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En el siglo XXI las finales clásicas son de Peñarol
Cada clásico entre Peñarol y Nacional resume una historia diferente donde los contextos, los protagonistas y los actores de reparto suelen cambiar. Lo que no cambia es el resultado porque en tres de las cuatro definiciones del nuevo siglo Peñarol terminó festejando.
Si bien es cierto que Nacional cerró el milenio con una vuelta olímpica ante Peñarol (igualó 1-1 y le ganó 1-0 a Peñarol en las finales del año 2000), desde 2001 hasta acá Peñarol consolidó un dominio en una era marcada también por las definiciones de los equipos chicos en el medio.
Cuando Defensor Sporting, Danubio, Wanderers o Rocha no estuvieron en la definición, los grandes se enfrentaron en cuatro ocasiones con tres victorias mirasoles.
El primer antecedente data de diciembre de 2003 cuando Peñarol y Nacional se citaron en el Estadio Centenario para medirse por la final del Campeonato Uruguayo. El equipo de Diego Vicente Aguirre había ganado el Torneo Clausura mientras que los dirigidos por Daniel Carreño se habían adueñado del Torneo Apertura.
Ese clásico se definió con un gol de cabeza de Joe Bizera, tras un tiro libre de José Luis Chilavert. El plantel campeón de Peñarol tenía, entre otros jugadores, a Pablo Bengoechea, Carlos Bueno, Nicolás Rotundo, Fabián Césaro y a dos integrantes actuales del plantel: Cristian Rodríguez y Fabián Estoyanoff.
Hubo que esperar varios años para que Peñarol y Nacional volvieran a una final. Y fue por el Campeonato Uruguayo de la temporada 2009/2010. Eduardo Acevedo era el técnico tricolor mientras que Aguirre repetía en el banco aurinegro. Tras dos semifinales con una victoria para cada uno, un tercer clásico definió la contienda con Nacional obligado a ganar tras perder una ventaja de 10 puntos en la tabla anual. Alejandro Lembo, hoy gerente deportivo de Nacional, abrió la cuenta para el tricolor que con ese resultado se coronaba campeón pero Matías Aguirregaray puso el empate definitivo que le dio el título a Peñarol. Era la segunda vuelta olímpica ante los tricolores en el nuevo siglo.
La única conquista de Nacional en finales contra Peñarol fue para la temporada 2014/2015 cuando el tricolor venció 3-2 a Peñarol.
