22 de mayo de 2014 14:35 hs

Con el objetivo de levantar restricciones en el cultivo de papa, el Instituto Nacional de Semillas (Inase) promueve con énfasis la Evaluación Nacional de Cultivares de Papa, que realiza desde 2011, ensayo que brinda datos útiles para tomar mejores decisiones en los predios.

Además, desarrolla diversas actividades –como la jornada anual de papa que se hace en agosto, en San José– involucrando a productores, semilleristas, técnicos y profesionales, industria, al mercado, al INIA y al MGAP, propiciando un intercambio beneficioso para un renglón de la granja clave, dado que se trata del producto hortifrutícola más consumido en Uruguay.

La Evaluación Nacional de Cultivares de Papa consiste en un ensayo en el que se plantan los cultivares que están por salir al mercado conjuntamente con testigos conocidos –INIA Iporá y Chieftain–. Ello permite medir y comparar rendimientos y características agronómicas para brindarle a los productores y a sus asesores información de cada cultivar, explicó Federico Boschi, agrónomo responsable de la evaluación en el instituto.

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El Inase realiza dos ensayos al año en esta evaluación de cultivares. A diferencia de otros cultivos investigados en el campo del Inase en Barros Blancos (próximo a Pando, en Canelones), se utiliza el campo de un productor comercial, en San José (en el principal área papera nacional).

Se simula un cultivo de otoño y otro de primavera y el manejo es igual que a nivel comercial; los resultados de los ensayos son extrapolables a la realidad comercial.

“Tomamos los datos de dos cosechas, en otoño y en primavera, una cosecha a los 90 días para ver qué cultivares se adaptan mejor a un ciclo corto de cultivo, y otra a los 120 días, que es la cosecha la definitiva y a la vez la de mayor predominancia en el cultivo de papa según lo que predispone el ciclo biológico”, explicó.

Después de levantar la cosecha se lleva la papa al laboratorio para realizar los análisis del tubérculo, en otra instancia que permite la obtención de datos relevantes.

El campo en el que se hacen los ensayos “es un buen escenario”, puntualizó Boschi, “porque tiene las condiciones dadas para una buena producción”.

Todos los datos disponibles

Ya están en www.inase.org.uy los resultados del comportamiento de los cultivares de papa de la Evaluación Nacional de Cultivares de 2013. Es información objetiva y confiable del comportamiento de los cultivares de las distintas especies de importancia agrícola para el país. Esta vez se estudiaron ocho cultivares: dos son testigos (INIA Iporá y Chieftain); tres han sido recientemente liberados al mercado (Labella, Red Scarlet y Rudolph) y tres son clones avanzados de programas de mejoramiento genético nacional (7931013, 0.3032.2 y 0.7013.3). Y ya se encuentra sembrado el ensayo de otoño de 2014 en San José.

Los tres cultivares novedosos

El cultivar Red Scarlet destaca por tener un rendimiento alto en ciclo corto. En esta primavera fue el de mayor rendimiento a los 90 días, explicó Boschi, quien añadió que en este caso se lograron 30 toneladas por hectárea (la media nacional anda entre 22 y 24 t/ha, con productores que logran 12 y otros que consiguen 40 t/ha).

En el caso del Labella, dijo que en el ciclo corto en esta primavera anduvo “a mitad de tabla” considerando el ranking de rendimiento de las ocho variedades caracterizadas.

Rudolph en el ciclo de otoño en ciclo corto había sido la de mayor rendimiento, pero en la primavera fue la de menor rendimiento.

Boschi comentó que hoy en Uruguay el cultivo de papa está mostrando algunos cambios: “Se están buscando nuevas variedades, que se adapten y brinden soluciones a los problemas que tiene la variedad principal”. Aludió a la papa Chieftain, que explica el 75% de la producción, “variedad que tiene muchas dificultades, más allá de su ventaja que es tener un alto potencial de rendimiento, pero tiene dificultades de calidad culinaria, de enfermedades, de cosecha mecanizada y lo que se busca es una alternativa varietal que sobre todo aumente la calidad culinaria, cuando la papa se frite o se hierva, pero que a la vez se adapte al problema de la cada vez menor disponibilidad de mano de obra, que se adapte a la mecanización sobre todo de la cosecha”.

El Inase informó que a partir del 1º de enero de 2016 los cultivares de papa que se inscriban en el Registro Nacional de Cultivares para ser comercializados deberán ingresar también a los ensayos de la Evaluación Nacional de Cultivares. También que la zafra de papa de primavera de 2013 fue desfavorable para la producción como consecuencia de las excesivas precipitaciones que se registraron en enero y febrero, meses en los que se concentra la cosecha del cultivo.

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