En plena campaña presidencial, el Índice de Precios al Consumidor (IPC) se aceleró al 3,4% interanual en diciembre, por encima del 3,2% esperado por los analistas, lo que añade presión política al mandatario demócrata Joe Biden, que muy probablemente deberá enfrentar a su antecesor, el republicano Donald Trump.
La medición informada por el Departamento de Trabajo también pone bajo presión a la Reserva Federal (FED), que el 13 de diciembre pasado decidió mantener sus tasas de interés de referencia en el rango de entre el 5,25% y 5,50% anual, pese al riesgo de enfriar la economía y mantener en niveles elevados los costos de financiamiento para las familias y las empresas.
La medición señala un aumento intermensual del IPC del 0,3% con relación a noviembre, mes en el que el indicador marcó un incremento interanual del 3,1%, dinámica que llevó en diciembre a que la inflación subyacente, que excluye los precios más volátiles de la energía y los alimentos se ubicara en el 3,9% anual.
"Queda mucho por hacer para bajar los precios para las familias y los trabajadores estadounidenses", dijo Biden en un comunicado en el que expresó que “los republicanos extremistas”, en referencia a Trump, “no tienen ningún proyecto para bajar el costo de vida", tema central en la agenda de la campaña electoral.
El Partido Republicano inició el lunes sus primarias para designar a su candidato a la elección presidencial de noviembre, con Trump como gran favorito, quien acusa regularmente a Biden de haber alimentado la disparada de precios al adoptar medidas de aumento del gasto público e inversiones masivas en el marco de la crisis por el Covid-19.
El repunte inflacionario, aunque ligero, ocurre luego de varios meses de alentadora moderación. "Dos pasos adelante, un paso atrás en esta batalla contra la inflación. Y diciembre es, evidentemente, un paso atrás", resumió Robert Frick, economista de Navy Federal Credit Union.
Sin embargo, la inflación subyacente, que representa el núcleo duro de precios, cedió del 4% al 3,9% en los últimos 12 meses y se mantuvo estable en el 0,3% en diciembre, dato que los analistas consideran más relevante que el IPC.
"Más allá de las variaciones mensuales, los datos muestran, en conjunto, avances continuos pero lentos en el control de la inflación hacia el objetivo de 2%", matizó Rubeela Farooqi, economista de la consultora High Frequency Economics, con relación a la meta de la FED.
“Un aterrizaje suave es viable", evaluó esta semana la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, con relación a la posibilidad de que la inflación finalmente se acerque al objetivo de la FED sin causar una recesión debido a los altas tasas de interés.
(Con información de AFP)
