6 de marzo de 2013 23:05 hs

Con la muerte del presidente venezolano Hugo Chávez surge la duda de quién es el que debe ocupar la Presidencia hasta que se convoquen nuevas elecciones.

Chávez no llegó a jurar el comienzo de su nuevo mandato y la Constitución de su país establece que el presidente de la Asamblea Nacional, Diosdado Cabello, debería quedar al frente de la nación. Sin embargo, una resolución del 9 de enero de la sala constitucional del Tribunal Supremo de Justicia (TSJ), vinculante en estos temas, le otorgó la Presidencia a quien fue canciller de Chávez en el gobierno anterior, Nicolás Maduro, dejándole la pista libre para presentarse a elecciones, algo que de otra forma no hubiera sido posible.

El pasado 10 de enero finalizaba el gobierno anterior y comenzaba el recién electo. Pero Chávez no estuvo presente para jurar porque estaba recibiendo tratamiento en Cuba. Lo ortodoxo hubiera sido que una junta médica declarara su ausencia, pero esto no ocurrió debido a un fallo que el TSJ tomó el 9 de enero y que estableció una nueva figura: la distinción entre un presidente electo y uno reelecto. Esta variación no aparece en la carta magna pero le sirvió al TSJ para declarar que cuando se tratara de un “presidente reelecto” había “continuidad administrativa”. O sea, que no se trataba de la elección de un nuevo gobierno sino de la ratificación del anterior. De esta forma, el 10 de enero empezó el nuevo período y tanto Maduro como el resto de los ministros permanecieron en sus cargos. Sin embargo, para ese entonces el canciller ya había sido señalado como vice por el propio Chávez antes de jurar.

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El abogado constitucionalista venezolano Gustavo Tarre, dijo a El Observador que la resolución del TSJ “es algo absolutamente traído por los cabellos”, ya que la Constitución no distingue entre presidente electo y presidente reelecto, y, en consecuencia, “la sala constitucional del Tribunal Supremo no puede establecer distinciones que no están en el texto constitucional”.

Es debido a esto que surge confusión e incertidumbre sobre si en realidad se trata de un nuevo período o si es la continuación del anterior. La diferencia no es banal, porque según esta nueva interpretación Maduro pudo ser designado como vicepresidente, cargo que debe ser designado por el presidente en funciones.

Despejada la duda sobre si el que comenzó fue un nuevo período o no, surge un nuevo escollo: si Maduro puede ser el actual presidente del país. Por una parte, la Constitución de Venezuela establece que ante la falta absoluta de un presidente electo por votación que no haya asumido el cargo oficialmente el presidente de la Asamblea Nacional (Diosdado Cabello) debe asumir la Presidencia hasta que se convoque a nuevas elecciones.

La resolución de TSJ entiende que el presidente sí asumió su cargo pese a que no juró y entonces el escenario es distinto: como la falta del líder se produjo en sus primeros cuatro años, es el vicepresidente el que debe asumir.

Esta resolución permite, además, que como presidente Maduro esté habilitado para presentarse en las próximas elecciones. Porque de acuerdo con la Ley Orgánica de Procesos Electorales de Venezuela, quien ocupa un cargo que no es de elección popular no puede presentarse, y Maduro hubiera quedado fuera de juego si hubiera permanecido como vice.

Si hubiera sido Cabello quien tomara la Presidencia de modo temporal, Maduro debería haber renunciado y designado a un nuevo vicepresidente, algo para lo que, según Tarre, no hubiera tenido potestades y que le impediría presentarse como candidato en las elecciones que se celebrarán en 30 días.

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