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Esteban Batista: "Nacional tiene el plus de ser el equipo en el que quiero estar"
El pasado sábado sonó el teléfono y el domingo, a la hora 21.30, se cerró el acuerdo. Después de dos años, Esteban Batista se vuelve a poner la camiseta de Nacional y este jueves, ante Malvín (hora 21.45, cancha de Biguá) puede volver a las canchas. A los 37 años y con el Preolímpico de Victoria (29 de junio al 1º de julio) en el horizonte.
"Estoy doblemente feliz por volver a competir y de hacerlo en Nacional, porque Nacional es el club donde quiero estar, del que soy hincha y tener esta tercera oportunidad es un motivo muy bueno para ilusionarse", contó Batista a Referí.
El pívot de 2,08 m disputó con Nacional el Metropolitano 2004 y la Liga Uruguaya 2018-2019. En ambas oportunidades llegó hasta semifinales. En el Metro cayó ante el Sayago del Bicho Silveira. En la Liga perdió 4-3 una apretada semifinal cuyo último partido se definió con un decisivo triple de Federico Bavosi.
¿Tiene sabor a revancha este retorno? "A mí la palabra revancha no me gusta mucho porque en el deporte es sencillo: podés ganar o perder, por eso lo veo como una oportunidad muy buena para intentar algo que quiero. Será volver a intentarlo, en otra situación y con otro equipo que está arriba peleando y buscando su mejor rendimiento, por eso más que revancha es una hermosa oportunidad para hacer algo grande".
Tras jugar en Nacional, Batista jugó la temporada 2019-2020 con San Lorenzo de Almagro, equipo con el que volvió a pisar la arena NBA, en un amistoso de pretemporada con Cleveland Cavaliers. La temporada argentina no terminó a causa de la pandemia de covid-19.
Entonces, fue tentado por su amigo Claudio Charquero para jugar El Metro 2020 con Urupán. No aceptó pero les recomendó al argentino Agustín Cáffaro y el equipo de Pando se proclamó campeón.
Cuando se reanudó la Liga Uruguaya fue contratado por Hebraica Macabi para disputar los playoffs contra Trouville. Jugó como ficha innominada con Matías Sandes y Marcus Elliott. Pero sucumbieron 3-1 ante el rojo de Pocitos en cuartos de final.
Días después se anunció su llegada a Biguá para jugar la Liga Uruguaya 2021. El Pato apostaba fuerte por el entrenador argentino Hernán Laginestra y el retorno de Santiago "Pepo" Vidal. Sin embargo, Batista no llegó a firmar contrato y se fue poco después de iniciar los entrenamientos.
Consultado sobre qué fue lo que pasó Batista expresó: "De mi parte fue un exceso de confianza de haber empezado a entrenar sin haber firmado contrato antes. La decisión la tomó el cuerpo técnico y ya es algo totalmente pasado. Las cosas pasan por algo y hoy estoy contento de tener esta oportunidad y estar donde quiero estar. Y aclaro, con los dirigentes de Biguá no tuve ningún problema porque la relación siempre fue buena, el inconveniente lo tuvo el cuerpo técnico conmigo porque yo no tuve ningún problema con ellos ni con nadie".
Por esa razón, Batista terminó entrenando solo con Marcelo "Cone" Bessio, preparador físico de la selección uruguaya de básquetbol apuntando en dos meses a la disputa del Preolímpico en el que Uruguay enfrentará a Turquía (29 de junio) y República Checa (1º de julio). Los dos primeros pasarán a semis para medirse ante los dos primeros del grupo A que integran Grecia, China y Canadá. Hay un solo boleto para Tokio.
"Que se venga ese Preolímpico ayuda mucho a la cabeza, es un torneo, a mi edad muy motivante para poder jugar", expresó.
Batista disputó solo la primera ventana de la PreAmericup, en los partidos contra Brasil pero luego no fue convocado para las fechas donde la celeste logró la clasificación a la AmeriCup en Buenos Aires y Cali ante Paraguay y Panamá.
"Siempre mantuve contacto con (Rubén) Magnano respetando sus decisiones y entendiendo que sin club era complicado ir a esos partidos".
En la selección piensa a largo plazo. Desde el lunes ya entrena con Nacional. De haberse enfrentado varias veces por la Liga ACB de España ahora será compañero con Carlos Cabezas: "Pensar que muchas veces nos dijimos que alguna vez teníamos que jugar juntos y se nos da ahora".
"No es por ponerme el caset, pero vengo a colaborar con el equipo y seguro que iré de menos a más con el correr de los partidos", admitió.
Consultado sobre si Nacional es ahora el gran candidato a ganar el título con su llegada, Batista respondió: "Me encanta estar en un equipo que esté arriba y peleando en las primeras posiciones, pero si la analizamos es una Liga pareja, con buenos equipos, con Aguada que viene de ser campeón, que mantuvo el plantel y es el favorito. Olimpia viene haciendo tremendo torneo y Nacional ha ratificado desde el arranque el crecimiento muy bueno que ha tenido en este tiempo y hoy lo veo para estar arriba. Lamentablemente me toca volver en una semana atípica donde hay equipos que pierden puntos por contagios de covid, pero hay que ajustarse a la situación".
Batista ya se dio la primera dosis de la vacuna y entiende que el torneo no debería detenerse: "Son las reglas del juego que se votaron, el año pasado no se paró, hubo que jugar como fuera siguiendo un reglamento estipulado y ahora habría que seguir la misma porque sino es como cambiar las reglas según las circunstancias de cada equipo".
