“Finalmente, una pregunta”, lanzó la ministra de Economía, Azucena Arbeleche, cuando el senador frenteamplista Mario Bergara le preguntó este martes si el gobierno aplicaría una política drástica de salto de tipo de cambio. La consulta llegó instantes antes de que el opositor finalizara su primera intervención en la Comisión de Presupuesto integrada con Hacienda del Senado, una exposición que la jerarca contó como “de casi 45 minutos”, y que dio inicio a una serie de contrapuntos mantenidos en la jornada entre los dos economistas.
La ministra de Economía del gobierno de Luis Lacalle Pou y el extitular frenteamplista de esa cartera y también expresidente del Banco Central del Uruguay (BCU) protagonizaron este martes varios cruces en la sesión de la comisión parlamentaria que abrió el debate sobre la Rendición de Cuentas del año 2019, que corresponde al último año de la administración de Tabaré Vázquez.
En la sesión Arbeleche y Bergara no solo no se pusieron de acuerdo sobre si la intervención del frenteamplista había sido de 45 minutos, sino que también chocaron por casi todos los puntos de la política macroeconómica.
“No hemos elegido los horizontes temporales arbitrariamente, según las variables que se presenten, como ha ocurrido en otras oportunidades en el pasado”, fue una de las frases que utilizó Arbeleche en el comienzo de su intervención.
La jerarca remarcó que durante el último trimestre de 2019 “la economía uruguaya se encontraba en recesión” y remarcó los errores en las proyecciones del equipo económico. “La trayectoria de la economía fue bastante peor de lo que se estimó inicialmente en la ley de Presupuesto. En particular, si observamos el año 2019, vemos que el nivel al que se llega es inferior a todos los niveles previstos en todas las rendiciones de cuentas en la ley de presupuesto inicial”, sostuvo en otro pasaje de su alocución.
La ministra enumeró a continuación la caída registrada de la inversión, el empleo, el aumento de la deuda, el alza del déficit fiscal, y señaló que “el deterioro” de las cuentas públicas se dio “por el lado de los egresos”. Además marcó que de los sesenta meses de la administración anterior, en 47 meses la inflación estuvo por encima del rango meta fijado por el gobierno y también habló de que el anterior equipo económico realizó “cálculos de servilleta” para corregir desvíos fiscales en el período.
También ubicó el atraso cambiario “entre un 25% y un 30%” y dijo que “el único objetivo que el Banco Central del Uruguay tiene es la inflación”. “Todo este panorama de competitividad deteriorada, de recesión económica, de caída de la inversión tiene un correlato en el mercado laboral y lo que observamos, desde el 2015 a la fecha, es una caída en el empleo total de nuestro país”, sintetizó la ministra que señaló a continuación que en el total del período se perdieron 56 mil puestos de trabajo.
“No compartimos la política económica que está detrás de estas cifras. No la compartimos porque la situación que estamos presentando y lo que estamos observando al finalizar el período anterior es de recesión económica; una situación de mercado laboral muy afectado, de destrucción de puestos de trabajo; una situación en la que se ha ido para atrás en indicadores sociales que habían logrado avanzar. En definitiva, una situación que nos muestra que no es posible sostener las políticas en general desde el gobierno –en particular, las políticas sociales–, si no es con una sostenibilidad de las cuentas públicas”, dijo al cierre de su presentación.
A su turno, Bergara cuestionó lo que advirtió como una selección “caprichosa” de los datos y “un relato que tiene un claro sesgo”. “Según la variable, algunos gráficos se iniciaban en 2004, otros en 2012, otros en 2015 y otros en 2018. Tenemos derecho a interpretar que esa elección caprichosa de los períodos en que se mostraban los gráficos tiene, en general, un sesgo que se asocia a cuando las cosas comienzan a caer. Esa es una de las cuestiones que queremos ´contrarrestar´ –entre comillas– en términos de relato”, dijo el senador.
Bergara reclamó “tomar sistemáticamente, de manera consistente, todos los períodos de los gobiernos del Frente Amplio para ver cómo reinterpretar la situación del país en ese marco”. “Lo que se muestra en el informe –que es correcto desde el punto de vista de los números, pero acotado al año 2015– son tasas de crecimiento reducidas, pero esto hay que verlo, también, desde la perspectiva de una década previa de crecimiento muy significativo. La economía uruguaya durante esos 15 años creció casi un 80%, –con un promedio anual de alrededor de 4%– y creo que tomar en consideración este aspecto es importante para tener una perspectiva de relato un poco diferente del que se intenta instalar”, dijo el senador.
En una línea de argumentos similar, reconoció que la deuda neta del sector público subió del 35% al 43% del Producto Interno Bruto (PIB), pero puntualizó que "venía de una reducción del 78%", y señaló que durante el gobierno de José Mujica Uruguay llegó a “picos históricos” de los niveles de empleo.
Bergara argumentó que su “planteamiento tiene que ver con el tema de contribuir al relato”. “Lejos de estar en un país en declive, ruinoso y fundido, el Uruguay tiene fortalezas en todos los terrenos, tal como se plantea en la presentación que el gobierno realiza a los inversores internacionales”, dijo.
Luego de una ronda de intervenciones de senadores de todos los partidos, Arbeleche volvió a tomar la palabra y cuando se aprestaba a responderle a Bergara, le marcó su ausencia en un pasaje de la comparecencia.
“Aunque el señor senador Bergara se ha retirado, igualmente voy a hacer algunas referencias –veo que está ingresando a sala– respecto a los casi 45 minutos que…”, dijo Arbeleche antes de ser interrumpida por el economista. “¡Ni cerca!”, exclamó el legislador según el registro de la versión taquigráfica. “Sobre los aproximadamente 45 minutos que el senador Bergara…”, replicó Arbeleche a lo que Bergara le devolvió: “Si maneja así los números, ministra”
Pero la palabra la tenía la jerarca, que continuó. “Creo que el senador Bergara tuvo 15 años para presentar la posición de su gobierno. ¡Y bueno: no fueron suficientes y hoy quiere plantearnos cuál ha sido la gestión frenteamplista! Me preocupa, señor presidente, que se hayan presentado gráficos con la bandera del Frente Amplio. En todo caso, este equipo no va a mostrar gráficos con las banderas de la coalición; pero sí con la de Uruguay”, dijo en ese pasaje.
Ya en el final de su intervención, Arbeleche también cuestionó el ajuste fiscal realizado en 2017. “En cuanto a la pregunta de la senadora (nacionalista, Carmen) Asiaín sobre si en el período 2004-2019 se hizo algo para atender los desvíos fiscales, la respuesta es que sí se hizo y está en los gráficos. En 2017 se realizó un ajuste fiscal y se hicieron ajustes –como dijo el senador Gandini– en la tasa consular y en los juegos de azar", expresó.
"Esto fue presentado en la Rendición de Cuentas y Balance de Ejecución Presupuestal Ejercicio 2016. En lo personal, consideré que se hizo un análisis muy simplificado, un cálculo de servilleta en donde se sumó, se restó y se dijo: ‘Faltan 112 millones de dólares. ¿Cómo los logro? 69 que el sector privado me los dé, a través de impuestos, diferenciando la tasa consular de los países que pertenecen al Mercosur y los que no, y los juegos de azar’. De esta manera, contesto la pregunta de la senadora Asiaín”, sostuvo la ministra poco antes de terminar la sesión.
Al finalizar la exposición de Economía, Bergara pidió la palabra “para contestar dos, tres o cuatro alusiones”. “Reconocemos, como siempre lo hicimos, la continuidad de fortalezas institucionales, sociales y, en algún sentido, económicas y financieras, pero negar que en estos 15 años ha habido un claro fortalecimiento en todas estas áreas es realmente también –entre comillas, y discúlpeseme decirlo nuevamente– caprichoso”, señaló en esa intervención.
