Fueron encontradas sanas y salvas las 16 personas reportadas como desaparecidas en una zona montañosa de Venezuela

El grupo, conformado por dos familias católicas, había partido desde La Grita, una ciudad de unos 90.000 habitantes en el estado Táchira, fronterizo con Colombia.

El padre de dos de los seis menores incluidos en el grupo, entre ellos una bebé de 20 días de nacida, había presentado una denuncia formal ante la imposibilidad de comunicarse con ellos, según dijo a la agencia AFP una fuente del Cuerpo de Investigaciones Científicas, Penales y Criminalísticas (CICPC).

Por su parte, familiares de alguno de los niños denunciaron que habían sido llevados sin permiso.

El alcalde del municipio de Jáuregui al que pertenece La Grita, Juan Escalante, junto con miembros del equipo de rescate, le dijo a la prensa que el grupo “estaba en un retiro familiar en unos días de descanso, personas profundamente religiosas (…) podemos tomarlo como un retiro espiritual

No se habían llevado, según las autoridades, teléfonos celulares a la finca en la que fueron encontrados en el Páramo de la Negra, entre La Grita y Tovar, en el vecino estado Táchira, alegando que no querían ser perturbados durante el retiro.

"Se dejan los teléfonos, no hay ningún tipo de comunicación, se presenta una denuncia y comienza la búsqueda", comentó el alcalde. "Ya están en sus casas (...). Se generaron toda una serie de especulaciones. Es importante que recibamos a estas familias de brazos abiertos", añadió.

El general de división José Martínez Campos, comandante de la Zona de Defensa Integral del Táchira, celebró la localización en "tiempo récord" de las 16 personas, la noche del jueves, después de un despliegue lanzado el martes de más de 160 efectivos policiales y militares y funcionarios de Protección Civil.

Fue "un despliegue totalmente efectivo que dio con la localización de las familias García y Luna, que se encontraban en perfecto estado de salud", manifestó el militar.

La misteriosa desaparición acaparó la atención en Venezuela durante días, dando lugar a múltiples especulaciones en los medios locales y redes sociales.

Las 16 personas fueron trasladadas en la madrugada del viernes de vuelta a La Grita, donde se les hicieron exámenes médicos y psicológicos. La Grita es un famoso lugar de peregrinación católica en Venezuela.