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Un viaje a la historia más profunda de la vida de la Organización del Fútbol del Interior
"En el año de la celebración de nuestro 75° aniversario, decidimos hacer algo diferente, especial y que nos representara cabalmente: dejar por escrito la historia como una forma de perpetuar el camino recorrido hasta estos días”, así comienza explicando la Organización del Fútbol del Interior (OFI) la publicación del libro Historia Oficial de la OFI, escrito por Luis Eduardo Inzaurralde y Gustavo Martín, en el que repasa su historia, desde antes de su día 1 hasta la actualidad.
“En 1944, un reclamo por $ 50 por derechos de un pase de la Liga Salteña, que permaneció indefinidamente sin ser considerado por la AUF constituyó la gota que desbordó el vaso, y terminó dos años después dando origen a OFI”, relata la publicación.
Aquel episodio promovió un Congreso en la ciudad de San José, que se realizó en enero de 1944, “donde se formalizó la necesidad de emprender una lucha colectiva de todas las ligas afiliadas frente a la desconsideración o actitud omisa de la Asociación”.
En 1945, para calmar a las ligas del interior, la AUF creó el Consejo Permanente del Fútbol del Interior, pero sin brindarle atención. Esto derivó en que un año después, en 1946, impedido de realizar una labor más o menos eficaz por el fútbol chacarero, en razón de carecer de una mediana autonomía, que le permitiera dirigirlo y protegerlo, renunció el presidente de la comisión. Entonces terminó de explotar el conflicto. La Liga de Football de Paysandú dio su apoyo al Consejo Permanente e hizo conocer su disconformidad con la AUF, a través de una nota firmada por el presidente Isidoro Leirana, con fecha del 16 de mayo de 1946, dirigida al presidente de la AUF, César Batlle Pacheco: “Cúmpleme dirigirme a usted en nombre de esta Liga, para hacer llegar al seno de esa Autoridad las expresiones de profundo desagrado causado por esta Entidad por la renuncia presentada por los miembros del Consejo P. del Foot-Ball del Interior que lo integraban tan conspicuos deportistas y que tanto tenían que hacer desde el cargo que ejercían…”. El 22 de mayo, la AUF decidió “devolver (las notas) por improcedentes”. Este gesto fue interpretado como irreverente, y terminó de impulsar el espíritu revolucionario que derivó en el nacimiento de OFI en el congreso fundacional del 13 y 14 de julio. La primera sesión de directiva fue tres días después.
A partir de entonces, OFI comenzó a recorrer su camino de 75 años que se divide en tres etapas: La primera etapa, en el período comprendido entre los años 1946 y 1976, OFI vivió bajo la hostilidad de los 10 clubes profesionales de Primera División de Montevideo que tuvieron el control absoluto del fútbol uruguayo y que sometieron a la Organización que se puso de pie para defender sus derechos y se sublevó ante las injusticias. El inicio de aquel proceso lo estableció el nacimiento de OFI, en 1946, y el cierre de esos 30 años fue terminar de cerrar tres décadas de lucha del Interior para lograr el pase con consentimiento, que logró en 1976, y con el que los clubes pudieron blindarse ante los arrebatos de los clubes profesionales.
En esa primera etapa, que tuvo diferentes niveles de enfrentamiento (la AUF demoró cinco años en reconocer su autonomía), OFI tomó distancia de la AUF, hasta que finalmente firmaron la paz 30 años después.
En la segunda etapa, entre 1976 y 2011, se produjo el salto de calidad, el crecimiento desde aspectos técnicos y la consolidación de la organización con la puesta en marcha de torneos masculino y femenino a todo nivel. En este período también rompieron relaciones con los neutrales de la AUF, se alejaron del fútbol profesional y consiguieron la primera representación de la AUF en el fútbol amateur en los Panamericanos de 1999. La primera vez que habían pedido llevar la celeste de Uruguay fue en los Juegos Olímpicos de Londres 1948, y la Asociación se lo negó. De allí en más, recibieron respuestas negativas a solicitudes para asistir a JJOO y Panamericanos.
La tercera etapa transcurre entre 2011 y la actualidad. Tras el Mundial de Sudáfrica 2010, en la búsqueda de las razones para entender el cuarto puesto de la AUF en el Mundial, enviados de FIFA viajaron a Montevideo en busca de respuestas y con el objetivo de descubrir el verdadero tesoro del fútbol uruguayo. Rápidamente encontraron la respuesta: OFI. Entre 2011 y la aprobación del nuevo estatuto en 2018, que dio a la Organización un lugar más fiel con lo que ocurre en la realidad, se registraron hechos que hasta ahora, explica OFI, no habían salido a la luz que se relatan la publicación.
Así se relata el día que FIFA empezó a acompañar a OFI hasta que en noviembre de 2018 aprobaron el nuevo estatuto: “El martes 15 de marzo de 2011, poco después de las 13.15, luego de concluida la reunión semanal del Ejecutivo de OFI en la sede de la calle Héctor Gutiérrez Ruiz, sonó el teléfono del presidente, Gabriel Rodríguez. Del otro lado, FIFA. La sorpresa fue mayúscula. Los enviados de la Federación Internacional, que se encontraban en Montevideo buscando una explicación al fenómeno del fútbol uruguayo tras la exitosa participación que brindó a Uruguay el cuarto puesto en el Mundial 2010, pretendían reunirse con representantes de OFI y los esperaban al otro día, el miércoles 16, en la sede de la AUF. La invitación era ineludible, incluso desconociendo las razones de la convocatoria.
Con singular expectativa transcurrieron las siguientes 24 horas, por la incertidumbre que generaba una reunión con enviados de FIFA, como nunca había ocurrido para OFI, en la sede de la AUF.
El presidente Rodríguez, Nelson Fernández y el gerente Eduardo Segura quedaron cara a cara con el presidente de la comisión técnica de FIFA, el francés Jean Michel Benezet, y el entrenador colombiano Francisco Pacho Maturana. Allí entendieron de qué se trataba: en OFI habían encontrado el tesoro escondido de Uruguay.
Aquel encuentro se transformó en disparador para la catarata de sucesos que marcarían los siguientes 2.816 días, que concluirían el 30 de noviembre de 2018 con la aprobación del nuevo Estatuto de la AUF, que por primera vez en la historia le otorgaba a OFI una representación de peso en la estructura del fútbol nacional, con un miembro en el Comité Ejecutivo (de siete miembros) y nueve votos en los 76 del nuevo Congreso”.
El libro de 432 páginas de La Historia Oficial del Fútbol de la Organización del Fútbol del Interior está a la venta en OFI y en la Librería del Fútbol.
OFI tuvo 20 presidentes. Isidoro Leirana presidió el Congreso Fundacional del 14 de julio de 1946, y Diego Landa el que condujo el primer año de la Organización, entre julio 1946 y julio 1947. El presidente con mayor tiempo en funciones fue Carlos W. Cigliuti, con 12 años entre agosto de 1974 y julio de 1986. El segundo, Héctor C. Lazcano, quien estuvo ocho años entre 1992 y 2000. Eusebio Vaeza, quien presidió entre 1952 y 1956, fue el primer dirigente de OFI que actuó en la Junta Dirigente de la AUF, cuando el 5 de junio de 1956 se incorporó como secretario general de la Asociación. El primer y único presidente de OFI que llegó a la presidencia de la AUF fue Omar Porciúncula, quien estuvo al frente de la Organización entre 1947 y 1951 y de la Asociación entre 1961 y 1963. También fue presidente de la Liga Universitaria al mismo tiempo que presidía OFI.
