Nueva York: el incendio "más horrible" en 30 años se cobra 19 vidas y deja 63 heridos

"Sabemos que tenemos 19 personas que están confirmadas como muertas, así como varias otras en estado crítico", dijo a CNN Eric Adams, quien ha sido alcalde desde hace apenas una semana. Según Adams, dentro de los fallecidos se encuentran nueve niños.

Además, 63 personas en total resultaron heridas en el incendio, dijo el jerarca. 

Según divulgó la cadena internacional de noticias, CNN, 31 personas resultaron heridas de gravedad tras el siniestro, y debieron ser hospitalizadas de urgencia, según reportó el Departamento de Bomberos de Nueva York (FDNY, por sus siglas en inglés).

Al menos 200 bomberos de la ciudad trabajaron intensamente desde las 11 de la mañana (hora local) en el edificio de 19 pisos, donde se produjo el incendio. El fuego comenzó en un dúplex, que estaba ubicado en el segundo y tercer piso de un edificio de viviendas en el número 333 Este de la calle 181, en el corazón del barrio Bronx, según el FDNY.

Minutos más tarde, el humo se extendió por todo el recinto. El mortal incendio fue causado por un calentador portátil, reportó FDNY.

"Los alguaciles determinaron a través de evidencia física y relatos de primera mano de los residentes, que este incendio comenzó en un dormitorio por un calentador eléctrico portátil", declaró a la prensa el comisionado del Departamento de Bomberos de la ciudad de Nueva York, Daniel Nigro.

Vecinos narraron haber visto a residentes desesperados haciendo señas, aparentemente atrapados y sin posibilidades de escapar: "Era un caos", contó a la AFP Goerge King, quien vive en el edificio adyacente. "He vivido aquí 15 años y es la primera vez que veo algo así".

"Vi el humo, mucha gente estaba en pánico. Podías ver que nadie quería saltar del edificio. La gente estaba agitando los brazos desde las ventanas", agregó King. 

Los heridos fueron trasladados a cinco hospitales y muchos de ellos sufrieron paros cardíacos y respiratorios, informó el New York Times.

El "más horrible" en tres décadas

En Nueva York se teme que el número de víctimas aumente. "La última vez que tuvimos pérdidas de vidas, como puede ser este horrible (siniestro), fue hace 30 años, también en el Bronx", señaló el comisario del cuerpo de bomberos, Dan Nigro, citado por NBC News.

Las llamas rápidamente envolvieron gran parte de la estructura, y Nigro indicó que el humo era tan denso como para ser "sin precedentes".

Imágenes divulgadas en la cuenta Twitter del FDNY muestran cómo llamas coronadas por una espesa columna de humo negro surgían de una ventana del segundo piso de este edificio de ladrillo marrón. "Esto es verdaderamente una tragedia", lamentó Adams, agregando que muchos residentes habían sido desplazados.

En diciembre de 2017, 13 personas murieron en un incendio en un edificio de apartamentos en el Bronx, el más letal de la ciudad registrado en 25 años. Nueva York, con 9 millones de habitantes, sufre en varios vecindarios de una inmensa crisis de alojamiento, con inmuebles a veces viejos y en mal estado.

Con información de AFP y CNN