La ganadería de Uruguay con tracción 5x5 a punto de encuadrar un año ideal y la posible ruta para 2026
Con saludables cambios en la cancha de la ganadería de Uruguay cierra un año récord en ingresos por exportaciones y sin que se visualize una marcha atrás brusca
15 de diciembre 2025 - 5:00hs
Ganadería: a punto de abrochar un año para recordarlo por lo positivo.
En 2025 Uruguay exportará unas 548 mil toneladas de carne vacuna a un promedio que, por primera vez, superará los US$ 5.000 por tonelada y alcanzará una facturación récord de US$ 2.700 millones (+28% interanual), totalizando US$ 3.328 millones para todo el conjunto de productos de la agroindustria de la ganadería, 4% más que el récord de 2022.
Otro dato que impacta es que el precio del novillo está llegando a fin de año por encima de los US$ 5 por kilo, un piso que no ha cruzado en las últimas 24 semanas y empató la histórica racha de 2022.
Entre los datos que adelantó el Instituto Nacional de Carnes (INAC) en la última semana, hay indicios de una cadena ganadera en modernización, que se movió con fluidez en un escenario cambiante de demanda, donde la hegemonía de China encontró un contrapeso en Estados Unidos.
La aceleración del ciclo productivo con la mayor participación de ganados de corral en la faena y el aumento del peso de carcasas que esto implica, junto al incremento de la tasa de extracción en proporción al rodeo, son algunos de los indicadores que señalan un proceso de cambio.
El escenario para el año que viene es favorable a Uruguay.
En un entorno de demanda exterior firme y menor oferta mundial, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) estimó esta semana que las exportaciones de Uruguay crecerán 2% en 2026 y serán las más altas en cinco años.
Se prevé que las exportaciones de Brasil y Australia, los dos principales exportadores mundiales, disminuyan tras alcanzar cifras récord en 2025.
Las exportaciones de Estados Unidos, el sector más afectado por la guerra comercial con China, volverían a bajar.
Argentina aumentaría un 6,5% después de caer 10% este año, estima el USDA.
Los precios podrían estar cerca de un techo, pero probablemente estabilizándose en niveles altos que para el primer tramo del año permiten mantener una expectativa de mantener "la ganadería 5 x 5": el novillo arriba de US$ 5 y la tonelada exportada sobre los US$ 5.000.
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Uruguay y una diversificación de mercados que otros no logran
La diversificación de destinos es otra marca de madurez: en 2022 Uruguay enviaba a China el 65% del volumen de exportaciones, 15% a Estados Unidos y 7% a la Unión Europea.
Tres años después, China y Norteamérica se reparten el 36% cada uno y la Unión Europea junto al Reino Unido alcanzan el 16% del volumen total, algo que ni Brasil ni Argentina han logrado, manteniendo una fuerte dependencia del mercado chino con 58% y 75% de las exportaciones, respectivamente.
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En dólares en Uruguay la torta de destinos se reparte en forma más pareja por los mayores valores que pagan tanto EEUU como la Unión Europea, que compran productos con diferencial de calidad, enfriado o cortes específicos frente al commodity que integra el mayor volumen a China.
Este año Estados Unidos, Canadá y México superan a China en ingresos con el 36% del total, el gigante asiático tiene el 27% y los países europeos el 24%.
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Extracción, corrales y peso
Hasta noviembre el promedio por tonelada exportada este año es de US$ 5.020, con un aumento interanual de 19,6% frente a 2024 y superando los US$ 4.937 por tonelada equivalente peso canal del año 2022, de acuerdo a las estadísticas del INAC.
En un año en el que fue de menos a más, el precio de exportación en noviembre fue el más alto de la serie histórica, con US$ 5.596 por tonelada según el INAC.
En este primer balance de un año histórico para la ganadería el instituto destaca que la faena aumentará 7% respecto a 2024 y será la tercera más alta en 25 años con 2,415 millones de cabezas.
Sumando unos 400.000 animales exportados en pie y otras salidas marginales del rodeo, la extracción equivaldría al 25% del rodeo de acuerdo a la información preliminar de la Declaración Jurada Anual de Existencias, algo por encima del 24,7% de 2021 cuando la faena llegó a un nivel récord de 2,638 millones de vacunos, en una ganadería habituada al 21% o 22% en la última década.
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Este 25% “es un nivel alto para Uruguay, pero esperable por las condiciones productivas actuales” subrayó el director de Información y Estadísticas del INAC, Jorge Acosta.
Los sistemas productivos actuales, con el corral en primer lugar, permiten sostener tasas mayores a las históricas, sin comprometer la base de cría.
El corral es “un componente estructural importante en la faena, tanto para la industria como para el productor”, dijo el presidente de la Asociación de Consignatarios de Ganado (ACG), Otto Fernández Angstrom.
Para acompañar los precios con velocidad de producción “lo que ha dinamizado son los corrales, acelerando terminación para asegurar a la industria oferta regular en todas las épocas del año y haciendo lugar en el campo para categorías de cría”, comentó el titular de la ACG en Tiempo de Cambio de Radio Rural.
Esa dinamización de la faena tiene un impacto favorable en la extracción.
Proceso de cambio en la ganadería en Uruguay
“Estamos en un proceso de cambio de la ganadería en Uruguay, donde nos empezamos a parecer cada vez más a países desarrollados, como Australia, con tasas de extracción de ganado cerca del 30%”, dijo hace algunas semanas el feedlotero y presidente de la Asociación Uruguaya de Producción de Carne Intensiva Natural (AUPCIN), Álvaro Ferrés.
La faena procedente de corrales de engorde entre enero y noviembre de 2025 alcanzó 412.279 cabezas, un nivel superior al promedio del último quinquenio, indicó el INAC.
Y, además, estimó que “considerando el comportamiento estacional de los meses finales y el promedio histórico 2020–2024 para diciembre, la proyección indica que la faena a corral cerraría el año en torno a 431 mil bovinos”, casi el 18% del total de vacunos.
Esta tendencia “consolida a Uruguay como proveedor de carne de corral, incluso en mercados que no son la Unión Europea", dijo Acosta.
Como consecuencia, en parte de la mayor incidencia del corral, en 2025 los novillos llegaron a faena con mayor peso en pie que en 2024 y el promedio de peso de carcasa en cuarta balanza se ubicó en 288,8 kg, con una suba moderada de 3,2 kg (+1%), que en cuatro años de subas constantes suma 11 kilos (+4%).
Entre las vacas el incremento de peso de carcasa también fue de 1% y de 3% desde 2021 con 240 kilos este año, mientras que el peso de las vaquillonas –la categoría que más crece en el ingreso a faena con 17% y unas 350 mil cabezas– trepó 2,7% a 236 kilos informó el INAC.
El crecimiento de las vaquillonas “está asociado a una mayor presencia de esta categoría en los sistemas de terminación a corral”, indicó el informe.
Los precios del ganado y de la carne en 2026
Los precios del novillo en la ACG llegaron a 24 semanas por arriba de US$ 5 este año. Las mismas 24 semanas seguidas que estuvo por encima de US$ 5 hasta setiembre de 2022, para luego caer un dólar en octubre, y hacer piso en US$ 3,28 antes de fin de año.
Eso es algo que en los próximos meses es altamente improbable que suceda: las señales son más alcistas que bajistas según las actualizaciones más recientes de estimación de demanda y producción.
Las referencias de precios dan señales de estar cerca de un techo, con presiones a la baja de los importadores de China y Estados Unidos y derivadas de decisiones que faltan despejar, como la investigación de salvaguardas de China y la cuota que llevaría a 100 mil toneladas el acceso de Argentina a Estados Unidos con arancel mínimo.
En las últimas semanas Washington dejó sin efecto tanto los aranceles adicionales al 10% general como el castigo de 40% a Brasil, emparejando la cancha para todos los exportadores e, incluso, permitiendo a Brasil acceder a la cuota de terceros países que en 2026 se reduce de 65 mil a 50 mil toneladas.
El índice de precios de los alimentos de FAO muestra que la carne vacuna lleva 11 meses de suba –también la ovina– en un escenario de baja para la carne de cerdo y de aviar, proteínas animales que compiten y sustituyen eventualmente a la carne vacuna en situaciones inflacionarias.
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Los precios del ganado en EEUU no subirán tanto como se esperaba en 2026, según el USDA, que redujo esta semana sus estimaciones de precios del ganado hasta 2026, asociado a la reducción de la capacidad de faena a principios del próximo año y a los datos recientes de precios.
La industria se achica con menor capacidad de faena luego de años en mínimos históricos de stock ganadero y también los márgenes de los corrales han sufrido, a pesar de los precios récord de la carne al consumidor en Estados Unidos que suben casi 15% en el año, muy por encima del incremento de 3,1% en la canasta de alimentos y una inflación anual de 2,8%.
Los precios a nivel mundial en 2026 y 2027 “van a seguir firmes, porque la demanda va a seguir firme y la oferta va a ser menor”, afirmó el consultor argentino Víctor Tinelli esta semana en Radio Rural.
Faltan pocas semanas para el 2026 y las cotizaciones futuras muestran estabilidad, tanto en el mercado de Brasil como en los negocios de corral en Uruguay para febrero.
La conclusión
Los fundamentos del mercado indican cierta fortaleza en la medida que se ajusten tensiones de la industria y la corrección de márgenes que se está registrando –en Uruguay y en otros mercados– permita a la cadena operar con un equilibrio y abriendo espacios de posicionamiento hacia nichos de calidad, pero con la incertidumbre de los sacudones geopolíticos que puedan volver a ocurrir.
