Cuando faltan pocos días para las tradicionales fiestas que suceden sobre el cambio de año, las de Navidad y Año Nuevo, es posible avizorar cuánto deberán pagar los consumidores por las carnes que se suelen adquirir y elaborar en almuerzos y cenas de esos días.
El asado, por ejemplo, que suele liderar la demanda entre los uruguayos, es uno de los rubros que puede tener un rango mayor de precios y variaciones ostensibles con base en las calidades y también en el corte, tanto que el kilo puede llegar a tener un piso de $ 200 y un máximo de $ 450, detalló Alfonso Fontenla, presidente de la Unión de Vendedores de Carne (UVC).
Depende de si se compra un asado premium o uno bien económico, si es carne terminada a grano en feedlots como la que se exporta para cubrir la cuota 481 en mercados de la Unión Europea (UE), si es asado a ocho costillas o a tres costillas. "Hay un rango de calidades y cortes importante y, por eso, también en los precios", comentó.
Fontenla, señalando otras opciones muy buscadas a esa altura del año, informó que el precio del lechón va a andar entre los $ 280 y $ 390 el kilo y que en el caso del cordero, otra de las carnes típicas en las mesas sobre fin de año, estará entre los $ 240 y $ 300 el kilo.
También indicó que el pollo es, actualmente, la carne "más económica", con un precio por el kilo de $ 110 a $ 170, valor que la transformó en una opción "ahora más popular".
Además de asado, lechón, cordero y pollo, en los últimos años en las fiestas fue en ascenso la demanda por carnes más procesadas, con valor agregado, las carnes rellenas, que en cierto modo no conllevan ese momento especial que significa asar las carnes, sobre todo a la parrilla, pero tienen una gran ventaja: su fácil cocción y el gran aprovechamiento, dado que se consume el 100%.
En ese caso, Fontenla dijo que los precios dependen del punto de venta y de la elaboración que se haga en cada lugar, porque también en eso incide el tipo de relleno, pero por ejemplo una colita de cuadril rellena o un pecetto relleno puede tener precios desde $ 200 a $ 500 el kilo.
Precios más bajos
Fontenla señaló a El Observador que este año hubo una baja de precios. "Este año ha bajado la carne", afirmó. "El año ha traído una baja del precio que viene desde enero. Ya todos los productos tuvieron pequeños ajustes a la baja, la carne no aumentó para nada, ni siquiera en la post zafra, como habitualmente pasa.
Este año, que es tan particular en varios sentidos, también fue particular para el comportamiento del precio de la carne, un poco por la pandemia, porque no hubo un flujo exportador tan dinámico como el del año pasado, sobre todo en el segundo semestre el año pasado China había comprado a precios inimaginables y muchísima carne. Este año fue muchísimo más moderada la compra de carne por parte de los mercados, así que hubo una oferta importante de carne durante todo el año y no ha tenido ningún tipo de aumento".
Manuela García Pintos
Menos despedidas, menos ventas
Consultado sobre si los carniceros esperan que cambie la demanda de carne con respecto a las fiestas de años anteriores, respondió: "Sí, de hecho ya hemos estado notando un cambio en la demanda en estos días previos a las fiestas, donde otros años se realizaban muchas reuniones familiares, despedidas de trabajo y reuniones de amigos que no se han podido realizar. Todo ese tipo de consumo ha sido cortado, no ha dinamizado para nada los días previos".
Al tener limitaciones la gente para reunirse, hay compras como la de un lechón o un cordero enteros, algo que es para 10 o 15 personas, que "evidentemente" mostrará una merma en las compras, admitió. "No tenemos dudas que va a bajar esa venta, puede ser que aumente un poco en los productos elaborados, en todo eso que no necesitan comprar una cantidad. Viendo que las mesas van a estar con menos personas, ese tipo de comidas solucionan más que el asado, lechón o cordero", reflexionó.
Precios: iguales o por debajo
Por su parte, Germán Möller, presidente de la Asociación Nacional de Carniceros (ANC), tiene como sensación que los precios de las carnes para las fiestas "van a estar igual o por debajo de lo que estuvieron el año pasado, por lo menos en el asado".
También dijo que el asado es una de las cosas que va a estar más barata que el año pasado, y que el cordero también va a estar a un precio accesible.
"No creo que pueda haber sorpresas y que pueda variar mucho más el precio de lo que tenemos hoy, estamos viendo que se van a mantener más o menos los precios. Los precios definitivos, se van a resolver en la última semana antes de las fiestas", complementó.
El deseo de festejar
Möller comentó que este año ha sido totalmente atípico en todos los sentidos. "Tenemos un deseo, que la gente pueda festejar en su casa y pueda volver a cocinar y hacer cosas que no hacía hace tiempo. Creo que la gente está ansiosa por festejar algo, aunque sea de forma reducida, creo que va a ser una fiesta bastante positiva en cuanto a la venta".
También, coincidiendo con lo expresado por Fontenla, apuntó en otros años había una muy buena venta previo a las fiestas, para las despedidas de fin de año, que ahora no se están dando, al menos no tanto. "La típica despedida de amigos o empresas que se hacían 10 o 15 días antes en este momento no se está dando y no avizoro que se pueda dar eso. Por eso mismo también pienso que esa demanda se va a volcar más para lo que son las fiestas en sí".
Sobre cómo se preparan los comerciantes del rubro para la demanda incremental que habrá con el paso de los días, dijo que "el que puede y tiene espacio para hacer algún stock lo hará, más que nada de lechones. Creo que se va a vender lo que es tradicional: asado, vacío, colita de cuadril, todo ese tipo de cortes más tradicionales para las fiestas, también el cordero y lechón son las vedetes todos los años".
Diego Battiste
En Punta del Este, a la espera de los anuncios del gobierno
Una situación especial, a propósito del análisis de las expectativas sobre precios y demanda por carnes, es la que existe en el este del país, donde conforme pasen los días y pese a la emergencia sanitaria por covid-19 se espera la llegada de turistas.
Álvaro Pérez, gerente de Macro Mercado en Punta del Este, dijo a El Observador que los precios van a depender mucho de las medidas del gobierno. En base a las medidas va a haber un público determinado "y con ese público habrá que adaptarse a mantener los precios o bajar dependiendo de si es público uruguayo o más de afuera", señaló.
“Nos estamos preparando, la mayoría está esperando los anuncios del 18 de diciembre del gobierno, o los anuncios que se puedan adelantar con el tema del virus. Nos preparamos, pero esperando los anuncios, porque siguen subiendo los casos. Sin duda en Punta del Este se está sintiendo y está todo desacelerado”, añadió.
Explicó que el consumo de carnes en ese balneario está “bastante tranquilo para lo que es esta época del año”, y que aún no está claro cómo se llegará a las “fechas más movidas”. Según dijo, la demanda de lechón y cordero “está en poco y nada”, y por precios el público elige pollo o cerdo.
