Coates recordó al Morro García, habló del suicidio, de la presión y que Qatar "será agridulce"

En dicha charla, el elegido Mejor Jugador Joven de la Copa América que Uruguay ganó en Argentina en 2011, tocó diversos tópicos.

Entre ellos, habló del suicidio y recordó a su amigo, Santiago "Morro" García.

"No era el mensaje que hubiera esperado recibir. No era un mensaje que quisiera creer. ¿Por qué? ¿Por qué hacer eso? ¿Cómo no detecté lo que le estaba pasando? Mi amigo Santiago 'Morro' García se había ido. Hace ya más de un año que mi excompañero en Nacional de Montevideo se suicidó. Era un héroe en Argentina para los hinchas de Godoy Cruz pero, para mí, un recuerdo constante del camino que los dos recorrimos para lograr lo que todos soñamos en Uruguay desde que nacemos con una pelota al lado: ser futbolistas profesionales", dijo Coates.

Alberto Valdes / Pool / AFP

Y agregó: "Nos conocimos en las inferiores de Nacional cuando teníamos 11 años. Era una persona muy alegre, siempre sonriendo y haciendo bromas, incluso cuando en los entrenamientos yo hacía lo que fuese necesario para marcarlo".

Coates sostuvo además: "Mi trabajo era concentrarme, el de Santiago era aportar su alegría, sus goles. Si él sintió presión, nunca lo demostró. Pasamos muchos momentos especiales juntos y por eso fue un golpe terrible cuando, después de un entrenamiento en el Sporting de Lisboa, supe que Santiago había muerto".

"La pandemia de COVID-19 y estar en distintos continentes nos tuvo alejados físicamente, pero a la vez siempre en contacto por internet o por celular para ver cómo estábamos. Supe que estaba recibiendo tratamiento psiquiátrico y esa era una de las cosas que me dejaba más tranquilo en ese momento. Era siempre Don Positivo y, aunque atravesaba claramente una situación difícil, yo no tenía idea de que había llegado al punto en que no le quedaba más alternativa que la muerte", indicó el zaguero uruguayo.

A su vez, añadió: "Esa es para mí la parte más difícil de aceptar: que se sintiera tan aislado y solo. Las restricciones a los viajes por la pandemia pasaron factura a su estado de ánimo, sin poder visitar a su familia en Uruguay ni poder recibir la visita de su madre en Argentina y disfrutar de su compañía. Sabía que le estaba resultando difícil no ser tenido en cuenta en Godoy Cruz, especialmente después de haber tenido un par de temporadas increíbles marcando goles".

"Nunca me resulta fácil pero quiero hablar de Santiago porque eso me ayuda a procesar los eventos de los últimos 18 meses. Hablar de Santiago no lo devolverá a la vida pero quiero asegurarme, como futbolista profesional, de dar luz acerca de la importancia de hablar con los compañeros de equipo, los directivos del club, los hinchas, para que sepan que en la vida hay más cosas que el fútbol".

Inés Guimaraens

Asimismo, expresó: "Me pregunto si el fútbol necesita pensar en la salud mental de los futbolistas mucho antes, en las categorías inferiores de los clubes, y no solo cuando los chicos y las chicas firman sus contratos profesionales. Podemos establecer mejores estructuras para poder evitar un escenario como el de Uruguay, donde tres jugadores –Santiago, Williams Martínez, Emiliano Cabrera- y un jugador retirado -Maximiliano Castro- se suicidaron el año pasado en apenas seis meses".

"Tenemos que enseñar a nuestros juveniles que está bien que dejen todo en la cancha, pero también que compartan sus problemas fuera con un especialista que pueda detectar más rápido lo que les sucede y así ayudarlos. Es muy difícil para un entrenador descubrir lo que le ocurre a un futbolista porque muchos están enfocados más en lo deportivo que en lo humano, muchas veces por estar presionados por los resultados o por los mismos clubes".

Y termina diciendo: "La presión existió siempre, seguro. Pero existe más en el fútbol ahora que hace 10 o 20 años. Hay mucha mayor cobertura en los medios, mucha más exigencia sobre todos los que participamos del fútbol. Como futbolistas, usemos nuestra plataforma única para compartir nuestras experiencias, las buenas y las malas, para ayudar a otros. Comprueben cómo están sus compañeros de equipo, comuniquen sus problemas, traten de encontrar soluciones juntos".

Según Coates, "esta próxima Copa Mundial en Qatar será un momento agridulce para mí y para mis compañeros de la selección. No olvidamos a Santiago ‘Morro’ García, a Williams Martínez, a Emiliano Cabrera y a Maximiliano Castro".

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