Una emisora de televisión ruso publicó videos de dos exsoldados norteamericanos que fueron reportados desaparecidos la semana pasada mientras combatían junto al ejército ucraniano, horas después de que el presidente de Estados Unidos Joe Biden dijo desconocer su paradero.
Familias y miembros del Congreso dicen que Alexander Drueke y Andy Huynh, ambos militares veteranos estadounidenses originarios del estado sureño de Alabama, perdieron contacto con sus allegados mientras combatían junto a las fuerzas ucranianas cerca de la frontera rusa.
Alexander Drueke de 39 años y Andy Huynh de 27, son ambos de Alabama y exmilitares. Drueke fue destinado dos veces a Iraq y Huynh perteneció al cuerpo de Marines hasta el año 2018. Antes de viajar a Ucrania estaba estudiante robótica en la universidad comunal de Calhoun.
Ambos estaban desaparecidos desde el 9 de junio, luego de una batalla cerca del pueblo de Izbytske en la región de Kharkiv, de acuerdo a un canal ruso en Telegram que consignaba la captura de dos norteamericanos. Según la madre de Drueke, la embajada norteamericana en Ucrania no había podido confirmar esa noticia, por lo que se los consideraba desaparecidos.
“Mamá, solo quiero que sepas que estoy vivo y espero volver a casa tan pronto como sea posible”, dijo Drueke, quien apareció en la grabación sentado en lo que parece ser una oficina y vistiendo prendas de uso militar.
El otro militar, Huynh, dijo frente a las cámaras: “Las tropas rusas invadieron nuestras posiciones. Tuvimos que retroceder y uno de mis compañeros y yo esperamos cerca de tres horas en una trinchera para asegurarnos de que el área se despejara. Terminamos caminando por el bosque unas cinco horas. Eventualmente llegamos a un camino donde nos rendimos a las fuerzas rusas”.
El vocero de la Casa Blanca, John Kirby, había declarado en su momento que de ser cierta la versión sobre la desaparición de ambas personas, Estados Unidos haría lo imposible para que regresen a sus hogares sanos y salvos. Recordó también que el Departamento de Estado desalentaba a quienes aspiraban a unirse a las tropas ucranianas y sugería que existen varias formas de apoyar los esfuerzos de guerra sin necesidad de involucrarse directamente en ella.
Por otra parte, Ned Price, del Departamento de Estado, remarcó que Rusia debe entender que debe tratar a los extranjeros que revistan en las filas ucranianas como combatientes regulares y por lo tanto protegidos por las convenciones internacionales sobre prisioneros de guerra.
Hay todavía un tercer norteamericano combatiendo en Ucrania del que no se tienen noticias. Es Gray Kurpasi, oficial retirado del cuerpo de Marines, perdido en la zona de Kherson desde el mes de abril, cuando su familia perdió todo contacto con él.
De acuerdo a declaraciones de la familia a la cadena CNN, el ex Marine, de 49 años, había viajado a Ucrania en el mes de marzo y en su última comunicación, el 26 de abril, dijo que había sido asignado a un puesto de observación durante una evacuación de civiles. La señal del teléfono celular de Karpusi fue detectada recientemente en las vecindades de un shopping mall.
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