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El triunfo silencioso de Nacional: ¿qué hizo para tener a Mejía en una fecha FIFA?
El fútbol se alimenta de goles y los hinchas viven al ritmo que la pelota infla la red. Es así en Uruguay y en el mundo. Caen técnicos, y se consagran técnicos. Sin embargo, también hay jugadores que son capaces de torcer esa lógica y hacer del arte de atajar un fenómeno similar al de los goleadores.
El domingo en el Paladino, el panameño Luis Mejía hizo que a los 85 minutos los hinchas de Nacional gritaran una de sus atajadas como un gol. El remate de Rodrigo Viega, quien con su pie izquierdo mandó la pelota al lugar más incómodo, al pie de apoyo del golero, obligó al arquero a realizar un movimiento casi de contorsionista para girar su cuerpo en el aire y estirar su brazo derecho hasta el extremo para desviar el balón al córners.
Mejía lo gritó como un gol. Los hinchas lo celebraron de la misma forma. Álvaro Gutiérrez reveló después del partido que se le paralizó el corazón. Nacional se llevó el triunfo 1-0, que había concretado en el marcador con el cabezazo de Mathías Laborda y aseguró con la atajada del panameño.
El detalle que ahora gana un lugar protagónico en esta historia es que si un mes atrás la gerencia deportiva de Nacional no hubiera iniciado gestiones con la Federación de Panamá para pedir que no utilizara a Mejía en la fecha FIFA de noviembre, los hinchas estarían observando con preocupación la ausencia del golero de cara al clásico por la influencia que tiene el panameño.
Hace un mes, cuando se suspendieron dos fechas del Clausura y la Mesa ejecutiva de Primera División programó el clásico para el 17 de noviembre, en Nacional analizaron el calendario y se encontraron con que el partido más importante y que iba a definir tanto en este segundo semestre, el técnico Álvaro Gutiérrez no tendría a Mejía.
En ese momento el área deportiva del club, según explicó el secretario técnico Jorge Giordano, formalizó el pedido a la Federación Panameña para disponer del golero en esta fecha FIFA. Si Panamá no lo cedía, Mejía debía jugar por su país.
Giordano explicó a Referí que fue fundamental el interés que expresó el golero por jugar el clásico. Además, el presidente José Decurnex habló del buen relacionamiento que tiene el club con la federación.
Mejía jugó un solo clásico oficial en cinco Campeonatos Uruguayo
De las estadísticas se desprende un dato curioso. Desde que Mejía llegó a Nacional en julio de 2015, solamente jugó un clásico de los 14 oficiales que disputó su equipo.
El único que disputó fue el 12 de mayo de este año, por el Torneo Apertura en el Campeón del Siglo, que igualaron 1-1.
Pudo ser titular en el clásico del Intermedio, pero una lesión le impidió estar esa tarde en el arco de Nacional, en el Estadio Centenario. Atajó Sergio Rochet, Guillermo Centurión fue suplente y el tricolor ganó 3-0.
Entre 2015 y enero de este año, Mejía fue suplente de Esteban Conde en todos los clásicos que disputó Nacional.
Mejía y la selección de Panamá
Después de atajar en las juveniles y en el arco sub 23, el golero debutó en la selección mayor de su país en 2013, cuando defendía a Fénix, y se ganó un lugar en el equipo centroamericano.
Sin embargo, su llegada a Nacional, que implicó un pasó importante en su carrera, se transformó en un retroceso en su evolución porque la falta de competencia, en tres torneos (Uruguayo 2015-2016, Uruguayo Especial 2016 y Uruguayo 2017) jugó solo dos partidos, terminó perdiendo el arco de la selección y fue suplente de Esteban Conde durante dos años y medio.
En 2018, cuando ya tenía 27 años, expresó su deseo de tener minutos en el arco de Nacional o salir del equipo para recuperar su lugar en la selección.
En ese momento, la llegada de Alexander Medina, quién rotó el arco entre Conde y Mejía, le dio al panameño los partidos de Libertadores o Sudamericana, y fue figura en los torneos internacionales.
Con la llegada de Eduardo Domínguez, Conde volvió al banco y Nacional ganó la Supercopa con el veterano golero.
Recién en mayo de este año, un mes y medio después de la llegada de Álvaro Gutiérrez a la dirección técnica de Nacional, Mejía le ganó el arco a Conde, y desde entonces, salvo por lesión no falta el panameño.
Por esa razón el golero expresó su deseo a la selección panameña, ahora dirigida por Américo Gallego, de jugar el clásico para prestigiar el lugar que se había ganado en Nacional.
Mejía jugó en 2018 seis de los 11 partidos que disputó Panamá. Faltó a dos, en agosto, por lesión, y en enero porque se trató de un partido fuera de la fecha FIFA.
Panamá jugará el viernes ante México por la Liga de Naciones de Concacaf y para la próxima semana tenía programado un amistoso con Bolivia, que se suspendió.
No tendrá a Viña para el clásico
Consultado Giordano acerca de si Nacional realizó gestiones con el cuerpo técnico de la selección nacional que encabeza Óscar Washington Tabárez para pedir a Matías Viña para el clásico, dijo que el club no hizo planteamientos sobre el lateral.
Viña y Giovanni González, de Peñarol, son los dos únicos futbolistas del torneo local que viajaron con la selección a los partidos amistosos del viernes con Hungría y el lunes con Argentina.
