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El nuevo Gran Parque Central cumple 15 años, reabre las puertas y sigue creciendo
El jueves 16 de marzo de 2004, después de una emotiva ceremonia donde no faltaron las lágrimas, las máquinas comenzaron a levantar el campo de juego del Gran Parque Central. Se dio así inicio a la remodelación del histórico estadio de Nacional que se encontraba en estado de franco deterioro y con una parte de la tribuna, la principal, inhabilitada. La reinauguración, después de las obras, ocurrió el miércoles 9 de marzo de 2005 en una fiesta que terminó con un partido entre el primer equipo tricolor y Olimpia de Paraguay. Este lunes 9 de marzo de 2020 se cumplen 15 años de un día histórico, y el estadio sigue creciendo.
Nacional volverá a jugar el próximo jueves en su cancha frente a Estudiantes de Mérida por la Copa Libertadores, después de cuatro meses. El último partido que se disputó allí fue el 7 de noviembre del año pasado frente a Fénix por el Clausura, antes de que el escenario ingresara en una nueva etapa de construcción, tras un largo período de inconvenientes a raíz de la escasez de dinero. En esta oportunidad se trabajó en los niveles 0, 1 y 2 de la tribuna José María Delgado y se completó el cerramiento exterior y escaleras de esa tribuna.
El comienzo de todo
A fines de 1997 el club comenzó una reestructuración deportiva con la conducción de Dante Iocco, después de una racha de cinco años sin títulos en el Campeonato Uruguayo y el segundo quinquenio de Peñarol en su historia. Durante los tres años de gestión del dirigente que en 1980 llevó a los tricolores a ganar las copas Libertadores e Intercontinental, Nacional recuperó el camino perdido y fue campeón Uruguayo en 1998 y 2000. Ese año a Iocco lo sucedió Eduardo Ache en la presidencia, que sin la presión de ganar o ganar, tuvo un respiro y visión para emprender otras aventuras, por ejemplo renovar el viejo estadio, escenario de la primera Copa del Mundo en 1930.
La construcción de 26 palcos VIP en la tribuna José María Delgado, la reparación del campo de juego y la instalación de una mayor red lumínica, formó parte de la primera etapa de la renovación del estadio que el club presentó en 2003 ante sus socios durante la presidencia de Ache y con el vicepresidente Morgan Martínez como principal impulsor.
El costo de la obra, en tiempos en los que era impensado hacer crecer infraestructura por la crisis que atravesaba, fue calculado en US$ 500 mil y fue solventada con el arrendamiento de los palcos.
La capacidad prevista para el estadio tricolor esa primera etapa fue de 17 mil personas.
El detalle más importante en el desarrollo de esta historia de reconstrucción y ampliación del Parque Central fue que durante 60 años, desde 1944, ninguna directiva había realizado obras en el estadio tricolor y el Parque había perdido actualización de su estructura.
Dulis Patrón, un uruguayo residente en Nueva York, fue quien compró el primer palco. "Los pocos pesos que pueda juntar los voy a aportar para la obra de Morgan, para que este proyecto salga adelante. Esto parece un imposible pero sé que lo van a a conseguir", dijo el día que las máquinas comenzaron a trabajar otro histórico presidente del club: Miguel Restuccia.
Atrás de cada movimiento que se hizo para recuperar el Parque Central estuvo Morgan Martínez, quien con singular cariño, impulsó una transformación en la obra que había sufrido las consecuencias del paso del tiempo y su escasa inversión en actualización.
El primer gol
Unas 15 mil personas concurrieron el miércoles 9 de marzo a la fiesta de reinauguración del Parque. Música, declaraciones emotivas, fuegos artificiales y fútbol frente a Olimpia. Ruben Sosa, retirado en 2004, ídolo de los hinchas y entonces integrante del cuerpo técnico, fue el gran ovacionado de la noche. Nacional, dirigido por Martín Lasarte, formó con Jorge Bava; Federico Rariz, Diego Jaume, Ignacio Pallas,Ignacio La Luz; Gustavo Méndez, Fernando Machado, Sebastián Vázquez, Martín Ligüera; Gabriel Alvez y Sebastián Abreu. Después ingresaron varios jugadores más, entre ellos Sosa y Gonzalo Castro, actualmente integrante del plantel principal.
El primer gol en el nuevo estadio lo marcó un futbolista de Olimpia, pero que creció en las canteras de Nacional: Martín Parodi. Los tricolores lo dieron vuelta y terminaron ganando 3-2 con tantos de Sebastián Abreu, Gonzalo Castro y Juan Albín. El primero oficial lo hizo Sebastián Vázquez el 13 de marzo en un partido contra River Plate por el Uruguayo Especial.
Crecimiento sostenido
Las siguientes directivas y con el impulso que generó la movida de Morgan Martínez, continuaron las obras y el Parque fue creciendo año a año. Durante la presidencia de Ricardo Alarcón (2006 a 2012) y con Daniel Majic al frente de las obras, se dio la etapa de mayor crecimiento. Desde la década de 1940 no se levantaban tribunas y durante esos años se hizo la Atilio García alta, los taludes Abdón Porte y Héctor Scarone se transformaron en tribunas, se construyó el codo de la García y la Porte, y 42 placos, además de la infraestructura de vestuarios, cabinas de prensa, accesos y la plaza Bicentenario. Todo tuvo un costo de US$ 8 millones y la capacidad se aumentó a 28.000 personas.
Durante este camino de 15 años también sucedieron tropiezos. En setiembre de 2014 la Comisión Directiva de Nacional, presidida nuevamente por Eduardo Ache, presentó un proyecto para la última etapa de renovación del Gran Parque Central. Con una inversión de US$ 20 millones se ampliaría a 40 mil espectadores y se iba a construir un hotel en la tribuna Atilio García además de palcos en las cabeceras. El objetivo era generar unidades de negocio que le permitieran al club no solo utilizar el estadio para jugar al fútbol sino la infraestructura para generar otros ingresos.
En octubre de ese año Nacional remató 130 palcos y recaudó US$ 10 millones. Sin embargo, en julio de 2015 un grupo de hinchas tricolores realizó un banderazo en contra de la construcción de palcos en la Abdón Porte y se juntaron firmas para una asamblea extraordinaria. La misma se realizó el 6 de julio de 2016 y se presentó un nuevo proyecto de obras, que fue votado favorablemente y que cambió el curso del proyecto y lo llevaron a un lugar en el que se estancó bajo la presidencia de José Luis Rodríguez. Entre otros temas se resolvió no construir palcos en las cabeceras.
Con 30.000 personas en las tribunas
El 25 de setiembre de 2018 el Gran Parque Central presentó un marco nunca visto, con 30 mil personas en las tribunas. Ese día el equipo recibió a San Lorenzo por la Copa Sudamericana y se inauguró la segunda bandeja de la tribuna Abdón Porte, donde se ubica habitualmente la barra. Ese día también se entregaron los palcos de la tribuna Atilio García totalmente equipados, obras que marcaron un nuevo mojón en el dificultoso camino que emprendió el club en 2004 cuando decidió la ampliación de su estadio. En esta nueva etapa que se había iniciado a mediados de 2016, con varios proyectos presentados, algunos rechazados por los propios socios y una inversión de entre US$ 25 mllones y U$S 30 millones, la capacidad del Parque creció a casi 34 mil personas.
Después que asumió la actual directiva encabezada por José Decurnex, se formó una comisión de palquistas para resolver en conjunto la continuación de las obras. Dicha comisión está integrada por dueños de los 66 palcos de los niveles 0, 1 y 2 de la tribuna Delgado y por quienes pagaron los palcos en los niveles 3, 4, 5 y 6 que nunca recibieron. Terminada la primera parte, se continuará con el resto. Los directivos calcularon una inversión de US$ 11 millones para terminarlo.
A 15 años de la reinauguración de las obras y reapertura del Gran Parque Central para la actividad oficial, Nacional celebra el espíritu que impulsó Morgan Martínez y avanza para completar el proyecto de ampliación.
