Según constató Referí, único medio este domingo en el lugar con un equipo de periodistas que cubrirán la previa y el torneo de Conmebol, los jugadores fueron llegando al PGA National Resort, un lujoso y extenso complejo de residencias y hoteles de la reconocida Professional Golfer’s Association of America (PGA), algo así como la NBA del golf mundial.
Un ómnibus gris con el logo de la AUF en sus costados y la leyenda "Selección Uruguaya" en el frente, con una mujer conductora, fue en el que se trasladaron al complejo Joseph R. Russo, un polideportivo que cuenta con dos canchas de fútbol de césped natural y que queda a unos minutos del hotel celeste.
En ese lugar trabajaron Sergio Rochet, Santiago Mele, José María Giménez, Sebastián Cáceres, Lucas Olaza, Mathías Olivera, Nahitan Nández, Manuel Ugarte, Rodrigo Bentancur, Brian Rodríguez, Facundo Pellistri, Maximiliano Araújo y Darwin Núñez.
Varios de ellos, como el delantero de Liverpool de Inglaterra, llevaron termo y mate. Además, el artiguense paró para firmarle una camiseta a un hincha que llegó primero, junto a su pareja y su hijo, para ver a los jugadores. Todos, mientras pasaban, saludaron cordialmente a los presentes.
Fue una mañana de muchas emociones para los aficionados celestes que se acercaron al hotel de Uruguay y que pudieron intercambiar un saludo con los futbolistas, sacarse una foto o llevarse una firma. Hinchas que llevan varios años en Estados Unidos y que aprovecharon esta instancia del combinado para estar cerca.
El DT Marcelo Bielsa, por su parte, permaneció en el hotel, como otros funcionarios de la selección y la AUF, y fue visto en la zona del lobby tomando un café. Además, según contaron hinchas que también habían estado el sábado, se sacó fotos con ellos.
La llegada de la delegación de Montevideo
La mañana del domingo siguió con la llegada de los jugadores que estaban entrenando en Uruguay y que viajaron en la nochecita del sábado.
Muy amablemente saludaron a todos los presentes y se notó un clima de alegría y emoción de algunos futbolistas, en un grupo en el que hay varios que debutarán en Copa América como Agustín Canobbio, el primero en descender del ómnibus, Franco Israel, Emiliano Martínez, Nicolás Marichal, Guillermo Varela y Cristian Olivera.
Junto a ellos arribaron Ronald Araujo, con un espectacular peinado con el pelo azul y trenzas, Nicolás De la Cruz y Giorgian De Arrascaeta. Además, llegaron otros colaboradores de Bielsa que trabajaban en Montevideo con estos convocados.
Como sus compañeros que habían ido a entrenar, hubo pedido de firmas para camisetas y banderas para los hinchas presentes, que en poco menos de una hora ya habían visto a casi todos los celestes, lo que provocó momentos de mucha alegría.
Los jugadores aceptaron los pedidos. Una hincha brasileña en pareja con uruguayo quería una foto de Giorgian, a quien alentaba en Cruzeiro pero ahora no tanto en Flamengo, pero que lo sigue con la selección, otro llevó una bandera especialmente diseñada y les pidió, no solo la 16ª Copa América, "la sweet sixteen", como, dijo, se celebra en Estados Unidos en lugar de los 15 años, sino la quinta estrella en el próximo Mundial que también será por estas tierras.
El tercer movimiento matutino fue el regreso de los futbolistas que habían ido a entrenar, quienes, esta vez, agotados y con mucho calor, saludaron amablemente y siguieron y algunos, como Sergio Rochet y Josema Giménez, pararon para una foto con los hinchas que estaban en el acceso a la entrada, que no serían más de 10.
La llegada de Luis Suárez y el ingreso por otra puerta
El arribo de Luis Suárez, el más esperado de la mañana luego de que se confirmara su convocatoria para la Copa América, en otro de sus últimos bailes con la celeste, fue el cuarto gran momento de la mañana en Palm Beach.
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Pero su llegada fue diferente. Al goleador histórico de la selección uruguaya lo fueron a buscar al inicio de la rotonda que da al acceso por el que entraron todos los jugadores. En un carrito de golf lo esperaron un guardia de seguridad del lugar, más un guardia y dos filmakers de la AUF.
Suárez, que llegó en su camioneta, fue desviado hacia otro estacionamiento e ingresó por una puerta lateral.
La decisión causó sorpresa en los hinchas que esperaban por verlo, ya que eran muy pocos y saben que el delantero no es de hacerse problema para sacarse fotos y saludar a sus fans.
Pero minutos después del ingreso del futbolistas, cuando algunos aún seguían aguardando ya dentro del edificio, Suárez apareció en el hall y se sacó fotos con los hinchas que estuvieron en el lugar, lo que podía haber hecho perfectamente si ingresaba por la misma puerta que el resto de sus compañeros.
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La alegría de un padre uruguayo radicado en Estados Unidos desde hace más de 20 años, como tantos, que logró sacarle una foto a su hijo junto al “Pistolero”, era tremenda, tal como contó a Referí mientras esperaba para ver si podía ver a Federico Valverde.
El volante de Real Madrid fue el último en llegar a Palm Beach y completar el plantel. Lo hizo con un nuevo tatuaje en una de sus piernas con las ciudades y los años en que ganó sus dos Champions. “El Halcón”, que ingresó por la puerta principal, también se sacó fotos con los hinchas que lo esperaron.
Marcelo Bielsa ya tiene a sus 26 convocados en y ahora acelerará su preparación para la Copa América 2024, con el cariño de los hinchas que se acercan al plantel en Estados Unidos y con los que siguen con mucha expectativa a la celeste desde su país.
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