De padre tallador y madre modista, Karina Casalás siempre estuvo en contacto con el poder transformador del arte y la creatividad. Comenzó a
reciclar neumáticos convirtiéndolos en sillones y un día, al encontrarse con las cámaras interiores, decidió explorar el potencial del material para la confección de indumentaria.
Casalás le tenía mucho aprecio a un auto que su marido resolvió vender. Antes de la transacción, cambiaron sus neumáticos y los que quedaron fueron convertidos en un sillón que todavía está en su casa. A partir de esa experiencia, la diseñadora de interiores formada en la ORT pensó en presentar su creación en el Drap-Art 2016, un festival de arte con materiales reciclados. Buscando neumáticos para un nuevo sillón se encontró con una enorme cámara de tractor y se le ocurrió algo impensable: voy a hacer un vestido.
La gomería donde la encontró le regaló la que sería su materia prima predilecta de ahí en más y su método pasó a ser el de la investigación basada en ensayo y error.
"La creatividad tiene esa valentía de atreverte a probar. Y yo realmente no sabía si iba a funcionar. Ese es hasta ahora mi mayor desafío: lograr el diseño que quiero", explicó Casalás.
Trepada en la mugre
El desafío de cada creación comienza en los depósitos donde se apilan los miles de neumáticos que carecen de un destino final.
En Gomería Carrasco ya la conocen y le abren para que ella hurgue entre los neumáticos en desuso. "Voy con mi hija y nos trepamos arriba de toda esa mugre. Porque realmente es una mugre", contó Casalás, quien a su vez comentó que una de las cámaras que llevó a su casa tenía olor a orín.
Por eso el material exige un lavado exhaustivo, en principio con agua para sacarle la suciedad más gruesa y luego con jabón ecológico y un intenso cepillado con escobillón.
Cortar el caucho fue otra lucha debido a su elasticidad. "Vos cortás y te pareció que cortaste recto, pero, cuando sacás el molde, tiende a tomar su forma original", explicó.
Después de muchas pruebas hizo una máquina con su esposo, que es ingeniero, con una prensa y un gato hidráulico para aplanar la cámara antes de cortarla.
Para coser, Casalás usa una máquina industrial que le permite trabajar con piezas grandes.
El nombre de su marca,
Ekofusion, combina los conceptos de ecología y la fusión de los neumáticos con otros materiales, como el tejido a mano, distintos tipos de telas y hasta madera tallada por su padre en el caso de algunas carteras.
llantas 2
undefined undefined C. DOS SANTOS
Sustentabilidad
En épocas de slow fashion o moda sostenible, las creaciones de Casalás tienen un marco filosófico ambientalista. Pero esta diseñadora asegura que los clientes se le acercan más porque valoran la
innovación en sus productos que por el deseo de llevar una vida amigable con planeta. "Como que no pueden creer que eso haya sido una cámara", expresó la creadora.
Hasta el momento,
Ekofusion despertó más interés en el mercado internacional que local mientras comercializa solamente a través de su
facebook y en eventos puntuales. Le solicitaron prendas desde Green Store en Colombia y
Moda en Positivo en España, aunque el emprendimiento todavía no cuenta con las condiciones para producir a escala.
"Me parece que Uruguay no está preparado todavía", dijo la diseñadora sobre los clientes locales. "(La producción) está abocada al público que ya ha tomado conciencia de un cambio y que debemos cuidar más los recursos que tenemos", explicó.
La fundadora de Ekofusion manifestó que su investigación se dirige hacia lograr diseños de calidad a través del reciclaje, un proceso de reutilización que ella califica como "magia".
"Algo que está tirado, que ante la vista de todos pasa desapercibido y es basura lo convierto en un objeto deseable", dijo. "No solo le estás dando una segunda oportunidad a ese desecho, sino que él a vos te está dando utilidades", concluyó.
Última creación
Llantas pantalon
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Los pantalones de neumáticos son la última creación de Casalás. Los hizo con cámaras de bicicleta y destacó lo fácil que fue tratar con el material en comparación con las cámaras de neumáticos más grandes. "Se asemeja al cuero. Te permite hacer cualquier tipo de movimiento. Es liviana y tierna", dijo la diseñadora.
Futuros championes
llantas zapatillas
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Casalás está investigando junto a un zapatero el potencial de los neumáticos para producir championes 100% sustentables. A base del polvillo de caucho producen un conglomerado para la suela y el resto del calzado sería fabricado con la cámara. En Argentina, la firma Xinca ya produce unas zapatillas con suela de neumáticos reciclados y cubierta de restos textiles reutilizados. Según la agencia Télam, en 2016 Xinca produjo 12.000 pares y este año se propuso duplicar el número para superar las 6.000 toneladas de reciclaje.
