El ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP), Tabaré Aguerre, eligió un buen escenario para hacer anuncios sobre el manejo del agua en el país. En el Centro de Investigación y Experimentación Dr. Alejandro Gallinal (Ciedag), que el Secretariado Uruguayo de la Lana (SUL) posee en Cerro Colorado, Florida, había el martes 18 más de 200 interesados en la tecnología del riego.
Al cerrar la jornada sobre Producción animal en pasturas con riego, Aguerre anunció que “en los próximos meses” se pondrán en práctica modificaciones en la ley de inversiones vinculadas al agua, y en la ley de riego, que rige desde 1996.
En el primer caso, el secretario de Estado anunció que se está trabajando en “un sistema mediante el cual las inversiones en riego tendrán un tratamiento especial que les permita tener una exoneración tributaria más alta que la que tendría comprar el tractor, la cosechadora o hacer un galpón”.
Aguerre dijo “estamos convencidos que la renuncia fiscal que un Estado hace de cobrar un impuesto se justifica más para el agua que para la cosechadora”.
Si bien no dio muchos detalles, el titular del MGAP adelantó que “pretendemos promover un mecanismo por el cual las inversiones en riego tengan un tratamiento especial” y agregó que además “aquellos productores que se asocian en una sociedad de regantes podrán calificar a la ley de promoción de inversiones, acceder al beneficio fiscal y trasladárselo a cada uno de los socios, para que cada uno de ellos lo descuente de sus respectivas empresas”.
Aguerre aclaró que los “estímulos fiscales no resolverán todo el problema”, pero agregó que “estamos diseñando una política” para el uso del agua en la producción agropecuaria.
El ministro recordó que “llevamos entre 2.800 y 2.900 productores que han sido beneficiados por programas de agua a través de Desarrollo Rural, 600 de ellos por sistemas de riego parecidos al que vimos hoy” (por el martes pasado).
“Quiero destacarlo porque hay US$ 18 millones metidos en agua en los últimos cuatro o cinco años, la mayoría fue agua para producción animal (bebederos, tajamares, tanques australianos, distribución de agua). Hay tambos que tienen desde cuatro a 50 hectáreas bajo riego”, dijo Aguerre, y luego remarcó que “es importante profundizar la investigación” en riego.
Sanción al incumplidor
Respecto a las modificaciones que se introducirán a la ley de riego que está vigente desde 1996, el ministro Aguerre adelantó que “se podrá cortar el suministro de agua” a los productoresa que formen parte de grupos.
“Hoy en día, la ley de riego, que se promulgó en 1996, tiene una cláusula que establece que a ningún productor que participe en una sociedad colectiva de riego se le podrá cortar el suministro del agua. Esa ha sido una de las razones que ha condenado a que las sociedades colectivas de regantes no funcionaran porque ¿quién se va a asociar con otro si no tiene la garantía de que si el otro no paga no le va a poder cortar el agua?”, explicó el ministro.
Aguerre puso como ejemplo que “a todos nos cortan el agua, la luz o nos desalojan si no pagamos” y remarcó que “no podemos propiciar desde las leyes un mecanismo en el cual busquemos una asociación de cinco vecinos para hacer una represa, pero con una cláusula que dice que si uno de los vecinos no cumple con sus obligaciones el agua no se la podemos cortar. Y eso lo tenemos que modificar porque si no nadie invertirá” en riego.
Ante un auditorio de casi 200 personas, Aguerre aseguró que “el segundo piso de la producción del Uruguay está asociado al agua. El agua mueve la aguja para la energía: si llueve tenemos una energía eléctrica más barata o no tenemos un sobrecosto por ella. Si llueve tenemos 300 mil terneros más, si llueve tenemos 500 kilos más de soja. Sin embargo, en este país llueve y el 95% del agua se pierde”.
El ministro de Ganadería concluyó que “el problema es si entre todos –gobierno, productores, instituciones– somos capaces de generar el ambiente y las condiciones para que alguna de estas cosas se empiecen a hacer”.
El doble
El ministro de Ganadería, Tabaré Aguerre, dijo que con el riego se duplica la producción, lo que denomina “el segundo piso” del Uruguay. La jornada del Secretariado Uruguayo de la Lana (SUL) sobre producción animal con pasturas regadas en forma estratégica demostró que es así. Los técnicos Horacio Norbis y Daniel Formoso, que valoraron la producción animal y de pasturas, respectivamente, lo mostraron con números de carne ovina y materia seca por hectárea con festuca y lotus Maku, con trébol blanco. La experiencia se está desarrollando en Cerro Colorado, pero los productores de ovinos ya la están replicando en sus predios.
