"El 80% de los toros Brangus vendidos van a cruzar en rodeos de razas británicas"
El cabañero y asesor aseguró que la calidad de la carne Brangus es tan reconocida como la de Angus
27 de noviembre de 2015 5:00 hs
Pablo Bove Itzaina L. Farías
Hoy se está buscando un tamaño más moderado, un nivel cebuino aceptable pero no exagerado, precoz en terminación y en el aspecto sexual –hembras que se preñen a corta edad y machos con buena circunferencia escrotal–. También es importante su engorde, la hembra debe juntar grasa, no debe ser magra, para comportarse bien en el campo y ser fértil, saliendo fácil de anestro. El macho tiene que tener buena musculatura, muy ancho de atrás, fuerte de estructura y ser sólido de patas y pesuñas.
En Uruguay se busca facilidad de parto y es un criterio acertado. Es fundamental que la vaca para sola, porque cada vez hay menos gente para trabajar en el campo; cuando se busca mucha estructura y potencia los pesos al nacer suben. También es fundamental el temperamento. En años anteriores no se le dio demasiada importancia y hubo animales que desentonaron en ese aspecto. Como ocurre en todas las razas, hay animales agresivos y otros muy mansos. Después se buscan aspectos como peso al destete. Sin embargo, los criadores comerciales no le dan mucha importancia a aspectos importantes como los aplomos. Otras características que buscamos en la cabaña son los aspectos invisibles: ubre, producción de leche, precocidad sexual y fertilidad. Son fundamentales, los seguimos hace muchos años, pero al momento de comprar un toro no se ven. Esos cambios son muy lentos y el productor tardará en verlos. Son características invisibles, pero consideramos importante trabajar en ellas.
El 80% de los toros que vendemos son para rodeos de razas británicas. Aberdeen Angus y Hereford los usan para cruzamientos. Es destacado su origen genético distante, tiene 36% de Brahman, eso hace que la heterosis sea mucho mayor que cruzar con una raza continental o con otra raza británica. O sea, la cruza de Angus con Hereford tiene una heterosis mucho más alta que la de cualquier otra cruza. Eso se traduce en kilos al destete, kilos al año de edad, en hembras que producen mucha más leche, que tienen mayor fertilidad y rusticidad. Es algo que se ve en las primeras generaciones. No hay que descansarse solo en la heterosis, o vigor híbrido, porque es un aspecto no transmisible. Eso se puede lograr en la primera generación, pero si la vaca no tiene un buen respaldo genético el criador se quedará en el mismo punto que estaba antes. Por eso es importante comprar un toro con un buen porcentaje cebuino para que aporte buen nivel de heterosis, pero que además tenga un buen respaldo genético.
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En esos departamentos hace mucho calor, ya en primavera la diferencia de temperatura es notoria respecto a otras regiones de Uruguay. Y las razas británicas allí funcionan muy bien, pero ante las altas temperaturas la diferencia es notoria con las que tienen un porcentaje de Brahman en su genética. Es interesante cómo las vacas empiezan a ciclar antes. La raza Brangus se comporta muy bien por la heterosis, ante la garrapata virulenta –que es un tema cada vez más complicado en varios departamentos– y el calor, que es un tema cada vez más complicado por el cambio climático.
En Tacuarembó y Rivera, y en Artigas está creciendo de forma considerable. En el sur está creciendo mucho en cruzamientos, consideramos que es una buena primera etapa de la raza.
¿Cómo califica la evolución de la Sociedad de Criadores de Brangus del Uruguay?
El crecimiento fue exponencial. El número de socios se duplicó en los últimos cuatro años. A nivel de cabañeros es notorio el crecimiento y también en exposiciones. Este año, por primera vez Brangus fue la tercera mayor raza bovina de carne en la Expo Prado, y también fue la tercera mayor raza en la Expo Durazno en los últimos tres años. A nivel comercial la raza también tiene una presencia importante, se venden unos 300 toros Brangus en la zafra y hay otro tanto que se vende en negocios particulares. El interés por la raza es cada vez mayor, se nota una demanda importante. Sería fundamental sostener este crecimiento.
Hay quienes piensan que esos cruzamientos pueden afectar la calidad de carne.
Ese es un mito. Hay muchos estudios en Estados Unidos y en Argentina que demuestran lo contrario. Esos estudios señalan que una de las virtudes de la raza es la calidad de carne. Así como Angus es reconocida por su calidad de carne, Brangus también lo es. En terneza y marmoreo, que son dos aspectos fundamentales de la calidad de carne, el Brangus se comporta muy bien. También se destaca su rendimiento en cuarta balanza.
¿En qué trabajarán en 2016?
En los últimos tres años hicimos mucha difusión de la raza. Seguiremos uniendo esfuerzos para aumentar la calidad, no solo de forma particular en cada cabaña, sino hacer un trabajo en conjunto. Crear una especie de marca para animales superiores.
¿Piensan crear una carne con marca o falta volumen para eso?
Falta volumen. En Praguay y Argentina ya existe carne Brangus con marca, y es un producto que funciona muy bien. En Brasil más del 50% de la carne que se vende como carne Angus en realidad es hasta media sangre Brangus –hijo de un padre Angus en madre Brahman–, son animales con un componente mucho mayor de Cebú. Ese producto que se exporta al mundo habla a las claras de la calidad de la carne de la raza. Los frigoríficos tienen muy buena aceptación de los animales Brangus.