La tienda musical de iTunes, que hoy cumple diez años, se convirtió en mucho más que una solución; cambió la forma en la que consumimos música y accedemos al entretenimiento. i Tunes es la mayor tienda minorista de música y se ha ampliado a libros y revistas. Disponible en 119 países, esta semana reportó un récord de ganancias de 2.400 millones de dólares para el primer trimestre.
Pese a sus diez años de vida enfrenta nuevas interrogantes sobre cómo seguirá dominando la próxima década o si podrá hacerlo. Ante la competencia de servicios por subscripción como Spotify y otros como Amazon.com, Netflix y Hulu, iTunes posiblemente tendrá que reinventarse para mantenerse en la cima del entretenimiento digital.
Eddy Cue, vicepresidente senior de software y servicios para Internet de Apple Inc., rechazó hacer declaraciones sobre reportes de que la empresa lanzará un servicio de radio o algo similar para competir con Spotify. "Hemos podido agregar y expandir y hacer muchas cosas para que el producto sea mucho mejor", dijo Cue, quien fue parte integral de la creación de iTunes. "La razón por la que será maravilloso en los próximos 10 años es porque la gente todavía quiere acceder y quiere más de lo que está disponible hoy".
Inicialmente disponible sólo para usuarios de Mac, iTunes debutó dos años después del revolucionario iPod, otro producto de Apple. Con un catálogo de 200.000 canciones — frente a las decenas de millones en la actualidad — iTunes llegó a una industria que parecía perder la batalla contra las descargas ilegales pero que se mostraba escéptica ante la nueva tienda musical.
Muchos refunfuñaron cuando el cofundador de Apple Steve Jobs dijo que todas las canciones estarían disponibles por un máximo de 99 centavos de dólar (en la actualidad las canciones pueden costar hasta 1,29 dólares) y que los usuarios tendrían un mayor control sobre su colección musical en términos de portabilidad y propiedad. "En el caso de las disqueras, sentimos que podíamos convencerlas de que teníamos una propuesta de negocios que sería mejor para ellas a largo plazo y les dimos la oportunidad de competir con la piratería", recordó Cue.
Sin embargo, i Tunes también domina el mercado de videos digitales y abarca el 67% de las ventas de programas de televisión y el 65% de películas, según la empresa NPD group.
