De “la mano de Dios” a la “messimanía”, en Bangladesh se festeja como en Buenos Aires

Desde niños hasta ancianos, muchos luciendo camisetas de la selección u ondeando banderas argentinas, la multitud permaneció de pie durante casi todo el partido mientras lo veían en pantallas gigantes en la principal plaza de la Universidad de Daca, la capital.

La agencia francesa AFP reportó que unas 12.000 personas podían ver cómodamente los encuentros a través de tres enormes pantallas LED instaladas en el campus.

Tawsif Imran, un estudiante, afirmó que había acudido con sus amigos para ver a su futbolista favorito, Messi, que juega su (presumiblemente) última Copa del Mundo.

"Cuando era niño, mi padre me contaba que Argentina es un gran equipo. Pero cuando crecí, y empecé a entender el fútbol, me convertí en un gran fan de Messi", explicó a la AFP durante el entretiempo. "Espero que ganemos, (Messi) se lo merece", añadió.

Poco antes, cuando el astro del París Saint-Germain erró un penal, el público quedó mudo. Pero cuando Alexis Mac Allister marcó su primer tanto, el campus estalló con el sonido de las vuvuzelas y los petardos.

El ruido fue ensordecedor cuando Julián Álvarez marcó el segundo gol en el minuto 67, y el sonido de las motocicletas se mezcló con el de las celebraciones. Todo fue pura alegría cuando el pitido final del árbitro confirmó que Argentina había clasificado a las eliminatorias.

Futboleros

En Bangladesh, el deporte nacional es el criquet, un juego heredado de la antigua metrópolis colonial, Gran Bretaña. Su selección es incluso una potencia. Pero ese interés se convierte en pasión por el fútbol con cada Mundial.

La presentadora del canal de noticias de Bangladesh Somoy News ya había decidido dar las noticias de la noche vestida con una prenda poco habitual: una camiseta de la selección de fútbol de Argentina.

Esta última imagen, registrada en la TV bangladesí el sábado, levantó todas las barreras. Varios presentadores de noticias aparecieron de ahí en adelante en cámara con la misma camiseta. Con el número 10, de Messi, que antes fue la de Maradona.

Para los 168 millones de habitantes de Bangladesh, una pequeña nación asiática ubicada a más de 17.000 kilómetros de Argentina, el fanatismo se ha vuelto una rutina cada vez que juega la albiceleste.

¿La razón? “En Bangladesh hay una locura por Argentina y su equipo de fútbol masculino”. Para que no queden dudas: así lo cuenta la cadena británica BBC News.

Y no se trata sólo de presentadores de las noticias: ocurre cuando juega la selección que lidera Lionel Messi en Qatar 2022.

Para el partido contra México, que comenzó a la una de la madrugada y terminó a las tres, millones de personas llenaron las plazas donde había pantallas gigantes trasmitiendo el partido.

Pero no sólo es Argentina. También hay hinchas que hacen fuerza por el otro gigante del fútbol sudamericano, Brasil.

Y eso ha conducido a una rivalidad "adoptada", que ha llegado incluso a causar disturbios. Por ejemplo, en 2021, en la víspera de la final de la Copa América entre ambas selecciones, se produjeron incidentes entre los seguidores de brasileños y argentinos.

Los aficionados de uno y otro equipo se enfrentaron a puñetazos en Brahmanbaria, a 120 kilómetros al este de la capital, Daca. La policía tuvo que intervenir.

La pregunta es obvia: ¿de dónde viene tanta pasión?

La mano de Dios

La locura por la selección argentina se gestó en Bangladesh durante el Mundial que se jugó en México en 1986.

En aquel certamen, muchos bangladesíes quedaron prendados de la actuación de Diego Armando Maradona, que lideró la selección argentina que ganó por última vez un mundial.

Su partido más memorable, el de la "mano de Dios" y el "gol del siglo" contra Inglaterra en cuartos de final, marcó a una generación, relata la cadena británica.

"La mano de Dios generó también un feroz debate aquí, aunque la mayoría decidió ignorarla porque la memoria de la guerra de las Malvinas (o Falklands) seguía viva en la mente de los bangladesíes", relata una columna del periódico nacional Dhaka Tribune.

Al igual que en muchos lugares, la victoria de la albiceleste en 1986 fue vista por muchos como una reivindicación contra el resultado de la guerra de 1982.

Un sentimiento que fue compartido también en Bangladesh que, por casi 200 años, hasta 1947, fue parte de la antigua India colonial bajo el control británico.

Sembrada la pasión por Argentina, esta naturalmente encontró su rivalidad con aquellos que simpatizaban con Brasil, uno de los clásicos latinoamericanos con más historia.

Que gane el mejor

"Como país del 'tercer mundo', los bangladesíes conectaron muy bien con los países latinoamericanos, quienes también habían sufrido los mismos perjuicios económicos y la explotación de Occidente", explica el artículo de Dhaka Tribune.

Si las predicciones aciertan y tanto Brasil como Argentina avanzan en Qatar 2022 podrían encontrarse en las semifinales.

Y un enfrentamiento entre ambas selecciones es una posibilidad que ya baraja la policía de Bangladesh, por si se repite los de la final de la Copa América de 2021.

En ese año se determinó que en algunas provincias del país no se iba a transmitir el partido en pantallas gigantes, con el fin de evitar las aglomeraciones.

Porque es en esos partidos donde se ha presentado problemas. Durante la Copa Mundial de 2018, un chico de 12 años murió electrocutado mientras colocaba una bandera de Brasil en un poste del tendido eléctrico de la calle. Otro hombre y su hijo resultaron heridos de gravedad cuando los seguidores se enfrentaron en el subdistrito central de Bandar.

Pero lo cierto es que el fútbol es una fiesta en este país gracias a este fervor sólo compartido por el deporte nacional.

Y que gane el mejor, que va a ser celebrado no sólo en América Latina, sino también en un lejano rincón de Asia.

Aficionados bangladesíes de Brasil, que a veces mantienen debates tranquilos, pero también violentos con sus homólogos de Argentina, acudieron asimismo al juego para animar a sus rivales.

"Soy fan de Brasil. Pero mis amigos que van por Argentina me han traído hoy aquí. Deseo un Brasil-Argentina en semifinales", dijo el empresario Rashidul Islam.

Los vendedores ambulantes de comida y bebida también disfrutaron del encuentro, felices por la multitud presente.

Humayun Kabir, un vendedor ambulante de ropa, le dijo a AFP que sus ventas de remeras de la selección se habían disparado en este Mundial.

"Estoy ganando más dinero que en cualquier otra temporada", aseguró con una amplia sonrisa, explicando cómo los aficionados locales querían sentirse parte de la emoción.

Argentina se enfrenta a Australia en octavos el domingo y Humaira Tasneem, una estudiante de la universidad de Daca dijo “seguramente vendremos a animar a Messi”.