13 de febrero de 2013 22:35 hs

El papa Benedicto XVI miró a la multitud congregada en la plaza de un pequeño poblado italiano en julio de 2010. Debajo de él yacían los huesos de Celestino V, el penúltimo pontífice que renunció al trono de San Pedro para retirarse a las montañas y alejarse del atribulado mundo medieval.

Fue pocas semanas después de esa visita a Sulmona cuando Benedicto XVI, entonces de 83 años, le dijo a su entrevistador Peter Seewald que podría seguir el mismo camino que Celestino V de renunciar por voluntad propia si ya no pudiera cumplir “física, psicológica, y espiritualmente” con las exigencias de liderar a los 1.000 millones de fieles de la Iglesia Católica. ¿El llamado “gran rechazo” de Celestino V inspiró al actual papa para considerar la alternativa a morir en el cargo? Puede ser.

El día que Benedicto XVI pasó en Sulmona fue parte de la agenda típicamente ocupada del líder de una de las religiones más antiguas del mundo.

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Se reunió con cientos de personas y celebró misa con ocasión del natalicio número 800 de Pietro del Morrone, un monje de origen humilde que vivió como eremita en las cuevas de los Abruzzos y que tenía fama de santidad cuando en julio de 1294 le llegó la carta en la que le comunicaban que lo elegían papa tras dos años y tres meses de sede vacante a causa de la división entre los cardenales electores.

Lo ordenaron obispo y luego él se puso el nombre de Celestino V. Pero al poco de estar en el cargo sintió que Dios lo llamaba para volver a su vida de eremita. Así, el 13 de diciembre renunció al papado.

Tenía a esa altura 80 años y varios lo criticaron por renunciar al mandato divino. De hecho, el gran poeta Dante, su contemporáneo, lo colocó en la antecámara del infierno por haber sido neutral o indiferente y lo castigó a correr detrás de una bandera mientras era aguijoneado por las abejas y avispas de su conciencia.

Pero cuando se reunió con jóvenes en la catedral de Sulmona hace dos años, Benedicto XVI elogió a los que tenían valentía y convicción y recordó al papa cuyo rechazo de la Santa Sede fue visto por algunos como tan escandaloso.

“San Celestino V fue capaz de actuar según su conciencia en obediencia a Dios, por lo tanto sin temor y con gran valentía incluso en momentos difíciles (...), sin temor a perder su dignidad, sino sabiendo que eso consiste en existir en la verdad”, declaró el pontífice en L’Aquila en 2010.

Al renunciar, Celestino V citó: “Razones legítimas de humildad y la debilidad de mi cuerpo” para buscar “los consuelos de mi vida pasada y la tranquilidad perdida”.

O, como dijo su sucesor 719 años después: “Mis fuerzas, debido a una avanzada edad, ya no son aptas para un ejercicio adecuado del ministerio petrino (...). Renuncio al ministerio del obispo de Roma, sucesor de San Pedro”.

La última coincidencia está en cómo pasará este papa el final de sus días. “También deseo servir devotamente a la Santa Iglesia de Dios en el futuro a través de una vida dedicada a la oración”, expresó en latín Benedicto XVI, que se irá a vivir a un convento. Su predecesor también falleció retirado y rezando, aunque en su caso las circunstancias fueron distintas: pasó sus últimos meses de vida encarcelado por su sucesor, Bonifacio VIII, que temía que el ermitaño quisiera volver a la sede de Pedro y le quitara el cargo.

Celestino V fue canonizado en el año 1313 por Clemente V y sus restos fueron trasladados a la iglesia de su orden en L’ Aquila, donde desde ese entonces son objeto de gran veneración por parte de miles de cristianos, entre ellos Benedicto XVI. (Con base en Reuters) l

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