El estadounidense Ben Curtis, de 26 años, casi desconocido hasta la fecha y debutante en un torneo de Grand Slam, alzó la Jarra de Plata contra pronóstico como campeón del Abierto Británico de golf disputado en el Royal St.George de Sandwich (Inglaterra).
El salto a la fama y el paso a cifras millonarias en su cuenta corriente lo ha dado Curtis en silencio. Se hizo profesional hace sólo 3 años, logró la tarjeta del circuito estadounidense hace uno y se clasificó para el Abierto Británico merced a su decimotercer puesto en el Western Open el pasado 6 de julio.
Tras los últimos 18 hoyos y sólo dos semanas después del Western Open, Curtis ha levantado la codiciada Jarra entre lágrimas, como único golfista que logró acabar bajo el par de un campo terrible (283 golpes, uno abajo) y por delante del dúo que compartió la segunda plaza a un impacto, el danés Thomas Bjorn y el fiyiano Vijay Singh.
Mientras el debutante Curtis se convertía en referencia del torneo, por detrás iban cayendo nombres como los de García -incapaz de embocar con el "putt"- y el inglés Nick Faldo, frenado por un error imperdonable en el hoyo 7 (falló un "putt" de medio metro).
Woods no supo leer bien los "greenes" y demostró que en los "links" no es tan fiero. El mejor del mundo se apagó en el hoyo 17, en el mismo que se borró de la lista Love III. En el "búnker" del hoyo 18 se enterró Singh, pero lo peor fue el desastre de Bjorn en el par 3 del hoyo 16, que le entregó en bandeja el título a Curtis.
Desde que el estadounidense Tom Watson ganara en 1975 el Abierto Británico como debutante, ningún otro jugador lo había conseguido hasta la legada de Curtis. El estadounidense nacido en Kent (Ohio) se hizo famoso en el condado de Kent (Inglaterra), en donde se ubica este terrible campo que destrozó a los más grandes y fue indulgente con un golfista modesto, que fue un destacado "amateur" y carente de títulos como profesional.
(EFE)
