17 de junio de 2015 5:00 hs

Rusia reforzará su arsenal nuclear con el despliegue de más de 40 nuevos misiles intercontinentales para final de año, declaró ayer el presidente ruso Vladimir Putin. El mandatario realizó el anuncio un día después de que funcionarios rusos denunciaran un plan de Estados Unidos de enviar tanques y armas pesadas en naciones miembro de la OTAN en la frontera rusa como el acto estadounidense más agresivo desde la guerra fría. Justamente, la OTAN aseguró que la idea de Moscú de reforzar su armamento nuclear es peligrosa y no se justifica.

"Este año, más de 40 nuevos misiles balísticos intercontinentales capaces de resistir a los sistemas de defensa antiaérea más sofisticados serán desplegados en las fuerzas nucleares rusas", afirmó Putin en el salón militar "Ejército-2015" en las afueras de Moscú.

El Kremlin puso en marcha a comienzos de esta década un gigantesco programa para dotar de armamento moderno a sus Fuerzas Armadas, con un presupuesto estimado en unos US$ 700.000 millones para adquirir prioritariamente submarinos nucleares, aviación estratégica y misiles intercontinentales.

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"La proporción de armamento moderno llegará al 70% hacia 2020" en el Ejército ruso, "y en algunos casos, al 100%", subrayó Putin. El mandatario también presumió de la incorporación a las Fuerzas Armadas rusas de blindados de última generación "sin análogos en el mundo por sus cualidades de combate". "Las tropas ya han empezado a recibir unidades de blindados Armata, Kurganets y Bumerang, además de los cañones autopropulsados Koalitsia SV", apuntó Putin.

Recordó que el nuevo tanque Armata T-14, llamado a sustituir al T-90, ya fue presentado al público durante el desfile militar celebrado el pasado 9 de mayo en la Plaza Roja de Moscú para conmemorar el 70 aniversario de la victoria sobre la Alemania nazi en la segunda guerra mundial.

Hace más de un año, Rusia anunció que había igualado a Estados Unidos en la fabricación de armamento con tecnología hipersónica y que con ello volvió a ubicarse a la par de su rival de siempre en poderío militar. Rusia ya es el segundo exportador mundial de material bélico, por detrás de Estados Unidos, recuperando un espacio que había perdido tras la caída de la Unión Soviética.

La Rusia de Putin, como él mismo anunció, está embarcada en un plan de modernización de las Fuerzas Armadas rusas y espera ratificarlo para 2020, con un rearme a gran escala que incluye recibir 400 cohetes balísticos intercontinentales, ocho submarinos portamisiles, unos 20 multifuncionales y más de 50 buques de guerra. Además, las tropas tendrán unos 100 aparatos espaciales de uso militar, 600 aviones modernos, 1.000 helicópteros, 2.300 tanques ultramodernos, 28 sistemas coheteriles S-400 para la defensa aeroespacial y 38 complejos de misiles Iskander-M, que pueden dar en el blanco con precisión a objetivos ubicados a una distancia de 500 kilómetros.

En ese sentido, los gastos en defensa se expandirán 18% entre 2015 y 2016, y ya para 2014 los costos en la materia ascendieron a US$ 40.113 millones, 18,4% más que en 2013. En relación al presupuesto total de Rusia, el rubro defensa representó 17,8% en 2014, el que deberá aumentar a 19,7% en 2015 y a 20,6% en 2016.

Antiguas tensiones

La crisis en Ucrania, con la anexión de Crimea por parte de Rusia, llevó las tensiones entre rusos y Occidente a un punto no visto desde el final de la guerra fría. Kiev y sus aliados acusan a Moscú de mandar tropas y armamento para respaldar a los separatistas del este de Ucrania, aunque Rusia siempre lo ha negado.

El diario The New York Times informó el pasado fin de semana de que el Pentágono estaba listo para desplegar armamento pesado para más de 5.000 soldados estadounidenses en varios países del este de Europa y los países bálticos para contener la amenaza rusa.

La propuesta, de ser aprobada, sería la primera vez desde la guerra fría que Washington lleva armamento pesado –incluidos tanques de batalla– a nuevos miembros de la OTAN que una vez estuvieron bajo influencia soviética. Polonia dijo el domingo que está en conversaciones con Estados Unidos para determinar su postura al respecto.

Funcionarios rusos han advertido que Moscú tomará represalias si Estados Unidos desarrolla ese plan para almacenar equipamiento militar pesado en Europa del Este, incluyendo los estados bálticos que una vez fueron parte de la Unión Soviética. "La percepción es que nuestros colegas de países de la OTAN están empujándonos a una carrera armamentista", dijo el viceministro de Defensa ruso, Anatoly Antonov, en el marco de una exhibición de las fuerzas armadas, citado por la agencia de noticias RIA.

El ministerio de Exteriores ruso también se pronunció contra la medida estadounidense: "Estados Unidos está alimentando la tensión y los miedos de sus aliados europeos antirrusos, también porque planea utilizar las tensiones actuales para expandir su presencia militar y fortalecer su presencia en Europa.

"Injustificado" y "peligroso"

El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, estimó ayer que el anuncio de Putin de reforzar su arsenal nuclear es "injustificado, desestabilizante y peligroso". "Creo que la declaración del presidente Putin confirma (...) el comportamiento de Rusia de los últimos tiempos. Vimos que Rusia está invirtiendo más en gastos de defensa en general, y en particular en capacidad nuclear", añadió Stoltenberg. "Se entrenan más, desarrollan nuevas capacidades nucleares y utilizan cada vez más una retórica nuclear", estimó Stoltenberg. "Es una de las razones por las cuales aumentamos la rapidez y el estado de preparación de nuestras fuerzas", agregó.

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