Cuando Argentina se fue 1-0 arriba al entretiempo contra Arabia Saudita en su debut por el Mundial de Qatar 2022, nadie esperaba que menos de 10 minutos de juego después la selección árabe diera vuelta el resultado y venciera a la selección de Lionel Messi por 2-1.
El 2-1 que sorprendió a propios y extraños fue un golazo del número 10 de Arabia, Salem Al-Dawsari. Recogió una pelota al extremo izquierdo del área y colocó un disparo de pierna derecha en el ángulo izquierdo del arquero argentino Emiliano "Dibu" Martínez.
Todos los jugadores de Arabia Saudita juegan en la liga de su país. Al-Dawsari, extremo izquierdo del Al-Hilal de 31 años, jugó casi toda su carrera en este equipo árabe, salvo por una extraña excepción: jugó 33 minutos en La Liga española con el Villarreal en la temporada 2017/2018.
El futbolista debutó en la primera categoría del Al-Hilal a finales de 2011, luego de jugar cuatro partidos en el Mundial Sub-20 de Colombia en 2011.
Allí estuvo hasta 2018, cuando un convenio entre la liga saudí y La Liga Profesional de Fútbol (LFP) española llevó a nueve jugadores saudíes a las dos primeras categorías del fútbol español. Uno de ellos fue Al-Dawsari, que solo jugó 33 minutos con el Villarreal en un partido contra el Real Madrid por la última fecha de la liga de la temporada 2017/2018.
El experimento no dio resultados, como publicó El Observador a mediados de 2018, a pocos meses de que Arabia Saudita enfrentara a Uruguay en el Mundial de Rusia.
Esto relataba la noticia de ese momento: El extremo de la selección saudí Salem Al-Dawsari, cedido a Villarreal, y el delantero Fahad Al-Muwallad, de Levante, no jugaron más que unos minutos en partidos sin trascendencia de final de temporada; y el centrocampista ofensivo Yahia Al-Shehri, cedido en Leganés, no llegó a jugar. En Segunda división, ninguno de los cuatro clubes que recibió a un saudí (Sporting de Gijón, Valladolid, Numancia y Rayo Vallecano) los ha alineado.
Luego del Mundial de 2018, en el que Al-Dawsari jugó los tres partidos de Arabia y le convirtió un gol a Egipto, el extremo volvió al Al-Hilal, donde sigue hasta el día de hoy.
En total, el jugador anotó 47 goles en 207 partidos en el club árabe. Ganó cinco ligas, tres copas y dos Champions League de la AFC, máxima competencia de clubes asiática, en 2018/2019 y 2020/2021.
