El indicador del organismo de Naciones Unidas cerró a la baja en 2014
El índice mensual de precios de los alimentos de la FAO bajó en diciembre después de tres meses en los que permaneció en general estable. El índice de precios de los alimentos en diciembre tuvo un promedio de 188,6 puntos, con una caída de 1,7% en relación a noviembre, arrastrado por el azúcar y el aceite de palma, informó la FAO.
Una continua amplia oferta y las existencias récord, combinadas con la fortaleza del dólar y la caída de los precios del petróleo, contribuyeron a este descenso, informó la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
Para el conjunto de 2014, el índice de precios de los alimentos tuvo un promedio de 202 puntos, con un descenso del 3,7% en relación a 2013, marcando el tercer descenso anual consecutivo.
Esta caída año tras año se produjo a pesar de que el subíndice de la FAO para la carne alcanzó un promedio anual máximo histórico de 199 puntos, un 8,1% más en relación a 2013.
Los cereales, por el contrario, cayeron 12,5% respecto al año anterior, afectados por las previsiones de una producción récord y abundantes stocks.
El indicador de FAO es un índice ponderado en base a los intercambios comerciales que hace el seguimiento de los precios de los cinco principales grupos de alimentos básicos en el mercado internacional: cereales, carne, productos lácteos, aceites vegetales y azúcar. Cuatro de esos índices cayeron en 2014 y están en su nivel más bajo en cinco años, o cerca del mismo.
El índice de precios de los cereales promedió 183,9 puntos en diciembre, 0,4% más en relación a noviembre, al subir los precios del trigo por el temor de que Rusia pudiera restringir las exportaciones. Sin embargo, el incremento se vio limitado por la fortaleza del dólar. Por otro lado, los precios del arroz cayeron fuertemente a causa de la abundante oferta exportadora.
El índice de precios de los aceites vegetales bajó en diciembre un 2,4%, hasta su nivel mínimo en cinco años de 161 puntos, debido principalmente a la menor demanda de aceite de palma como materia prima del biodiesel, vinculada a la caída de los precios mundiales del petróleo. Sin embargo, el exceso de lluvias al final del año ralentizó la recolección y trituración en Malasia, apoyando los precios del aceite de palma, que tiene el peso mayor en este subíndice.
El índice de precios de los productos lácteos disminuyó 2,3%, a 174 puntos, su nivel más bajo desde finales de 2009, al ralentizarse las importaciones de China y Rusia y dejar abundantes suministros para la exportación en los mercados internacionales. Las caídas de precios fueron mayores para la leche en polvo, mantequilla y queso.
El índice de precios de la carne también se redujo en diciembre, 1,9% respecto al mes anterior, ya que un dólar más fuerte frenó las cotizaciones de los precios de la carne de cordero de Oceanía y cerdo de Europa. Sin embargo, en 204 puntos, este índice está cerca de sus máximos mensuales históricos y aumentó 8,1% en 2014, respecto a 2013, el único grupo de productos básicos que marcó mayores precios medios durante el año.
El índice de precios del azúcar cayó 4,8%, a 291 puntos en diciembre, su nivel más bajo en cuatro años, en gran parte debido a la abundante oferta en los principales países productores, como Brasil. La caída de los precios del petróleo, que redujo la demanda de cultivos de azúcar para ser convertidos en etanol, también pesó en las cotizaciones del azúcar.