Una final que define a un finalista

Aguada o Nacional. Esa es la cuestión de la Liga Uruguaya de Básquetbol. Esta noche, a la hora 21.15 en un Palacio Peñarol repleto, ambos equipos definirán el segundo finalista del certamen.

El miércoles se clasificó Malvín tras ganarle 79-69 a Defensor Sporting liquidando 3-1 la otra llave semifinal.

Pero la de Aguada y Nacional ha sido tan pareja como cambiante.

El tricolor no pudo el pasado lunes coronar su inolvidable Liga con la clasificación porque el rojiverde le volvió a ganar con autoridad, como lo hizo en el segundo partido. Pero esta noche tendrá su segunda y última oportunidad.

¿Qué puede pasar? Los pronósticos quedaron de lado hace rato. Porque nadie tenía a Nacional en estas instancias.

El equipo de Gonzalo Fernández se cargó a Welcome (3-2) en cuartos de final y ahora agotó la serie con Aguada.

Se sobrepuso incluso a una lesión de una de sus piezas titulares, Nicolás "Tico" Delgado, quien se rompió los ligamentos de la rodilla en el epílogo del segundo partido. Lejos de asimilarlo como un golpe, los albos transformaron esa baja en motivación y rebeldía para ganar notablemente el tercer punto de la serie.

Eso los dejó a una victoria de una inédita final. De no conquistarlo igual ya han protagonizado la mejor campaña en el club desde que en 2003 fuera creada la Liga Uruguaya. Es más, desde el Federal 1983 Nacional no estaba entre los cuatro mejores.

Pero el tricolor tiene armas para ganarlo. Defiende mejor que nadie en el torneo –lo que mete en defensa Mateo Sarni es imponente– y tiene en Anthony Danridge al extranjero más determinante de la Liga.

El nacido en California colabora ahora mucho con Callistus Eziukwu para defender la pintura y cuando se suelta en ataque es imparable en el uno contra uno al tiempo que dota al elenco de muy buena lectura de juego. Es el típico jugador de equipo que potencia a los nacionales.

Sufre el rebote Nacional. Porque se quedó sin Delgado. Pero con la ayuda de Danridge a Eziukwu se las ingenió muy bien el equipo para ganar el tercer partido.

Aguada tiene ahí una herramienta clave para volcar la balanza a su favor. Solo entre Jeremis Smith y Andrew Feeley llevan 76 rebotes tomados, 32 de ellos en ataque. Entre todo el plantel de Nacional el número de capturas es de 81. La diferencia en el rubro es abismal.

Eso le da a Aguada un rubro extra que son los puntos de segunda oportunidad.

El problema del aguatero han sido sus cavilaciones defensivas muy notorias en los primeros cuartos de los partidos que perdió.

Cuando ajustó la defensa, el juego fluyó en ataque por acto reflejo. Y cuando en ofensiva Jeremis Smith se muestra y descarga, aparece lo mejor del equipo de Fernando "El Hechicero" Cabrera.

Por eso cuando Aguada ganó, lo hizo con autoridad. Nacional no resiste a una gran ventaja. En cambio se hace muy fuerte en tanteadores parejos y trámites más entreverados.

En el último partido, Cabrera hizo un cambio que llevó a Nacional a mostrar su peor versión en la serie. Mandó a Smith a defender a Danridge y al tricolor le costó horrores anotar quedando en apenas 55 puntos y un cuarto nefasto, el tercero, donde solo puso seis tantos.

Habrá que ver si el Hechicero repite esa fórmula que le dio tan buen resultado, conjuntamente con el ingreso como titular de Diego García en lugar de Federico Pereiras.

García es un conductor inteligente que ha destacado en la serie como el mejor triplero aguatero junto a Feeley –otra arma a favor que tiene Aguada, un pívot tirador–.

Si se siguen escarbando individualidades, Aguada es más. Porque Federico Bavosi ha jugado una gran Liga, porque el poder goleador de Demian Álvarez puede explotar en cualquier momento y porque Miguel Barriola y Federico Pereiras son buenas armas de recambio defensivo.

Pero Nacional tiene lo suyo. La inspiración de Leandro Taboada, el fiable triple de Santiago Moglia y lo poco (en tiempo) pero bueno que trae Santiago Álvarez del banco. Por todo esto, este viernes habrá partidazo.

Federico Bavosi: 50

Federico Pereiras: 22

Demian Álvarez: 44

Jeremis Smith: 44

Andrew Feeley: 84

Diego García: 45

Miguel Barriola: 20

Líder en rebotes: Smith con 41

Líderes en asistencias: Smith y Álvarez con 18

Líderes en triples: García y Feeley con 8.

Anthony Danridge: 77

Santiago Moglia: 51

Callistus Eziukwu: 42

Leandro Taboada: 42

Nicolás Delgado: 27

Mateo Sarni: 21

Líder en rebotes: Eziukwu con 33

Líder en asistencias: Danridge con 20

Líder en triples: Moglia con 10

Al cierre de esta edición, la hinchada de Aguada ya había agotado todas las entradas en una nueva muestra de su histórica fidelidad. Para el sector de Nacional quedaban 360 boletos. Los mismos se pueden adquirir en RedPagos o tickantel y cuestan: $ 400 la platea baja, primer anillo $ 350 y segundo anillo $ 250. Por lo general, la hinchada de Nacional agota las entradas sobre la hora. El Palacio Peñarol volverá a estar lleno.