Trabajando más de lo pensado, Japón arrancó con victoria ante Rusia 30-10 el Mundial de rugby 2019. El local fue perdiendo durante buena parte del primer tiempo, pero en el segundo, a fuerza de mayor resto físico, dominó a Rusia y dio vuelta el encuentro, incluso sumando un punto bonus que puede ser clave en la lucha por la clasificación que tendrá junto a Irlanda, Escocia y Samoa.
Rusia puede estar alegre por el resultado
Hace tres meses, en la Nations Cup de Montevideo, los rusos cayeron 48-26 con Uruguay, hace un mes 85-15 con Italia y también perdió con Jersey, un equipo de segunda de Inglaterra. Las apuestas, sin arriesgar demasiado, podían estar en 50 puntos de diferencia. Sin embargo, los rusos hicieron un partido inteligente: sin mostrar mucho juego, usando muchos kicks para complicar a al fondo japonés, estableciéndose fuertes en el scrum. Llegaron al try gracias a un grosero error del fullback japonés que no pudo tomar un kick, pero luego carecieron de ideas y de juego en las varias chances que tuvieron en el partido.
Japón debe mejorar
Lejos estuvo de ser el equipazo que venció a Sudáfrica en el inicio de Inglaterra 2015. Fue un equipo maniatado, nervioso, con muchos errores de manejo y que nunca pudo largar su juego veloz. De todos modos tuvo la virtud de encontrarle la vuelta al partido y lastimar de pelota recuperada. De acá en más debería levantar, porque tiene una serie dura: Irlanda el sábado 28, Samoa el sábado 5 de octubre y Escocia el domingo 13. Eso sí: es el equipo que más días de descanso tiene en toda la primera fase.
¿Buena noticia para un Mundial de 24?
Rusia clasificó al Mundial por la ventana, luego que España y Rumania fueran descalificados por usar jugadores que no cumoplían con las norales de nacionalidad. Es, de alguna forma, el equipo 22 del mundo, si se toman en cuenta los proceso de clasificación al Mundial. Logró un rendimiento parejo con Japón, que lucha por entrar al Tier 1, lo que es un argumento a favor de quienes opinan que la copa del mundo puede subir a 24 equipos sin perder competitividad.
"El partido mostró que los chicos estaban nerviosos. Hay puestas muchas expectativas en ellos. Nos hemos preparado bien, pero hasta que no llegas aquí, no te das cuenta de la presión que tienen", dijo el neozelandés Jamie Joseph, seleccionador de Japón.
22/09 (4h45): Irlanda - Escocia
24/09 (7h15): Rusia - Samoa
28/09 (4h15): Japón - Irlanda
30/09 (7h15): Escocia - Samoa
03/10 (7h15): Irlanda - Rusia
05/10 (7h30): Japón - Samoa
09/10 (04h15): Escocia - Rusia
12/10 (7h45): Irlanda - Samoa
13/10 (7h45): Japón - Escocia
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