Namibia mostró en la cancha un rendimiento poco acorde a un Mundial de Rugby, este viernes en Toulouse ante los All Blacks, por el grupo A que también incluye a Uruguay. Al final fue una derrota 71-3, 6 puntos por encima que lo que había perdido hace cuatro años ante el mismo rival, lo que muestra, como mínimo, su estancamiento.
Pero podría haber sido mucho peor. Porque junto al 81-8 de Rumania ante Irlanda, fueron las dos actuaciones más flojas de equipos en lo que va de Francia 2023. Y suma argumentos para los que no quieren expandir el Mundial a 24 equipos, o los que quieren mantener el club cerrado de los grandes de este deporte. Uruguay, el jueves ante Francia, hizo avanzar a los países del Tier 2 dos casilleros en esa pelea, son su 27-12 peleando hasta el final. Este viernes, Namibia hizo retroceder uno, al menos.
Seguro que es injusto poner a todos en la misma bolsa. Porque el Mundial de rugby, al menos hasta este momento, está dividiendo en dos grupos al Tier 2, a falta que debuten Tonga, Samoa Portugal (vamos 8 días de Copa del Mundo y aún quedan tres equipos sin jugar mientras otros ya jugaron dos partidos, otro contrasentido del torneo de 20 equipos). Por un lado los que vienen mostrando buen trabajo (Uruguay, Chile, Georgia a pesar de un mal primer tiempo ante Australia, Fiji) y del otro los que no avanzan o retroceden: Namibia, Rumania. Pero seguro que a la hora de analizar un Mundial de 24 equipos, algo que volvió a estar sobre la mesa en las últimas semanas, todos deberán estar a la altura, o al menos mostrar una forma de hacerlo pronto.
Ante Nueva Zelanda, Namibia nunca estuvo en partido. Y no solo porque al minuto y medio ya perdía 0-7 gracias a un try de manual de los hombres de negro, con pelota rápida a la punta y un offload para ganar la ventaja. Salvo alguna jugada aislada en las que pudo ganar duelos ofensivos, y un par de rucks ofensivos en los que consiguió penales, después no mostró argumentos que permitieran causarle problemas al rival.
Y los All Blacks lastimaron de todas las maneras posibles: con el scrum (ni siquiera hubo competencia), con el maul (las veces que no avanzó fue por errores propios), de contragolpe, por canal 1, por canal 3… Nueva Zelanda fue entrando en modo práctica, y Namibia auténticamente se derrumbó de cabeza y dejó de luchar, aún más cuando a los 17 perdió a una de sus mejores figuras, Le Roux Malan, luego de una impactante lesión de tobillo por la cual debió ser hospitalizado.
Si Nueva Zelanda no llegó a 80 puntos fue porque no se lo propuso. Porque del otro lado, Namibia pavimentó ese camino, sacando a los 50 a Conradie y a Van Jaarsfeld, dos de sus mayores figuras. Dejo claro que prefería administrar esfuerzos ante Nueva Zelanda y Francia, porque su objetivo es ganarle a Uruguay, como dijo en conferencia de prensa.
"Nuestro Mundial está apunto de empezar, queremos construir para el último partido”, dijo en referencia al duelo ante Uruguay, el 27 de octubre en Lyon. “Si no sufrimos más lesiones vamos a estar bien para ese partido. Sé que podemos ganar un partido en una copa del mundo", dijo en conferencia de prensa.
Además, Coetzee también se sumó a los reclamos por más apoyo. "No jugamos ningún partido como este en cuatro años. Agradecemos el apoyo de World Rugby. Pero el apoyo no puede ser un año antes del Mundial, tiene que ser antes. Tenemos que preparar jugadores, lleva tiempo y dinero. En base a eso podemos hacer un plan de alto rendimiento".
De todos, Namibia aún tiene mucho que hacer antes de reclamar ese apoyo. Porque lleva 27 partidos en Mundiales sin victorias, mientras la eliminatoria africana la gana sin despeinarse. Una muestra de que, seguramente, haya llegado el momento de sacarle a África su plaza directa, de manera de reconocer a los que hacen las cosas mejor que ellos.
Tiaan Swanepoel (Apertura)
“Estamos entrenando con el objetivo de ganar contra Uruguay. Jugamos contra ellos hace un mes, pero estoy seguro de que esta vez podemos derrotarlos”.
Sobre la actuación de Uruguay contra Francia:
“Se lanzaron al partido con la intención de ser protagonistas, alteraron el plan de juego de Francia y se vio como los hicieron sufrir un poco. Debo reconocer que jugaron muy bien”.
