Togas y puñales

Él es el empresario Donald Trump, de 70 años, un populista de derechas y candidato a la Presidencia de Estados Unidos por el Partido Republicano. Arrogante y resuelto, con su testa coronada con un curioso peinado, habla de todos los asuntos públicos como si sólo fueran negocios: tantos millones de dólares por acá, tantos por allá, y sobrevuela con frivolidad todo aquello que le parece secundario.

Ella es Hillary Clinton, de 68 años, esposa de Bill Clinton, ex gobernador de Arkansas y presidente de Estados Unidos entre 1993 y 2001. Pero brilla con luz propia: abogada, empresaria, primera mujer senadora por Nueva York, precandidata presidencial derrotada por Barack Obama en 2008, secretaria de Estado entre 2009 y 2013 y ahora candidata presidencial por el Partido Demócrata.

Parece frágil pero es sofisticada y el personaje político mejor preparado para lo que desea: convertirse en la primera mujer que presida el país más poderoso del planeta, sucediendo a Barack Obama, el primer negro en hacerlo.

Aislacionismo o intervención

Trump propone redefinir el papel de Estados Unidos en el mundo y un regreso al tradicional aislacionismo republicano. Todo lo que ha hecho su país en Medio Oriente desde el ataque a Irak en 2003 es un desastre, insiste, y Hillary es responsable pues siempre estuvo en primera línea. Estados Unidos ya no debe perder vidas y seguir gastando enormes sumas de dinero y endeudándose para actuar como policía del mundo. Que China se ocupe de Corea del Norte, que es su pupilo; que Irán tenga mucho cuidado con lo que hace si no quiere recibir un sopapo; que Europa se haga cargo de su patio trasero; que los rusos se cuiden de meterse con Estados Unidos, pues la diferencia económica y tecnológica es enorme. Si países ricos como Japón, Corea del Sur o Arabia Saudita desean la protección, pues que paguen la factura.

Ella dice que él es un irresponsable que vive en su propio mundo, como un niño malcriado; un hombre peligroso que no está preparado para manejar tanto poder.

El duelo entre Clinton y Trump está cada vez más descarnado y emocionante a medida que ingresa en la fase final. Ambos combatientes pasan con total naturalidad –y superficialidad– del manejo de las armas nucleares a una miss Universo con unos kilos demás, como quien hace el inventario de una tienda de pueblo. Visten trajes caros pero revolean hachas. Llaman a las cosas por su nombre y se pegan tantas piñas como las que podía dar Mike Tyson en sus buenos tiempos, aunque sin perder jamás la elegancia.

Clinton y Trump hablan a países diferentes. Estados Unidos es muchas cosas: diversas culturas conviviendo en un enorme territorio.

Él representa muy bien al estadounidense blanco de baja educación, desconcertado ante el rumbo que tomó el mundo y que teme perder su trabajo. Trump pulsa los instintos nacionalistas, racistas o xenófobos de esas personas que además no entienden por qué los coches Ford y los equipos de aire acondicionado Carrier ahora se producen en México, los teléfonos IPhone y las computadoras IBM en China y los vaqueros Levi's en Nicaragua o Vietnam.

Proteccionismo o integración

Está obsesionado con China y parece nostálgico del cinturón industrial del Medio Este, ahora oxidado, y de la infraestructura propia del siglo XX, cuando el mundo –con su propio país a la cabeza– habla de robótica y tecnologías de la información. Promete terminar con el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (Nafta) y el Acuerdo Transpacífico, pues cree que favorece a mexicanos, japoneses, malayos o vietnamitas: a cualquiera, menos a los estadounidenses. Si gana y lo hace, sería el fin de la globalización, al menos tal como se vio desde el desplome de la Unión Soviética en 1991, y el regreso a los nacionalismos económicos. El proteccionismo encarecería los bienes de consumo, empobrecería a la economía en conjunto y haría perder a Estados Unidos su liderazgo mundial –aunque arrancaría aplausos en los sindicatos.

Ella apuesta a los moderados, a las personas tolerantes de las grandes ciudades, a los más educados, a los latinos, a los negros y a otras minorías. Pero para muchos también habla el idioma hipócrita de la corrección política y representa los vicios y privilegios del establishment de Washington y de los liberales de la costa Este, esos que el mundo avizoró como caricatura a través de la serie House of Cards.

Si le interesa el mundo y está más bien cansado de los remilgos de nuestros políticos, de sus palabras gordas y de los razonamientos tipo más vale pobre y sano que rico y enfermo, entonces mírese uno de estos debates-shows. Habrá dos más, el 9 y el 19 de octubre, antes de las cruciales elecciones estadounidenses del martes 8 de noviembre. Verá togas y puñales, sofisticación y residuos cloacales.