El balance del VAR según Larrionda

El codazo de Gonzalo Jara al alemán Timo Werner en la final de la Copa Confederaciones mereció la expulsión? ¿Qué le pasó a Wilmar Roldán cuando se equivocó al mostrarle la roja a un jugador de Camerún? ¿Por qué en el tumulto entre mexicanos y neocelandeces solo hubo tres amarillas? El sistema de videoarbitraje (VAR) tuvo en la Copa Confederaciones de Rusia un tercer banco de pruebas, dejando dudas pero también certezas. Referí charló con Jorge Larrionda para conocer de primera mano cómo vio FIFA puertas adentro el desembarco de la tecnología en el fútbol.

Larrionda, árbitro entre 1993 y 2012 y mundialista en Alemania 2006, es actualmente instructor de árbitros en FIFA y también en la Conmebol, donde además de entrenar jueces tiene injerencia en las designaciones.

A la Copa Confederaciones de Rusia viajó con una semana de antelación, se alojó en San Peterbursgo y durante siete días en turnos dobles preparó junto al equipo de instructores FIFA a los árbitros del torneo con el nuevo sistema de videoarbitraje.

"Los jueces de VAR ya habían tenido seminarios organizados por FIFA y algunos ya habían participado en el Mundial de Clubes. Son jornadas de tiempo completo; de mañana se va al campo de juego con futbolistas con el VAR instalado y de tarde se hacen sesiones de teoría con simuladores proporcionados por la empresa", contó Larrionda.

"En este tipo de entrenamientos lo primero que se persigue es que el error no suceda, tanto en el campo como en el salón simulando jugadas lo más cercanas posibles a la realidad. Después, en el uso específico del VAR en los entrenamientos y en las clases teóricas se simulaba la comunicación para afinar detalles de interacción de modo tal que se puedieran optimizar los procesos de comunicación para que el impacto del tiempo de demora en la toma de decisión final fuera el menor posible", contó Larrionda.

El uruguayo, que en FIFA comparte tareas con nombres ilustres del referato como Pierluigi Colina o Massimo Bussaca, hizo un balance altamente positivo del VAR: "Estamos en una etapa de experiencia donde para todos fue la primera vez a nivel de selecciones mayores. Observamos cómo se adaptaba el árbitro y el ambiente futbolístico a las situaciones críticas con un foco que es bien claro: proteger la integridad del juego e intentar que los resultados de los partidos estén en consonsancia con el juego".

"A mi juicio, en la Copa Confederaciones, comparativamente se observaron grandes similitudes con el Mundial de Clubes por tratarse de futbolsitas profesionales que mostraron un alto nivel de expectativa sobre la tecnología", comentó Larrionda.

"En estos torneos tenemos contacto antes con los equipos donde se les informa el funcionamiento del VAR y los futbolistas se mostraron muy interesados, con una mentalidad muy positiva porque se dan cuenta que va en beneficio de ellos".

"Hay situaciones objetivas y muy finas como los fuera de juego donde el uso de la tecnología es una necesidad para el fútbol moderno, por la velocidad con la que se juega. Y en ese sentido, esas situaciones fueron las que tuvieron mayor impacto en la estadística de jugadas revisadas", expresó Larrionda.

En la Copa Confederaciones se realizaron 15 intervenciones reales, que son las situaciones donde el árbitro detiene el juego para efectuar un chequeo o revisión.

"Es un promedio de casi una por partido porque se jugaron 16 encuentros. De las 15 revisiones, ocho significaron un cambio en la decisión original del árbitro, es decir, una cada dos partidos de promedio. La mayoría de las situaciones fueron por situaciones de fuera de juego", contó Larrionda.

En el partido debut de Chile, contra Camerún, el VAR determinó la anulación de un gol de Eduardo Vargas sobre el fin del primer tiempo y luego la convalidación de un tanto del mismo delantero. En ambos se cambió la decisión original de los líneas.

Las capturas de pantalla sembraron dudas sobre las decisiones del VAR. Pero el software del sistema de videoarbitraje permite trazar líneas en el campo para cotejar las posiciones del delantero que busca la habilitación y el último defensor rival.

"El trazado es bidimensional lo que da una idea prácticamente 100% de seguridad aunque no es tridimensional. En el offside no solo hay que tener en cuenta los pies sino también la inclinación del cuerpo por lo que hay que ser muy celoso para revisarlas", comentó Larrionda.

Si bien varía según la competición, los jueces de VAR tuvieron a disposición a 25 cámaras en cada partido.

"Son tres los jueces que siguen el partido. El primero sigue el juego en vivo y cuando se introduce en una revisión, el segundo pasa a controlar el vivo. El tercero es un asistente sustituto por si algo sucede y también está en la cabina para dar soporte", dijo Larrionda.

"La idea es que el árbitro de elite, el que está a cargo del alto nivel, cuente con jueces de VAR del mismo perfil, por nivel de preparación y de profesionalismo para dirigir las competiciones del más alto nivel. Debe estar 100% preparado en lo emocional y lo técnico para afrontar el desafío rápido y certero con el detalle de tener en cuenta los procesos del uso de la tecnología y también de la comunicación, que es vital", agregó.

En la Copa Confederaciones hubo dos situaciones donde el VAR falló. O mejor dicho donde el juez falló en la revisión de la jugada.

Una ocurrió en el partido entre Camerún y Alemania donde el colombiano Wilmar Roldán fue advertido de una infracción de Ernest Mabouka por podía ameritar expulsión (en el VAR se pueden revisar jugadas de expulsión pero no de amonestación). Después de ver la incidencia, Roldán expulsó a Sebastien Siani y ante las airadas protestas tuvo que volver a revisar la acción y echar al jugador correcto.

El otro juez que dejó que desear fue el gambiano Garary Gassama que al revisar la trifulca que se generó en México-Nueva Zelanda a raiz de un patadón de Michael Boxall a Héctor Herrera –con su posterior reacción–, terminó amonestando a tres jugadores cuando la lógica indicaba que debía expulsar a uno por cada lado.

El clamor popular –y más por estas tierras– pretendía que en la final, el juez serbio Milorad Mazic expulsara a Gonzalo Jara por un codazo a Timo Werner cuando se desplazó sobre una banda y le cortó la pelota con el pie abajo pero dejó al mismo tiempo un brazo extendido, que impactó en el rostro al alemán. ¿Qué dijo Larrionda al respecto?

"En las revisiones de posibles errores arbitrales hay situaciones de hecho: un error de identidad no necesita de interpretación, es 100% comprobable. En otros, como sancionar un penal por mano o decidir una tarjeta roja por juego brusco, la interpretación del árbitro es clave y él mismo hace la revisión. Dentro de estas características hubo seis situaciones en las que el juez tuvo que revisar una decisión a indicación del VAR. Esas son las decisiones discutibles, polémicas y dejan lugar a varias opiniones. Pero el juego necesita la tranquilidad de que el juez designado tenga todos los elementos para revisar esas jugadas y en base a esos elementos tomar la decisión".

¿Qué pasará con el VAR de acá a futuro? Varias ligas internacionales comenzarán a utilizarlo a partir de agosto, inluida la Copa Libertadores. A principios de 2018, la FIFA y la International Football Association Board (conformada por las cuatro asociaciones de fútbol del Reino Unido más la FIFA y que se encarga de definir las reglas del fútbol a nivel mundial y sus cambios) deberá decidir si adapta definitiva el uso del VAR de cara al Mundial de Rusia.

"Tenemos la percepción de que el entorno del fútbol se siente más protegido en decisiones trascendentes y que este sistema da más garantías", concluyó Larrionda. l

Mediante el sistema de videoarbitraje solo se pueden revisar cuatro tipos de incidencias. La intervención moderada intenta compensar las interrupciones que puede sufrir el juego. ¿Cuáles son? Goles para el caso de saber si la pelota entró o no al arco, fueras de juego, confusiones de identidad de un jugador en cuestiones disciplinarias y jugadas de expulsión para el caso de que no sean advertidas por el juez de campo.

La Conmebol ultima detalles para implementar el uso del VAR en la Copa Libertadores a partir de las semifinales y también en la Copa Sudamericana. El costo rondaría los € 60 mil y el presidente de Conmebol, Alejandro Domínguez, ya obtuvo el visto bueno de la FIFA.

Italia, Holanda, Alemania y Portugal ya realizaron tratativas con las dos empresas autorizadas por FIFA a la utilización del VAR para implementar el sistema de videoarbitraje en el arranque de sus respectivas ligas, para la venidera temporada que ya se prepara, la 2017-2018.

"Los países que no están en la vanguardia de la innovación por un tema de inversión, cuando esta implementación del VAR concluya y tenga un resultado positivo como espero que tenga en 2018, se podrán abrir más puertas para que llegue a más ligas. Brasil lo quería incoporar a sus competiciones y eso le va a abrir puertas a otras ligas. Con el paso del tiempo creo que va a ser un camino para recorrer incluso para Uruguay", dijo Larrionda.