21 de julio de 2013 23:00 hs

Puede una revista sacar en su portada una foto favorable de un asesino que ha causado daño y muerte a la sociedad? La respuesta corta es que tal cosa está protegida por la libertad de prensa y, por tanto, la publicación estaría en todo su derecho.

Otra cosa parece ser cuando la revista se llama Rolling Stone, el quincenario ícono del rock’n roll, el periodismo gonzo y la cultura pop en Estados Unidos. Su decisión de publicar en la portada de su primer número de agosto la foto de uno de los presuntos autores de la masacre de Boston le ha valido una condena nacional. En las redes sociales y en los sets de televisión no han cejado las críticas y la indignación de quienes acusan a la revista de glorificar la figura del terrorista Dzhokhar Tsarnaev. Y varios de los locales más importantes de distribución mantienen su negativa a llevar la edición en sus estantes.

Realmente la histeria alrededor de todo este asunto ha sido un exceso; pero de algún modo responde al carácter ecléctico de la revista, lo que le ha valido su rotundo éxito por más de cuatro décadas. Por un lado, Rolling Stone es la publicación musical por excelencia en Estados Unidos, en particular sobre las estrellas del rock, que a menudo son beneficiadas con una portada como la de marras. Salir en esa tapa es el equivalente a ingresar al Salón de la Fama: los músicos que la tienen la atesoran en sus vitrinas –junto a discos de oro y otros logros–; y los que no, aspiran a ello como una consagración. Por eso algunas de las críticas apuntan a que se le ha dado a Tsarnaev el estatus de una estrella de rock.

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Por otro, la revista es un referente de la cultura pop, tan asociada a imágenes artísticas que han glorificado a figuras de Hollywood como Marilyn Monroe; pero también a otras más polémicas, que han logrado su notoriedad no en el cine ni en los escenarios sino en cruentas guerras y revoluciones, como el Che Guevara o Mao Tse-Tung. Cualquier joven usa hoy en EEUU una remera con la emblemática imagen del Che tomada por la lente de Korda, o con la de Mao retratada por Andy Warhol. Ese es el temor subyacente que despierta esta portada: que la figura de Tsarnaev pueda encontrar un lugar en ese juego de espejos entre el glamour y la sangre tan particular de la cultura popular estadounidense.

Pero Rolling Stone es al mismo tiempo una revista de periodismo político y de investigación como puede serlo cualquier otra, desde Time y The New Yorker hasta Mother Jones. Tal vez con la única diferencia de que su estilo ha creado algo que muchos consideran un género periodístico en sí mismo: el llamado periodismo gonzo, una variante del periodismo literario que hace énfasis en la subjetividad, e incluso en la participación del reportero en la historia, el uso de la primera persona, el sarcasmo y el lenguaje irreverente. Pero aun en ese estilo, los reportajes de investigación, la crónica política y la crítica de actualidad han sido piezas centrales de la revista desde su fundación en 1967.

Así pues, no es la primera vez que sus coberturas y, sobre todo, algunas de sus portadas generan polémica. En su segundo número de julio de 1970 sacó en tapa a Charles Manson, el trágicamente célebre autor intelectual del homicidio de Sharon Tate y de varios asesinatos en serie. Esto le valió en su momento una condena social similar a las que ha padecido Time con sus portadas de Hitler, Mao, Bin Laden y tantas otras. Pero eso también es parte de la labor periodística. Ningún medio está libre de controversias, boicots y hasta de campañas contra alguna cobertura en particular.

Rolling Stone hace periodismo. Y eso significa también entrevistar o realizar reportajes acerca de individuos o grupos que pueden resultar polémicos y, incluso, monstruosos para la sociedad. Es la única manera de entender lo que nos pasa. Aunque todo ello se encierre en la primera frase sin más: Rolling Stone hace periodismo.

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