¿Llegaron los mejores al Super Bowl?
No sé si los mejores o los que se lo merecen. Si fueran los mejores llegarían los que tuvieron mejor récord, Atlanta y Denver. Pero Baltimore tiene muchísimo mérito. Ganarle como visitante a los Broncos de Peyton Manning y a New England, con la motivación que cada juego podía ser el último de Ray Lewis, es mucho. Hicieron lo que se requería defensivamente para detener a dos de los mejores mariscales de la historia. Además es una historia muy bonita la de los Ravens. A veces en la NFL hay mucha arrogancia y Baltimore no tiene nada de eso. En cambio, New England la tiene toda.
¿Por qué han tenido tanto éxito los mariscales novatos?
Antes los fogueaban, pero ahora ya vienen más preparados del high school y del colegial. También creo que muchos están acostumbrados a la formación escopeta y a correr, y en la NFL cuando haces eso te deshacen. Es el ejemplo de Robert Griffin III, tiene que aprender a usar mejor los pies. En ese sentido, la posición de liniero ofensivo es algo que no todo el mundo quiere hacer, y será de las mejor pagadas en el futuro. Todos los equipos sufren muchos castigos de sus mariscales por falta de buenos linieros.
¿Por qué los favoritos como los Patriots o los Broncos se despidieron antes?
Es lo que hace espectacular a la NFL. No hay mucha diferencia entre el mejor y el más malo. Así es la estructura. Imagínate que en el fútbol uruguayo hubiera una regla de que todo el mundo tenga el mismo presupuesto, y los derechos se venden en conjunto. Peñarol y Nacional tienen el mismo dinero que los equipos chicos, entonces la diferencia para atraer jugadores solo es el arraigo y la tradición. Si te vas muy específico, los equipos especiales de Pittsburgh no anduvieron bien, el frío perjudicó a Peyton Manning, los Giants se derrumbaron... Lo bueno de la NFL es que es muy cíclico, eso es muy sano. No es cómo llegas sino cómo terminas en la postemporada.
¿Dónde está el partido para San Francisco?
Para San Francisco va a ser fundamental la prueba que va a tener Kaepernick. Es el Super Bowl, va a tener mariposas en el estómago. Después del primer contacto hay que ver cómo responde. Ver qué tanto utilizan a Frank Gore, si continúan con el ataque terrestre. Su válvula de escape es Michael Crabtree. No sé si van a estar buscando a Randy Moss, sigue siendo un jugador muy vertical y muy rápido. Defensivamente, Justin Smith tiene que estar bien, porque él es el que jala doble cobertura para dejar a Aldon Smith hacer muchas cosas suelto, uno a uno.
¿Y para los Ravens?
Una pregunta es si estarán cansados aunque hayan tenido la semana de descanso. ¿Van a poder parar a Kaepernick? Por otro lado, es clave ver si Flacco va a tener la consistencia de los partidos anteriores. Baltimore tiene a Ray Rice y ahora una muy buena línea ofensiva. ¿Va a poder San Francisco parar la corrida?
Entonces lo ve parejo.
Me late que va a ser un partido de muchos puntos. Ojalá sea un juego parejo. Yo creo que sí. El que controle el reloj, el que su línea ofensiva pueda establecer el ataque terrestre, ese será el campeón.
¿Qué le recomienda al que lo mira por primera vez?
Es un deporte que te atrapa, una vez que lo entiendes, te divierte mucho. Muchas veces lo mejor es tratar de seguir a un solo jugador. Por ejemplo, Michael Crabtree, de San Francisco. Síguelo. Yo sé que a veces en la tele no es tan fácil, pero el seguir ciertos enfrentamientos es interesante. Y les recomiendo también que estén muy pendientes de las porristas.
