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Franco Fagúndez: de ser la joya de Nacional de US$ 8 millones a quedar afuera de la selección sub 23
El 2023 sigue siendo un año complicado para Franco Fagúndez, el volante ofensivo de Nacional, que pese a no estar jugando en estos días por el paro en el fútbol uruguayo, tuvo una nueva noticia amarga al no ser considerado en la convocatoria de la preselección uruguaya sub 23 que se prepara para los Juegos Panamericanos de Santiago de Chile.
Su nombre había sonado y todo indicaba que iba a ser uno de los siete jugadores albos en la lista del entrenador chileno Diego Reyes (el primer asistente técnico de Marcelo Bielsa, que se hará cargo de este plantel), pero finalmente no entró en la nómina de 24 citados del medio local.
El 10 tricolor, que heredó el prestigioso número por las buenas actuaciones que mostró en la temporada pasada, con goles y maniobras que lo llevaron a ser la revelación en la encuesta Fútbolx100 de El Observador, no ha podido dar pie en bola en este año, al que le quedan unos pocos meses para intentar recuperar su nivel.
La joya de los 8 US$ millones
Fagúndez tuvo en 2022 su despegue en Nacional, club al que llegó en 2020 con el fin de jugar la Copa Libertadores sub 20.
Sus buenas actuaciones en la Tercera división de Martín Ligüera hicieron que el DT lo ascendiera cuando le tocó dirigir el primer equipo, en el que debutó a fines de 2021 con sus primeros dos partidos.
Al año siguiente, en 2022 explotó con su juego y sus 10 goles. Además, se dio el gusto y el lujo de ser socio de Luis Suárez cuando el “Pistolero” llegó para el segundo semestre de la temporada.
“A veces en las concentraciones mirás y lo ves ahí, y decís: ¡Pah, este loco está acá!”, contó a Referí sobre cómo era compartir plantel con el salteño. “Uno que lo vio desde niño, que lo vio en los mundiales, que de chico soñaba ser como él, y hoy estar compartiendo vestuario con él, tenemos que disfrutar el momento. Es un sueño hecho realidad. Tenemos que saber vivirlo y sacarle el jugo al máximo, y disfrutar y aprender de él”.
La temporada 2022 terminó con el título de campeón y con Fagúndez como la gran revelación de Nacional y la temporada.
El actual año comenzó con un período de pases donde el nombre del atacante aparecía como la principal opción de venta.
El fallecido presidente tricolor José Fuentes lo cotizó en US$ 8 millones.
Su nombre sonó para Flamengo de Brasil y también para clubes de España, pero no hubo transferencia y se enfocó en comenzar la temporada 2023 en los albos con un nuevo entrenador: Pablo Repetto se fue y llegó el argentino Ricardo Zielinski.
“Cuando empezaron a salir noticias del mercado de pases, que podía ir para acá o para allá, si bien nunca hubo nada concreto, estaba tranquilo que iba a seguir siendo jugador de Nacional. Después, si venía algo diferente y algo sobre la mesa, que me haga bien a mí y al club, ahí ya es otra cosa. Pero siempre estuve tranquilo y lo tomé con calma”, dijo a Referí en febrero.
Sin repetir todo lo que hizo en 2022
En la actual temporada Fagúndez no ha podido repetir lo que hizo en 2022. Comenzó como uno de los titulares pero luego perdió el puesto y hasta el momento lleva dos goles en 21 partidos por el Campeonato Uruguayo, un promedio menor a los 10 tantos en 33 juegos del año pasado.
El delantero ha sido cuestionado por hinchas bolsos, que cada vez le han demostrado menos paciencia. Incluso, algunos lo cuestionaron por su amistad con el brasileño Leo Coelho, quien dejó Nacional para pasar a Peñarol.
La interrogante es cuál es su verdadero nivel: si el alto rendimiento que mostró el año pasado, con golazos y buenas acciones individuales, o el que de la actual temporada, en la que se lo ha notado impreciso y sin poder volver a ser figura.
De los 21 partidos jugados hasta el momento en el Uruguayo 2023, en 14 fue titular y en 7 fue al banco, mientras que el año pasado comenzó como suplente en 7 de sus 33 presentaciones.
En su último partido, frente a Cerro Largo FC en Melo y antes del paro del fútbol, vio la roja por doble amarilla tras una falta.
Álvaro Gutiérrez habló al respecto y lo respaldó pese a su expulsión. "Todo el mundo quiere que Franco vuelva a su nivel", dijo. "La juventud te hace pasar un mal momento, el no es un jugador que se tira a los pies, a veces por tratar de conformarnos en meter se tira a los pies y no sabe, le jugó una mala pasada. El entrena bien, todos esperamos que encuentre su nivel”.
Hace unos días, luego de más críticas de los hinchas, Fagúndez sacó su foto de perfil de Instagram en la que estaba con la camiseta de Nacional y hasta el momento no puso ninguna.
El delantero de 23 años a comienzo de año dijo a Referí que no hace terapia ni va a psicólogo. “Acá en Nacional tenemos psicólogo, más relacionado al deporte. Pero no voy y nunca he ido”, dijo en aquel momento.
La selección como una opción para levantar
Como todo futbolista, Fagúndez espera una oportunidad en la selección uruguaya. “Creo que es el sueño que todo futbolista tiene desde chico que es vestir la camiseta de la selección”, dijo a Referí a principios de año.
La posibilidad de entrenar en la celeste cobró fuerza la semana pasada cuando su nombre sonó para la selección sub 23 que se prepara para los Juegos Panamericanos, un torneo de segundo nivel para la celeste, que no es de la FIFA y sí del ciclo olímpico, y que a pesar de eso que no deja de ser una buena oportunidad para los futbolistas del medio local para estar en la órbita del combinado.
Quien reveló que existía esa chance fue el entrenador de Nacional Álvaro Gutiérrez. “Es uno de los que puede estar”, dijo, al hablar de los jugadores tricolores que podían estar entre los convocados.
Además, el DT se refirió al momento del atacante tricolor. “La verdad que estamos velando mucho por levantar a Franco, porque es una gran persona y un gran jugador, y tal vez le venga bien un poco salir de Nacional, levantar y después volver”, dijo sobre la posibilidad de que vaya a la selección panamericana.
De todas formas, Gutiérrez agregó que el atacante ya se está recuperando. “Igual, hoy en día ya lo vemos mucho mejor”, dijo.
Nacional puso a disposición de la selección a Fagúndez y a otros seis jugadores.
Pero cuando salió la lista de 24, el nombre del 10 tricolor no estuvo y sí los de sus compañeros.
¿Qué pasó? El secretario de selecciones nacionales, Jorge Giordano, explicó que “por una decisión técnica no fue convocado”, según declaró a Vamos que vamos de Radio Uruguay.
Ante la consulta de si eso se debía a su rendimiento actual, Giordano dijo: “Y bueno… Habrán hecho una evaluación los entrenadores y habrán decidido por apostar por otros futbolistas”.
Si bien aún no está cerrada la lista de citados, que de 24 pasará a 18 futbolistas definitivos que irán al Panamericano, las posibilidades de Fagúndez de ponerse la celeste en esta ocasión parecen ser nulas, en un nuevo revés para el delantero en esta temporada, en la que le quedan los últimos meses para repuntar el año y volver a ser la joya que fue.
