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¿Uruguay tiene que preocuparse por Salah, el delantero de moda?

Zurdo cerrado y con aires de Messi, bien rodeado en Liverpool está intratable; pero en el Mundial lo espera Godín

25 de abril de 2018 5:00 hs
El Observador | Luis Eduardo Inzaurralde

Por  Luis Eduardo Inzaurralde

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AFP

Lleva la pelota atada a la zurda y tiene aires de Lionel Messi. Con espacios parece temible y si le dan un metro dentro del área, cuelga la pelota en el ángulo. También es capaz de sorprender con un gol de cabeza y tiene habilidad única para encontrar los espacios, escabullirse entre los marcadores, perderse entre quienes le hacen una marca personal y saber ubicarse en el mejor lugar para desacomodar a sus rivales.

Mohamed Salah, un delantero de 25 años –que justo el 15 de junio, en el debut ante Uruguay en Rusia 2018 cumplirá 26–, es la sensación del fútbol de estos días. La sensación del fútbol del mundo. Es el héroe de Egipto, el crédito del continente africano para el Mundial, eso después de la Champions, en donde surge como la esperanza de Liverpool para ganar su sexta orejona. Y también es quien empieza a asomar como el terror de los celestes, a los que enfrentará en el estreno mundialista en 50 días en el estadio de Ekaterimburgo.

Su actuación con ribetes de perfección en el triunfo 5-2 de Liverpool ante Roma en el partido que este martes jugaron en Anfield en la ida de las semifinales, reafirmó el momento por el que atraviesa. Con los dos primeros goles de la lotería de los red, a los 35' y 45', despejó el camino para la goleada.

Luego el entrenador Jurgen Klopp le daría descanso a partir de los 73' y vendría el descalabro, ya no por lo que defiende –porque no defiende– sino porque le quitó al equipo ese motor fuera de borda que impulsa de contragolpe, y en ese cierre del encuentro su equipo recibiría los dos goles que le dieron un respiro a Roma.

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Klopp justificó tras el partido su cambio. Lo estaba cuidando por la desgastante temporada que afrontó el delantero y porque le queda el cierre de la Premier y de la Champions. Ese no es un detalle menor pensando en el Mundial: su desgaste físico juega a favor de Uruguay. Suele suceder en aquellos futbolistas que se agotan en el final de la temporada europea, que en el Mundial no repiten lo que prometen. En el caso de Salah potenciado porque está dejando todo para ser goleador de Inglaterra y campeón de Europa. Luego llegará el afloje, justo cuando necesita estar en su máximo nivel para rendir en Rusia 2018.

Este martes Klopp se desvivió en elogios hacia su figura. Pero no más que el 18 de marzo, después del 5-0 ante Watford, cuando marcó cuatro y lo puso en el nivel de Messi. Quizás una comparación excesiva para un jugador que aún tiene mucho camino por recorrer para llegar a ser La Pulga, pero sus aires del 10 lo hacen especial.

"No creo que 'Mo' quiera ser comparado con él. Messi ha estado haciendo lo que ha estado haciendo durante aproximadamente 20 años. El último jugador que conozco que tuvo la misma influencia en el rendimiento de un equipo fue Diego Maradona", lo elogió Klopp.

La distinción como mejor jugador de la Premier en la temporada 2017-2018 –según sus colegas– que recibió la semana pasada, y los reconocimientos en Egipto, en donde se transformó en héroe nacional, lo colocan en un pedestal futbolístico. En 47 partidos en la actual temporada lleva 42 goles: 33 en la Premier, uno por torneos locales y 11 en la Champions. Sus números inquietan.

Salah es algo así como Luis Suárez o Edinson Cavani para Uruguay. Incluso su similitud se traslada hasta en las estadísticas, promedialmente, porque lleva 57 partidos en la selección y 33 goles; los salteños llevan casi un centenar de encuentros y 50 y 41 tantos, respectivamente.

Sin embargo, con el foco puesto en el Mundial, hay algunos detalles a favor de Uruguay: Salah juega en Egipto, y es allí donde las consideraciones de su capacidad se reducen al análisis del rendimiento del combinado egipicio, que dirige Héctor Cúper, que perdió los dos amistosos de marzo con Grecia y Portugal. A su favor, Egipto se apunta que ganó 24 de los 42 partidos que jugó tras el Mundial de Brasil 2014 y que en ocho de los 18 partidos que disputó en 2017 no recibió goles.

Egipto no es Liverpool y Salah de la Premier League no debería ser el mismo Salah en Rusia 2018 porque en el equipo africano no está rodeado de la calidad de jugadores que le acompañan en el fútbol inglés. Entonces, cuando el mundo habla de Salah y los uruguayos lo comienzan a mirar con desconfianza, bien vale pasar por el cernidor –sin perder el respeto– y darle su justo lugar al goleador africano, que individualmente es intratable, incluso cuando solo maneja su pierna zurda –una ventaja para quienes lo defiendan–, pero que en un juego de equipo, donde la conexión entre todos hace la diferencia, será el Salah de Egipto y que hará su debut en un Mundial. No será el de Liverpool.

Salah jugó en Uruguay

El 25 de abril de 2012, las selecciones sub 23 de Uruguay y Egipto jugaron un partido amistoso en el Estadio Artigas de Paysandú, que culminó 0-0. Con el 10 en el pecho y formando en el equipo titular apareció Mohamed Salah, quien hoy es la figura del combinado que los celestes enfrentarán en Rusia.

Cifras

47
partidos jugó esta temporada, 33 por la Premier League, uno por copas locales y 13 por Champions.

42
goles marcó en los 47 partidos que disputó en 2017-2018 y aún puede extender esa marca: 31 en la Premier, donde ya se transformó en goleador histórico, uno en copas locales y 11 en Champions .

18
años tenía cuando debutó en Primera división, en el club Al Mokawloon de Egipto.

6
clubes defendió en su carrera profesional. Debutó en 2010 en Al Mokawloon. En 2012, Basilea; en 2013, Chelsea; en 2014, Fiorentina; en 2015, Roma y en 2017 Liverpool.

€ 41:
pagó Liverpool a Roma en el verano europea pasado por la ficha del delantero.

€ 140:
ofrece Real Madrid a Liverpool por el delantero, según publicó este martes la prensa británica.

25
años tiene Salah. Nació el 15 de junio de 1992, mide 1,75 m, pesa 71 k y es zurdo.

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