El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, arrasó en las elecciones municipales de su país este domingo, un impulso decisivo a sus planes de buscar la reelección en 2018.
La victoria era previsible luego de que los principales partidos opositores llamaron a la abstención al voto y se apartaron, con el gran objetivo de las presidenciales, para lo cual aceptaron una negociación con el gobierno en busca de garantías electorales.
La falta de garantías electorales y la sospecha de falsificación de actas en las elecciones de gobernadores celebradas el pasado 15 de octubre fueron las razones esgrimidas por las principales formaciones de oposición para abstenerse de participar en las elecciones del domingo.
Con el camino despejado, el chavismo ganó "más de 300" de las 335 alcaldías, incluidas al menos 20 de 23 capitales regionales, anunciaron la noche del domingo Maduro y el Consejo Nacional Electoral (CNE).
La participación fue de 47,3% (9,1 millones de electores).
"No hay sorpresa, pero (el resultado) no refleja el mapa de preferencias políticas de Venezuela, en este caso por decisión opositora", opinó el analista Luis Vicente León.
Sin embargo, Maduro llamó a sus seguidores a "prepararse para grandes victorias en 2018".
Su intención de buscar un segundo período de seis años fue anunciada el pasado 29 de noviembre por el vicepresidente, Tareck El Aissami.
"Maduro va a insistir en la estrategia de adelantar lo máximo posible la elección presidencial para evitar que la oposición se reagrupe", comentó a la AFP el experto electoral Eugenio Martínez.
Luego de superar las protestas opositoras -que entre abril y julio dejaron al menos 125 muertos- e instaurar una Asamblea Constituyente de plenos poderes, Maduro mejoró sus índices de aprobación, debilitados por una crisis económica que azota al país.
Una encuesta de la firma Venebarómetro, realizada entre octubre y noviembre, señala que la popularidad del presidente subió de 24,4% a 31,1%.
En cambio, la evaluación negativa de la MUD aumentó de 46,1% a 65,7%.
Sin embargo, eso es suficiente para garantizarse un nuevo mandato, por lo que la estrategia del gobernante apunta a dividir aun más a su adversario y ampliar una base electoral estancada "a punta de clientelismo", sostiene el politólogo Luis Salamanca.
"Maduro solo hará elecciones si la MUD va dividida, con varios candidatos, si ve que puede ganar", declaró Salamanca a la AFP.
Luego de votar el domingo, Maduro amenazó a los principales partidos de la alianza con inhabilitarlos para las presidenciales por su boicot contra las municipales.
"Partido que no haya participado hoy y haya llamado al boicot de las elecciones no puede participar más. Ese es el criterio que la Asamblea Nacional Constituyente ha esgrimido (...) y yo los apoyo", advirtió el domingo el mandatario.
Aunque la victoria del chavismo se daba por descontada, la MUD quedó nuevamente en una posición incómoda por sus contradicciones.
Un grupo de dirigentes desafió a sus líderes y participó en las elecciones, por lo que logró conservar bastiones en municipios de Caracas, pero no evitó que las cuotas de poder de la oposición se redujeran en más de 50%.
"La MUD debería tener un discurso preparado que convenza a los venezolanos de que no valió la pena ir a las urnas esta vez, pero que sí valdrá la pena ir a las presidenciales", sostuvo Salamanca.
Hasta ahora no había un pronunciamiento de la coalición.
"Lo único que le queda es reorganizarse en función de escoger un candidato para 2018, pero eso todavía luce muy complejo porque no hay acuerdo entre los principales liderazgos", apuntó Martínez.
Gobierno y oposición se reunirán el próximo viernes en Santo Domingo para una segunda ronda de diálogos.
La semana pasada, Jorge Rodríguez, jefe negociador de Maduro, condicionó la celebración de las presidenciales a que Estados Unidos levante las sanciones económicas contra Venezuela, según él impulsadas por la MUD.
"Si frustramos más a la gente, si confundimos más al electorado, en las presidenciales ganará Maduro, no porque hiciera trampa, sino porque nuestra incapacidad para conducir la mayoría que somos", advirtió Yon Goicoechea, candidato a una alcaldía capitalina, en entrevista con la AFP.
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