Ante Djokovic voy a intentar jugar concentrado, al límite, con todas mis posibilidades. Es un poquito pronto para mí este partido”. Las palabras son de Rafael Nadal. En la antesala de la definición del Masters 1000 de Montecarlo, el torneo que el español ganó en forma consecutiva en los últimos siete años. Tal es el respeto que infunde en estos tiempos la impresionante figura tenística de Novak Djokovic.
La cita está pactada para este domingo a la hora 8.30 de Uruguay y podrá verse por la pantalla de ESPN.
Será el 31º enfrentamiento entre estas dos bestias del tenis que el pasado 29 de enero batallaron durante cinco horas y 53 minutos para definir el Abierto de Australia en lo que fue la final más larga en la historia de los Grand Slams.
Nadal aventaja al serbio en duelos directos por 16-14 y ambos protagonizaron 12 finales en el circuito. Djokovic está 7-5 arriba porque ganó las últimas siete que disputaron, es decir todas las del año pasado más Australia de este 2012.
Con el asalto al polvo de ladrillo (Madrid y Roma), Nole se aseguró el año pasado el número uno mundial en semifinales de Wimbledon. Pero en ese torneo igual se dio el gusto de coronarse ante Nadal. Después hizo lo propio en el US Open tomándose revancha de la final perdida ante el manacorí en 2010. Así la ventaja en el primer puesto ATP fue ampliándose: hoy es de 3.455 puntos.
El domingo escribirán un nuevo capítulo de sus duelos vibrantes.
Nadal lo hará tras despachar ayer en semifinales al francés Gilles Simon por 6-3 y 6-4).
El español sumó así su triunfo 41 en Montecarlo.
Ante Simon ofreció, por momentos, su mejor versión y solventó el partido después de una hora y 50 minutos.
Nadal se aferró a su saque para sacar el partido adelante. Simon amenazó el servicio del español en siete ocasiones. Pero no aprovechó ninguna. El balear, sin embargo, rompió una vez en cada set y le sirvió para ganar el duelo sin excesivos problemas.
“Me hace ilusión jugar y el hecho de estar en la final ya está bien para mí. Me ha ganado las siete últimas veces y tengo poco que perder. Todo por ganar. Intentaré jugar sólido y atrevido”, expresó Rafa en la conferencia de prensa post partido.
Sobre el triunfo ante Simon expresó: “Era un partido complicado, con viento y ante un rival inteligente que te hace jugar de forma extraña. En la primera manga se me complicó con el tres iguales y 15-40. Estuve acertado en las bolas de break que tuve en contra. Es una gran felicidad estar aquí en otra final”, dijo.
Al español no le extrañó la resistencia ofrecida por el galo.
“Simon tuvo su mejor año en el 2008 y después ha tenido problemas en la rodilla pero tiene un talento increíble. Falla poco. A mí no me ha sorprendido. Le he visto bastante fino con pocos errores y contraatacando muy bien. Estás indeciso a la hora de jugar con él y va a tener un buen año”.
Djokovic, por su parte, derrotó al checo Tomas Berdych por 4-6, 6-3. 6-2.
El serbio se encontró con más dificultades de las previstas para doblegar a un rival al que había derrotado en nueve de las 10 veces en las que se habían enfrentado y que desplegó un buen juego en el primer set, en el que se impuso por 4-6.
Sin embargo, el tenista de Belgrado logró equilibrar la balanza en el segundo set, para acabar venciendo de forma holgada en el tercero.
Así allanó su camino a la final y a un nuevo encuentro con Nadal. Y la emoción está asegurada.
Nadal le gana 9 a 2
El polvo de ladrillo es la superficie donde Nadal despliega su mejor tenis mientras que Djokovic se formó sobre superficies rápidas. Por eso, la estadística en la arcilla es tan favorable a Nadal: 9-2. Sin embargo, el año pasado Djokovic le ganó las finales de los Masters 1000 de Roma y Madrid en esa superficie. Esos triunfos fueron claves para llegar al número uno ya que la temporada 2010 de Rafa en polvo había sido espectacular. Del mismo modo en que el español se empleó a fondo para mejorar en césped y cemento para equipararse primero y luego desbancar del uno a Roger Federer, Djokovic hizo lo mismo en arcilla ante Nadal.
