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Uruguay está listo en Perth para arrancar un desafío nivel Rafa Nadal
Con las presencias estelares de Rafael Nadal y Novak Djokovic este viernes comienza la primera edición de la ATP Cup, el Mundial creado por la Asociación de Tenistas Profesionales para abrir la temporada y tener su propio certamen de selecciones en paralelo a la tradicional Copa Davis que es organizada por la Federación Internacional de Tenis.
El torneo lo juegan los primeros 24 países del ranking cerrado en la segunda semana de noviembre de 2019 conforme al primer jugador clasificado de cada país.
La clasificación que tenía entonces Pablo Cuevas, número 45, logró poner a Uruguay en la elite del tenis mundial agregando al collar de conquistas de la primera raqueta nacional otra gesta de carácter histórico.
El torneo se jugará en las ciudades australianas de Sídney, Brisbane y Perth.
Grupo A (Brisbane)
Serbia
Francia
Chile
Sudáfrica
Grupo B (Perth)
España
Japón
Georgia
Uruguay
Grupo C (Sídney)
Bélgica: David Goffin,
Gran Bretaña
Bulgaria
Moldavia
Grupo D (Perth)
Rusia
Estados Unidos
Italia
Noruega
Grupo E (Sídney)
Argentina
Croacia
Austria
Polonia
Grupo F (Brisbane)
Canadá
Australia
Alemania
Grecia
Uruguay quedó emparejado en el grupo B, a disputarse en Perth, contra España, Japón y Georgia.
El debut se producirá este viernes a la hora 23 de Uruguay –hora 10 del sábado en Australia– y será televisado por ESPN.
Junto a Cuevas (45 ATP), el equipo uruguayo estará conformado por su hermano Martín (523), Ariel Behar (76 en dobles) y dos jugadores jóvenes que no tienen ranking: Franco Roncadelli (19 años, quien ya ha integrado el equipo uruguayo de Copa Davis pero sin jugar partidos) y Juan Martín Fumeaux (17 años).
Son seis grupos de cuatro equipos cada uno. Los primeros de cada llave y los dos mejores segundos avanzarán a cuartos de final.
El formato de disputa será igual al de la renovada Copa Davis del año pasado.
Los equipos se enfrentarán con sus números 1 entre sí, luego lo harán los números 2 y finalmente se disputará el dobles.
En caso de igualdad se define en primer lugar por cantidad de sets ganados y luego de puntos ganados.
¿Tiene chances Uruguay de clasificar?
España es candidato no solo a ganar el grupo sino también el certamen porque lleva al mismo equipo que en noviembre conquistó la Copa Davis en Madrid en cancha de cemento cerrada, las más rápidas del mundo tenístico.
A Rafael Nadal (número 1 mundial) lo acompañarán Roberto Bautista-Agut (9), Pablo Carreño-Busta (27), Albert Ramos-Viñolas (47) y Feliciano López (62).
Sin embargo, Uruguay salió favorecido por el sorteo y tiene derecho a soñar con pelear por ser uno de los mejores segundos.
Debutará este viernes a la hora 23 con Japón que no alistó a su número 1, Kei Nishikori, quien no logra recuperarse de una lesión que lo tuvo a maltraer en el segundo semestre de 2019.
Componen el equipo Yoshihito Nishioka (73 ATP), Go Soeda (121), Toshihide Matsui (177) y el doblista Ben McLachlan, de origen neocelandés.
Cuevas le ganó a Nishioka en el Abierto de Australia 2016. Pero claro, no es un rival sencillo y después hay mucho trabajo por hacer. La constancia de Behar en el circuito de dobles, que seguramente sea acompañado por Pablo Cuevas, pueden hacer a Uruguay combativo en la búsqueda del tercer punto porque por ranking, Bebu Cuevas va en desventaja contra los segundos singlistas que le toquen.
Georgia tiene una estructura similar a la de Uruguay: un fenómeno y luego jóvenes que acompañan pero casi todos con ranking ATP: Nikoloz Basilashvili (26º), Aleksandre Metreveli (679), George Tsivadze (860), Aleksandre Bakshi (868) y Zura Tkemaladze (sin ranking).
Cuevas le ganó a Basilashvili en Río 2016 pero perdió en octavos de final de Hamburgo 2018.
El grupo A tendrá a tres equipos que vienen de jugar las finales de la Davis como Serbia, con la presencia de Novak Djokovic, Francia y Chile.
En el D estarán Rusia (semifinalista de la Davis, verdugo de Serbia en cuartos) con Estados Unidos e Italia que jugaron los grupos en Madrid sin pasar a cuartos de final.
Rusia contará esta vez con el aporte de Daniil Medvedev, número 5 mundial, pero no con quien fue su notable sustituto en la Davis, Andrey Rublev.
En el grupo F, Australia buscará revancha de local con Canadá que lo eliminó en cuartos de final de la Davis. Canadá no contará con Vasek Pospisil que se tuvo que poner el traje de singlista en lugar de Felix Auger-Aliassime –quien se recuperó recién para la final ante España– y jugó un gran torneo.
