Durante la madrugada de este lunes, en Ciudad de Guatemala, fuertes lluvias provocaron el desborde del río Naranjo y un deslizamiento de tierras que arrasó varias casas humildes dejando una seis personas muertas - entre ellas, una niña - y al menos 13 personas desaparecidas, incluidos 10 menores.
La "crecida de río arrastra viviendas del asentamiento Dios Es Fiel, ubicado abajo del puente El Naranjo", por donde pasa el río homónimo, le dijo a la prensa Rodolfo García, vocero de la Coordinadora para la Reducción de Desastres (CONRED).
El cuerpo de la niña fue recuperado por los bomberos parcialmente enterrado entre escombros y barro a unos 5 kilómetros río abajo del río Naranjo.
Las imágenes proporcionadas por los rescatistas mostraron un largo recorrido del deslizamiento de tierra y evidencia de vida doméstica esparcida a lo largo de la orilla del río. El ejército estableció un centro de mando para supervisar las labores de rescate.
Los deslizamientos de tierra son una amenaza constante durante la temporada de lluvias en Guatemala, que se extiende hasta noviembre. Hay pocos controles sobre dónde la gente construye sus casas, especialmente en los asentamientos pobres, lo que los pone en mayor riesgo.
Gran parte de las viviendas de la capital desagotan sus aguas negras en el río desbordado, en cuyas márgenes miles de habitantes desfavorecidos han levantado construcciones pese a que está prohibido por las autoridades.
El lugar quedó devastado por la fuerza de la corriente y ahora solo se observan enormes piedras y escombros en la zona, según informó un periodista de AFP.
Esaú González, habitante de la zona afectada de 42 años, trataba de asimilar la tragedia que vive junto a sus vecinos y no sale del asombro por cómo lo perdieron todo por la corriente de agua.
"Fue como un tornado, el río traía fuerza, entonces se pasó llevando varias casitas, lamentablemente se desapareció todo este sector porque se llevó casitas, pertenencias de vecinos, los vecinos desparecieron", relató a la AFP este guatemalteco que dice tener varios oficios para vivir.
González afirmó que los vecinos están afectados "psicológicamente", pero la necesidad les empuja a vivir en esas condiciones ante la falta de una "política de viviendas dignas".
González lamentó que la pobreza lleve a cientos de familias a vivir en laderas de barrancos. "La renta está muy alta, los salarios no alcanzan para cubrir los gastos de alquiler", se quejó.
Otro vecino, Marvin Cabrera, que reparte comida con su moto, dijo que "el río se llevó familias completas, lastimosamente ya sabíamos del riesgo, (pero) por la necesidad estamos acá".
Cabrera comentó que lo primero que están haciendo "es localizar los cuerpos de todos los vecinos desparecidos para darles una cristiana sepultura".
Miles de ciudadanos de Guatemala, donde el 59% de los 17,7 millones de habitantes viven en la pobreza, se han visto obligados a construir sus hogares precarios en laderas de barrancos, en las márgenes de ríos y zonas inundables.
Datos de la Cámara Guatemalteca de la Construcción (CGC) y la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas (Anacovi) indican que el déficit habitacional en el país es de unos dos millones de viviendas.
(Con información de AFP)
