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Federer y Nadal... ¡gracias!

Definen el torneo en una rivalidad que marcó la última década y parecía no volver a repetirse

28 de enero de 2017 5:00 hs
El Observador | Redacción

Por  Redacción

Cuando Rafael Nadal logró doblegar a al búlgaro Grigor Dimitrov en un partido épico, a cinco sets, por 6-3, 5-7, 7-6 (7/5), 6-7 (4/7) y 6-4, los fanáticos del tenis saltaron de sus asientos.

No solo porque el español volvió a demostrar todo su temple y jerarquía para volver a ser un hombre fuerte en el circuito cuando las últimas temporadas lo tenían mermado físicamente, sino porque definirá el título ante el mítico Roger Federer, que había limpiado en semifinales a su compatriota Stan Wawrinka.

Será la primera final entre dos viejos conocidos en un torneo de Grand Slam desde la de Roland Garros en 2011, con ventaja para el español por 6-2 en las ocho finales disputadas hasta ahora entre los cuatro 'grandes'.

La del domingo será la final que todos los aficionados al tenis deseaban (la transmisión de ESPN para Uruguay comienza a la hora 5.30), una rivalidad histórica en la última década entre dos exnúmero uno y que parecía que nunca más se iba a volver a repetir por los problemas físicos que tuvieron ambos tenistas el pasado año.

"El año pasado fue duro, me ha costado volver a mi mejor nivel. He trabajado mucho, pero ni podía soñar con llegar a la final en mi segundo torneo del año", admitió el español aún con el cuerpo caliente luego de la victoria ante Dimitrov por 6-3, 5-7, 7-6 (7/5), 6-7 (4/7) y 6-4, en un maratónico partido que insumió 4 horas y 56 minutos.

El suizo había derrotado el jueves en la primera semifinal a su compatriota Stan Wawrinka también en cinco sets, por 7-5, 6-3, 1-6, 4-6 y 6-3, para clasificarse para su primera final en un Grand Slam desde el US Open 2015.

A sus 35 años, Federer se perdió gran parte de la pasada temporada por una lesión de espalda y después de rodilla.

Nadal, ganador de 14 torneos del Grand Slam, buscará su segundo título en Australia tras el 2009, en la que venció precisamente a Federer en cinco sets.

El español, de 30 años, jugó otras dos finales, en 2012 y 2014, perdiendo en ambas ante el serbio Novak Djokovic y el suizo Stan Wawrinka, respectivamente.

Federer, por su parte, suma 17 Grand Slams, cuatro de ellos en Melbourne (2004, 2006, 2007 y 2010).
"Creo que ninguno de los dos nunca pensamos que íbamos a encontrarnos de nuevo en la final del Abierto de Australia", dijo Nadal, cuya última final fue en su noveno título de Roland Garros.

"Pero aún seguimos aquí, luchando, eso es lo importante y lo que lo hace especial. Ahora tengo que recuperarme y descansar bien", añadió Nadal, ganador de 14 torneos del Grand Slam, y que el domingo buscará su segundo título en Australia tras el 2009.

El hecho de que Nadal tenga un balance positivo respecto a Federer no significa nada para el español: "Eso fue hace mucho tiempo (las finales anteriores). Es un partido diferente, un momento diferente para ambos. Creo que este partido será completamente diferente a todos lo que pasó antes", aseguró el mallorquín.

Tras ganar a su compatriota Wawrinka en semifinales, Federer también recordó su rivalidad con Nadal: "Rafa es el mayor desafío de mi carrera. Soy su primer fan. En un luchador extraordinario. Hemos tenido partidos épicos".

Federer y Nadal, que dividieron las aguas del tenis entre los fanáticos de la técnica y la garra, se vuelven a encontrar en su lugar preferido: una final de Grand Slam.

Roger Federer


Edad: 8 de agosto de 1981 (35 años)
Nacionalidad: Suiza
Brazo hábil: Derecho
Ránking actual: 17º del mundo
Títulos: Ganador de Wimbledon: 2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2009, 2012; Abierto de Australia: 2004, 2006, 2007, 2010; Roland Garros: 2009; Abierto de EE. UU: 2004, 2005, 2006, 2007, 2008.
A sus 35 años, Federer se perdió gran parte de la pasada temporada por una lesión de espalda y después de rodilla. Volvió cuando pocos lo esperaban y demostró una gran jerarquía para llegar a la final.

El camino de Roger
Jürgen Melzer: 7–5, 3–6, 6–2, 6–2
Noah Rubin: 7–5, 6–3, 7–6, (7–3)
Tomáš Berdych: 6–2, 6–4, 6–4
Kei Nishikori: 6–7(4–7), 6–4, 6–1, 4–6, 6–3
Mischa Zverev: 6–1, 7–5, 6–2
Stan Wawrinka: 7–5, 6–3, 1–6, 4–6, 6–3

Rafael Nadal


Edad: 3 de junio de 1986 (30 años)
Nacionalidad: España
Brazo hábil: Izquierdo
Ránking actual: 9º del mundo
Títulos: Ganador de Wimbledon: 2008, 2010; Abierto de Australia: 2009; Roland Garros: 2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014; Abierto de EE. UU: 2010, 2013.
Nadal tuvo que retirarse de Roland Garros por una lesión en la muñeca que le impidió después acudir a Wimbledon. Jugó lesionado los Juegos Olímpicos de Rio donde llegó a semifinales en individuales y ganó el oro en dobles.

El camino de Rafa
Florian Mayer: 6–3, 6–4, 6–4
Marcos Baghdatis: 6–3, 6–1, 6–3
A. Zverev: 4–6, 6–3, 6–7(5–7), 6–3, 6–2
Gaël Monfils: 6–3, 6–3, 4–6, 6–4
Miloš Raonic: 6–4, 7–6(9–7), 6–4
Grigor Dimitrov: 6–3, 5–7, 7–6(7–5), 6–7(4–7), 6–4

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