Comienza este viernes en Guadalajara la 16ª edición de un evento donde varios deportistas estelares buscarán clasificarse para los juegos Olímpicos de 2012
El estadio Omnlife de las Chivas de Guadalajara le dará el viernes la bienvenida a más de 6.000 deportistas que competirán en la 16ª edición de los Juegos Panamericanos, el evento deportivo más importante del año para las Américas.
Hay plazas olímpicas en juego en: atletismo, balonmano, canotaje, clavados, hockey sobre césped, ecuestre, judo, nado sincronizado, natación, pentatlón moderno, tenis, tenis de mesa, tiro deportivo, triatlón, waterpolo.
Estados Unidos –la gran potencia deportiva mundial– se enfocará en ese objetivo con la presencia de 82 deportistas con experiencia olímpica, 40 de ellos medallistas y 10 campeones a ese nivel.
Además, la presencia de Cuba –histórica potencia– y el gigante Canadá, sumado al crecimiento de Brasil, México, Colombia y Venezuela hacen de cada Panamericano un evento espectacular.
México tendrá a la delegación más numerosa: 664, superando a los 627 de Estados Unidos. La primera potencia del mundo ha liderado el medallero de 14 de las 16 ediciones panamericanas. Solo quedaron segundos en Buenos Aires 1951, ante Argentina, y en La Habana 1991 cuando compitieron con deportistas de segundo nivel por su mala relación política con la isla caribeña.
Este año presentarán en su equipo a la gimnasta Sahwn Johnson, ganadora de cuatro oros en Río 2007 y de cuatro medallas en Beijing 2008. A pesar de no contar con sus principales figuras de básquetbol, atletismo, natación o béisbol, Estados Unidos seguramente dominará el medallero una vez más.
La lucha se enfocará entonces en el segundo puesto entre Cuba, Brasil y Canadá.
Cuba se presentará con sus dos campeones olímpicos Dayron Robles (110 vallas) y Mijaín López (lucha grecorromana) y una espectacular delegación de atletismo que incluye a múltiples medallistas mundiales. En Río 2007 sus atletas vestían ropa deportiva donde al dorso aparecía la palabra “dignidad”. Eso no impidió que entonces se fugara un hándbolista y lo intentaran hacer dos boxeadores. Desde Cali 1971 ocupan el segundo lugar del medallero, salvo en La Habana 1991, cuando quedaron primeros.
Brasil es la gran potencia del deporte sudamericano de proyección mundial. En natación, vóleibol, fútbol, atletismo, hándbol y beach volley serán seguros medallistas. Pero Brasil suma medallas en casi todo lo que compite. Su abanderado será Hugo Hoyama, 42 años, tenista de mesa, quien lleva ganadas 14 medallas panamericanas, nueve de ellas de oro.
El local, México, pretende un piso de 23 oros para mantener su quinto puesto en el medallero. La organización incluyó al rácquetbol y a la pelota vasca para asegurarse así varias preseas más a lo que son sus fuertes: clavados, atletismo, taekwondo y boxeo.
En medio de ese nivel de exigencia estará Uruguay, 22º entre 42 países en Río 2007, donde estuvo solo por delante de Bolivia y Paraguay entre los sudamericanos. Con 115 deportistas, los celestes aspiran a pellizcar alguna medalla en yachting, rugby o fútbol, aunque la intimidante presencia de algunas potencias invite más al disfrute de lo que será una experiencia única en la vida de los deportistas celestes.
