Carlos Benavides se presentará el próximo viernes en la Sala Zitarrosa con un espectáculo que celebra el 40o aniversario del estreno de su canción Como un jazmín del país, que compuso junto a su tío, Washington Benavides. En estos días, además, recibió la noticia de que su disco Lo mejor de Carlos Benavides alcanzó la categoría de disco de oro.
¿Cómo fue la grabación de la canción que se homenajea y la colaboración de Zitarrosa?
Gracias a Carlos Martín, un periodista de CX30 que nos comunicó con el sello Sondor, a quienes les trajo una cinta mía grabada en radio Tacuarembó. Y ahí salió la posibilidad de grabar. Me acompañaron Eduardo Larbanois, Eduardo Lago y Carlos da Silveira. Recuerdo que Alfredo Zitarrosa fue muy importante para nosotros porque antes de grabar fue a la casa de Washington Benavides porque quería grabar canciones de él en Buenos Aires. Ahí lo conocimos y para mí fue un sueño cumplido porque era, y es, uno de los referentes. Y me acuerdo que cuando escuchó la canción por primera vez se le cayeron las lágrimas. De ahí en adelante Alfredo se puso la mochila de la responsabilidad de nuestro canto, y nos ayudó. Para la grabación aquí en Montevideo nos prestó su guitarrón, que nunca lo sacaba de la casa, no se lo prestaba a nadie. Íbamos a su casa y nos ayudaba. Siempre fue un oído solidario.
La canción tiene letra de Washington Benavides, ¿era algo que ya tenía de antes o la elaboró específicamente?
Cuando fui a trabajar con él, Washington ya hacía tiempo que estaba trabajando con otros músicos. Aquello era como un taller, nosotros íbamos a su casa después del estudio y él ahí tenía los textos y se los daba a cada uno. Íbamos a los cuartos de la casa y trabajábamos la melodía que después poníamos en común, para hacerle correcciones. Y así fueron saliendo muchas canciones, por ejemplo la mayoría de las que están en el disco de oro. Y lo que sacamos en conclusión es la responsabilidad, el estudio y el trabajo. No hay que dar nada por sentado, hay que trabajar y estudiar. Esa fue la enseñanza que sin pretenderlo nos dio Washington.
¿Qué importancia diría que tuvo la canción en su carrera?
Fue fundamental. Fue la llave que abrió todos los corazones, más allá del público que fue a los espectáculos y compró los discos, me permitió conocer a mucha gente excepcional, que en este momento son mis amigos. En un período que era medio bravo, Como un jazmín del país anduvo sonando ahí, más allá de las adversidades que tuvimos. Y no puedo dejar de cantarla, primero porque es mi profesión, para mí subir a un escenario es un halago. Y después porque si la gente la pide no le podés faltar el respeto y decir “no la canto”.
Se habla de que la canción fue un símbolo durante los años de la dictadura, ¿considera que fue así?
Sería un poco soberbio si aceptara eso. Fue una de las tantas que sumaron para que la gente empezara a salir de sus casas. Puede haber sido una de las tantas que ayudó a la gente a soportar la represión, no solo física sino también del miedo a salir de casa. Si otros lo dicen, yo lo acepto, pero a mí me parece que sería dejar de lado a muchos otros artistas que hicieron canciones maravillosas en esa época. Pero si ayudó en algo a la gente, con eso me conformo.
