La mítica productora de filmes Hammer inauguró su propio canal de YouTube, donde sus películas son de acceso gratuito
Fundada en 1934 pero con dos décadas de gloria entre 1950 y 1970, la productora Hammer se distinguió por sus películas de horror gótico, por sus riesgos en materia de cine gore y erotismo, y por permitirles a sus realizadores enfrentar el género de una manera adulta y con una fuerte impronta personal artística.
No solo de horror vivió la compañía y eso queda expuesto también en el canal de YouTube que lanzó, porque dentro de su catálogo de películas ahora disponibles online gratis también dispone de policiales, filmes de misterio, ciencia ficción e, incluso, comedias.
Sin embargo, si por algo será recordada Hammer es por sus inolvidables aportes al género de horror. De hecho, en ello se han enfocado en su regreso actual, con producciones de género como The Resident (con Hilary Swank) y The Woman in Black (con Daniel Radcliffe).
Dos caras de la compañía
Pocas productoras pueden achacarse para sí el trabajo de actores de manera tan sostenida y continuada como es el caso de Hammer con Peter Cushing y Christopher Lee.
Corría la década de 1950 y la productora se había establecido como una casa del género con sus rutilantes éxitos The Quatermass Experiment (que, en rigor, es más ciencia ficción que horror) de 1955 y su secuela Quatermass 2 de 1957.
Ese mismo año llegó su despegue absoluto y su consagración con The Curse of Frankenstein, donde se recreaba la imprescindible novela gótica de Mary Shelley pero se descartaba todo el acartonamiento de versiones anteriores, volviéndola un horror casi tangible.
Y en este éxito eran piezas insustituibles Peter Cushing, en la piel del barón Victor Von Frankenstein, y Christopher Lee, en la piel del monstruo. El director, Terence Fisher, también se volvió una pieza agregada al combo Cushing-Lee y a lo mejor de la producción de la Hammer.
Con esta adaptación de Frankenstein, la productora comenzó su andadura dentro del género de horror llano y liso, generando de inmediato una gran concurrencia en materia de público tanto en su natal Reino Unido como en Estados Unidos, donde era distribuida por Warner Brothers.
No obstante, fue en 1958 que llegó su gran éxito: Drácula. Repitiendo nuevamente el acierto anterior (Fisher en la dirección, Cushing como Van Helsing y Lee como el nefasto conde), Hammer realizó uno de los más exitosos acercamientos al personaje imaginado por Bram Stoker, que en la imagen de Lee se volvería inolvidablemente aterrador.
El Drácula de Hammer era un ser sangriento, malvado, cruel y, para rubor de la época, erótico. Este erotismo vampírico, hoy día moneda corriente, sería desarrollado por otras películas de la productora más adelante, sobre todo a fines de la década de 1960 y, en sus últimos estertores de gloria, durante la década de 1970.
La dupla Cushing-Lee se prodigaría una y otra vez dentro de las películas de Hammer, así como ambos actores por separado consagrarían en numerosas oportunidades kilómetros y kilómetros de celuloide ensangrentado.
En 1959, reinventaron The Mummy (con Cushing como el arqueólogo John Banning y Lee como el muerto andante). Cushing repetiría el rol de Von Frankenstein en The Revenge of Frankenstein (1959), The Evil of Frankestein (1964), Frankenstein Created Woman (1967) y tres secuelas más derivadas del inagotable personaje.
No fue menos como Van Helsing, al que interpretó en cuatro secuelas, pero allí fue Lee el que se cansó de mostrar los colmillos, interpretando al vampiro en otras seis versiones. Además de todas estas secuelas, protagonizaron juntos o separados distintos filmes seminales de la compañía a lo largo de casi dos décadas.
Mirarlos online
La apuesta de Hammer Films para YouTube es por demás atractiva, presentando películas completas que van rotando en su exhibición. Hay siete a disposición siempre, que ofrecen un repaso completo a su filmografía. Y no solo a sus películas de horror más clásicas, sino también a sus producciones previas a 1955 y su salto al género, como son sus policiales, sus cintas de espías y sus primeros experimentos con la ciencia ficción.
Además, complementan su portal con sendos documentales, donde se entrevista a especialistas que analizan los distintos filmes y ponen en perspectiva lo que significaron para el público, la industria y la época, los diferentes riesgos que la productora fue tomando, a medida que fueron apostando a un bagaje más y más adulto, así como también a un espectador más ambicioso, más inteligente.
Su canal de YouTube es una manera de descubrir cómo se pensaba el cine de horror en una época donde no había orgías sangrientas de machete y adolescentes torpes que toman siempre las decisiones equivocadas. Una época donde el horror habitaba en sombras en blanco y negro y era verdaderamente un espanto.