Uruguay continúa perdiendo competitividad en precios respecto a sus socios comerciales, aun cuando los tipos de cambio de la región se estabilizan. El dólar en la plaza local retrocede y eso afecta la capacidad de los productos uruguayos para colocarse en el resto del mundo, tanto en la región como fuera de ella.
El Índice de Tipo de Cambio Real de El Observador (ITCR-EO) tuvo un repunte mensual en octubre de 2,6%, pero los números preliminares de noviembre muestran un revés en ese aumento. La caída en el último mes fue de 1,8% respecto a octubre, de la mano de un tipo de cambio menos favorable para los exportadores locales.
El indicador no solo tiene en cuenta el factor cambiario, sino la diferente evolución de los precios en Uruguay y en cada uno de los principales socios comerciales del país. De esta manera, cuando el índice aumenta se interpreta un abaratamiento de los productos uruguayos respecto a sus competidores en los mercados relevantes. En tanto, una caída indica una pérdida de competitividad en precios que deprime la rentabilidad del sector exportador.
En el último mes en particular –se tratan de cifras preliminares porque incluyen la variación del tipo de cambio en el mes, pero suponen estable el ritmo interanual de aumento de los precios al consumo respecto al dato anterior–, Uruguay perdió competitividad en precios en comparación con la mayoría de sus socios comerciales.
Por ese motivo el indicador muestra un retroceso de 1,5% respecto a la región y de 2% en comparación con el resto del mundo. En particular, hubo una caída de 1,7% respecto a Brasil –cuando el mes anterior tuvo una recuperación de 9,1%– y de 1,6% respecto a China.
La excepción fue Argentina. El fuerte rebrote inflacionario en el vecino país (45,5% en los 12 meses a octubre) ayudó a que la competitividad en precios de Uruguay mejorara apenas 0,2% en el último mes, lo que implica que se mantuvo prácticamente estable.
Si se comparan los datos de octubre con los de igual mes del año pasado, la competitividad en precios de Uruguay respecto al conjunto de sus principales socios comerciales tuvo un deterioro de 4,1%. Esa brecha llegó a ser de 6,1% en agosto, pero se fue moderando.
En el último año, la competitividad en precios respecto a la región se deterioró significativamente (-10,2%), mientras que en comparación con el resto del mundo, el indicador prácticamente se mantuvo (0,6%).
Pocos meses atrás, la competitividad respecto a los socios de extrarregión mantenía un importante aumento (7,6% en los 12 meses a mayo) pero en los últimos meses se fue perdiendo, de la mano de la estabilización cambiaria. El dólar gana terreno frente a monedas como el euro y el yuan y en un contexto en el cual la moneda estadounidense deprime su cotización en el mercado local, eso afecta la capacidad de los productos uruguayos para competir en el exterior o defenderse de la producción externa.
