Tras los 100 días del segundo mandato, la agenda del presidente va a la deriva
Dicen que cuando uno tiene problemas en casa, lo mejor es ir a México. Allí la calidez de los mexicanos, la música del mariachi y el tequila de agave ayudan a olvidar las penas.
Así se debe de haber sentido al cierre de esta semana Barack Obama, cuando viajó a México después de un mes frustrante para sus aspiraciones de establecer un legado de relevancia como inquilino de la Casa Blanca.
Tras los 100 primeros días desde su segunda toma de posesión (tradicionalmente, un corte de caja clave para un presidente de Estados Unidos, lo que define la suerte de su segundo mandato), ninguna de las iniciativas más importantes en su agenda de gobierno ha logrado abrirse camino en el Capitolio.
Su proyecto sobre el control de armas, al que Obama se había jugado después de atentados masivos en escuelas y lugares públicos que conmovieron a los estadounidenses, naufragó en el Congreso causándole una derrota inesperada. Su impopular reforma de la Salud (Obamacare), que pudo salvar de milagro en los estrados de la Corte Suprema, enfrenta ahora serios problemas de aplicación. Y hasta el líder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid, ha dicho que la medida podría convertirse en un train wreck, expresión del inglés coloquial que sugiere un gran desastre.
Obama tampoco ha logrado destrabar la confiscación de fondos impuesta por los republicanos a las agencias estatales (conocida como sequester). Y el resto de su agenda está virtualmente paralizada.
Lo único que, al parecer, podría prosperar es la reforma migratoria, que cuenta con un amplio respaldo bipartidista en el Senado. Pero aun este proyecto enfrenta serios escollos en la Cámara de Representantes dominada por los republicanos.
Fue en ese contexto que Obama debió enfrentar a los periodistas acreditados ante la Casa Blanca el martes, en una rueda de prensa que le ha dado la vuelta a los medios como uno de sus momentos más oscuros desde que asumiera la presidencia en 2009.
En un momento de la conferencia, el corresponsal de la cadena ABC le preguntó si todavía tenía “la energía para hacer avanzar su agenda”. Ante lo que Obama respondió irónico citando a Mark Twain: “Los rumores sobre mi fallecimiento puede que sean un poco exagerados”.
El sarcasmo no cayó en gracia, sobre todo porque muchos creen que el presidente no está en posición de hacerlo.
El resto de la conferencia fue un suplicio para Obama, un bombardeo de preguntas sobre varias crisis y temas no resueltos de su gobierno, desde todos los mencionados, hasta la promesa no cumplida del cierre de Guantánamo, los atentados de Libia y Boston y el conflicto en Siria, donde el presidente debió retractarse de la “linea roja” con que había advertido a Bashar al Asad contra el uso de armas químicas.
Obama apareció tan desconcertado y falto de reflejos como en el primer debate de su campaña presidencial a principios de octubre, cuando fue vapuleado por el candidato republicano Mitt Romney. Aunque mantuvo una defensa casi unívoca de culpar al Congreso por la obstrucción en cada uno de los temas que se le plantearon.
Y en parte tiene razón. Probablemente ningún presidente en la historia de Estados Unidos haya enfrentado tanta resistencia y hostilidad en el Capitolio. Pero el verdadero liderazgo aflora ante la adversidad. Y Obama sigue sin dar muestras de ejercerlo con arrojo, lo que esta semana llegó a exasperar a sus seguidores y a varios de sus aliados en la prensa, que le sugieren pasar a la ofensiva y no dejarse arredrar por los republicanos.
Además, Obama, que le ha apostado fuertemente a la política interna de Estados Unidos para apuntalar su legado, no tiene otra alternativa que meter en cintura al Congreso. Si no lo intenta, puede olvidarse de ser recordado como un buen presidente.
Tal vez este viaje por México y Costa Rica le ayude a cambiar de aire, y vuelva a Washington con la suficiente energía y arrestos para agarrar el toro por las astas. Pero yo no apostaría por que vayamos a ver un cambio radical, aun cuando los rumores de que ya es un presidente moribundo sean, en efecto, un poco exagerados.
