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Más de 5.000 trabajadores citrícolas se pueden quedar sin seguro de paro este año; piden revisar cobertura
Trabajadores de la citricultura de Salto, Paysandú, Río Negro y Artigas le solicitaron al gobierno diseñar un proyecto de ley para poder acceder a un seguro de paro especial, ya que el sector está atravesando una “transformación coyuntural” que los ha afectado directamente, informó a El Observador Marcelo Di Paola, presidente de la Federación Sindicato Citrícola Agro Industrial (Fscau).
Esta transformación se debe a nuevas exigencias de los mercados internacionales, que solicitan nuevas variedades de mandarinas como las Moria, Orri, Afurer o W Murcott, en lugar de otras que están siendo menos demandadas como las Owaro y Okitsu. También sucede esto con algunas variedades de naranja; la más consumida es la Valencia.
Para ajustarse a los nuevos requerimientos, las empresas están desarrollando nuevas variedades, que no tienen semillas y tienen una cáscara más firme y que es más sencilla de pelar pero, debido a las características de producción de estas plantas, la zafra se ha acortado.
El trabajador explicó que ahora, con una zafra que va de marzo o abril hasta setiembre “se están concentrando más variedades en pocos meses”, pero los cultivos que pasaron por cambios varietales aún no están con el 100% de su producción, por lo que no pueden ser cosechados.
Con las variedades anteriores, en febrero los trabajadores de packing ya estaban trabajando y ahora, las tareas comienzan en abril, detalló. Además, antes la zafra terminaba a fines de noviembre y ahora el final se da de forma paulatina comenzando en agosto o setiembre.
Cambios en los mercados internacionales
“El mundo se fue modificando y exigiendo diferentes variedades que no cumplían con la demanda. Ahí hubo que hacer cambios en las variedades, pero eso lleva un proceso de mínimo tres años para que la planta empiece a producir”, comentó Di Paola.
Según explicó el sindicalista, la mayor parte de la producción se comercializa para Estados Unidos, un mercado en el que se han incrementado las exigencias. El 80% de las mandarinas se envían a ese país, mientras que las naranjas se venden principalmente a la Unión Europea. Este último mercado sufrirá cambios en los próximos meses, comentó Di Paola. A partir del 15 de octubre, la exportación de cítricos para la Unión Europea podría verse afectada ya que el bloque aumentará sus aranceles de importación, en pos de una protección a la producción local, alertó.
Tras esa fecha, “se duplicarán los aranceles para todos los productos, entonces, no será rentable exportar y eso hace que se reduzcan los jornales que se pueden generar”, indicó.
Se necesitan 150 jornales
Otra de las causas por las que los trabajadores no alcanzan a tener 150 jornales –lo necesario para solicitar el seguro de paro– es que en diciembre de 2020 y enero de 2021 se perdieron varios días de trabajo porque fuertes granizadas afectaron la producción.
Además, quienes alcanzan los jornales necesarios tampoco pueden solicitar el seguro de paro, ya que el año pasado solicitaron uno especial, el cual fue concedido y el Banco de Provisión Social (BPS) “pide un año de descanso, entonces, sí o sí este año nadie va a tener seguro”, sostuvo Di Paola.
Es por eso que los trabajadores piden un proyecto de ley en el que se estipule que el seguro de paro especial se solicite con 150 jornales pero en 18 meses y no en 12, explicó. Más de 5.000 trabajadores se ven afectados por esta situación.
Mieres visitará Salto
En julio los integrantes de la gremial le expusieron la problemática a los ministros de Trabajo y Seguridad Social, Pablo Mieres, y de Economía y Finanza, Azucena Arbeleche. Además, hace unos días y con motivo de la visita de Mieres al departamento de Salto, los trabajadores se reunieron con el intendente de ese departamento, Andrés Lima.
Lima confirmó a El Observador que durante la próxima visita del ministro de Trabajo al departamento, prevista para este jueves 12, se hablará sobre el problema y se visitarán algunas empresas vinculadas al sector, para ver de cerca la realidad del rubro que está pasando por una “reconversión”, para encontrarle una situación a los trabajadores que “se quedarían seis o siete meses sin ingresos”.
En esa visita, los trabajadores esperan poder hablar con el ministro para tener una respuesta a la solicitud ya enviada.
“Le plantearemos al ministro la problemática y veremos qué posibilidades hay de un seguro de paro especial para 2021, que puede ser por ley, por una iniciativa que el Ejecutivo pase al Parlamento o por un decreto del gobierno nacional”, precisó el jefe departamental.
Para Lima, el cambio varietal en la producción citrícola se está dando para una mejora en el sector.
“Se supone que cuando termine este proceso de reconversión se va a producir en mayor cantidad y que el producto va a valer más, porque va a reunir las características que pide el mercado internacional”, indicó. Añadió que solo en Salto hay 5.000 puestos de trabajo en esta industria. En su departamento la producción se centra, mayormente, en el rubro naranja.
