29 de junio de 2011 22:21 hs

Cuantos más comensales en la mesa del Mercosur, mejor”, comentó Jorge Batlle por entonces senador y candidato a la Presidencia de la República ya avanzada la década de 1990. En aquellos años se le preguntaba sobre si, de ganar la elección, incorporaría a EEUU a la sociedad regional. Hoy el bloque, gobernado por la izquierda, avanza en una “integración llena de dificultades” al decir de José Mujica, y también se piensa en ampliar el número de invitados pero esta vez con otros protagonistas: Bolivia, Ecuador y Venezuela. De acercarse a EEUU nadie habla y cuando lo intentó Tabaré Vázquez le fue mal.

Sin embargo en la agenda exterior del Mercosur está pendiente negociar un Tratado de Libre Comercio con Canadá y concretar otro con la Unión Europea, donde el diálogo avanza como en una carrera de obstáculos.

Los socios originarios discutían este miércoles en Asunción sobre el funcionamiento del Mercosur y los problemas de siempre se repetían en los discursos, sobre todo la falta de una fórmula que ayude a eliminar las asimetrías económicas. Desde la óptica local y a favor del bloque regional está el hecho –no menor– de ser el primer receptor de las exportaciones de Uruguay, y lo mismo cabe para el comercio entre los demás miembros.

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En los primeros cinco meses de 2011 se vendieron productos uruguayos al Mercosur por US$ 892 millones, según datos de la Unión de Exportadores. Esa cifra representa el 27% del total exportado.

Uruguay tendrá en este semestre la conducción del bloque y el canciller Luis Almagro adelantó a la agencia de noticias EFE algunas líneas de acción: bajar la burocracia del organismo que tiene 258 unidades; avanzar en la libre circulación de bienes; poner en práctica la primera etapa del proceso de eliminación del doble cobro del Arancel Externo Común; acelerar la proyección económica y comercial del bloque; y mejorar el sistema de solución de controversias. En ese último punto es donde Uruguay propuso incluir el tema de las asimetrías y obligar a Argentina y Brasil, no sólo a respetar los fallos, sino a pagar indemnizaciones a los socios más pequeños –Uruguay y Paraguay– cuando sean perjudicados por medidas unilaterales, comentó una fuente oficial a El Observador.

En este período se piensa trabajar sobre el tribunal del Mercosur, cuyas resoluciones no siempre son acatadas. El caso más emblemático fue la exhortación del tribunal a Argentina a facilitar la circulación, durante el gobierno pasado, cuando el puente de Fray Bentos fue cortado por ambientalistas que se oponían ala instalación de Botnia (hoy UPM). Argentina hizo caso omiso a la resolución del tribunal, Brasil miró para otro lado, y no pasó nada.

Negociadores de Uruguay, señalaron que el organigrama actual del bloque lo vuelve “ineficiente” por lo que piensan mejorar la “institucionalidad” para volverla más ágil y que la integración “no quede solo en los discursos”.
A Uruguay le preocupa concretar la interrelación de los procesos productivos entre países como ocurre hoy en día, por ejemplo, en los sectores automotriz y naval de Uruguay y Brasil.

El presidente José Mujica cree sinceramente en una integración “llena de esperanzas y de deber”, como lo expresó ayer al llegar a Paraguay, sin dejar de desconocer las dificultades que colocan al bloque en un estado de “salud relativa”.

La política exterior del país fue trazada por este gobierno, al igual que el de Vázquez, a partir del fortalecimiento del bloque regional. Y desde esa posición se intentará avanzar en la formación de áreas de libre comercio. Además de Canada y Europa, las autoridades miran hacia África y Asia. El canciller de Japón, Takeaki Matsumoto, invitado a la cumbre, pidió al Mercosur la apertura de un diálogo para explorar un acuerdo comercial y de inversiones.

La delegación oficial que acompañó a Mujica marcó la importancia que el gobierno le asigna a la región. Ayer estuvieron con el presidente en Asunción los ministros Luis Almagro (Relaciones Exteriores), Roberto Kreimerman (Industria), Ana Vignoli (Desarrollo Social) Fernando Lorenzo (Economía) y Pedro Buonomo (Subsecretario de Economía), además de negociadores técnicos.

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