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El estreno perfecto de Lionel Messi: golazo y triunfo para Inter de Miami en un espectáculo extraordinario
Lionel Messi tuvo un estreno perfecto en Inter de Miami con un golazo en la hora, de tiro libre, que le dio el triunfo a su equipo frente a Cruz Azul de México por 2-1 este viernes, en la inauguración de la Leagues Cup y en el primer partido del crack argentino en su nuevo club.
El encuentro comenzó a la hora 21 de Uruguay, con Messi en el banco de suplentes.
El dominio del Cruz Azul llegó a ser aplastante en la primera hora pero no logró concretar ninguna de las numerosas ocasiones, incluido un tiro al palo del argentino Carlos Rotondi.
Enfrente, Inter de Miami trataba de sacar provecho de los pocos balones que tocaba. Un par de jugadas de su extremo Robbie Robinson, el mejor del equipo en la primera parte, fueron la única esperanza de una reacción.
Ésta llegó justo antes del descanso con una gran jugada del extremo finlandés Robert Taylor. Recibió por la izquierda, amagó con desbordar al lateral contrario, regateó hacia adentro, aceleró y colocó un disparo pegado al palo opuesto al que no pudo llegar el golero en el minuto 44.
Luego llegó el turno de que el 10 saltara a la cancha a los 54 minutos, junto a Sergio Busquets y Josef Martínez.
El capitán argentino recibió una enorme ovación de su nueva afición en el estadio DRV PNK, en Fort Lauderdale (norte de Miami), al saltar al césped cuando su equipo vencía por 1-0.
Así se vivió ese momento:
Antuna igualó para los mexicanos a los 53 minutos.
En los minutos adicionales llegó a través de un golazo de tiro libre de Messi, una de sus especialidades, el gol del triunfo.
Así anunció su club la integración del equipo para este partido, con el 10 en el banco:
Los detalles: Inter de Miami 2-Cruz Azul 1
Leagues Cup - Fase de grupos
Estadio: DRV PNK (Fort Lauderdale, Florida, Estados Unidos)
Árbitro: Said Martínez (HON)
Goles: Robert Taylor (minuto 44), Lionel Messi (90+4) para Inter, y Uriel Antuna (65) para Cruz Azul.
Inter Miami: Drake Callender - DeAndre Yedlin, Sergii Kryvtsov, Kamal Miller (Christopher McVey, 74), Ian Fray (Noah Allen, 30) - Dixon Arroyo, Benjamin Cremaschi (Lionel Messi, 54), David Ruiz (Sergio Busquets, 54) - Robert Taylor, Robbie Robinson y Leonardo Campana (Josef Martínez, 55). DT: Gerardo Martino.
Cruz Azul: Andrés Gudiño - Rodrigo Huescas (Juan Escobar, 30), Carlos Salcedo, Rafael Guerrero, Ignacio Rivero - Jesús Dueñas, Carlos Rodríguez (Christian Tabó, 78), Uriel Antuna - Moisés Vieira (Augusto Diego Lotti, 78), Carlos Rotondi y Díber Cambindo (Kevin Castaño, 64). DT: Ricardo Ferretti.
La previa del debut de Messi
Messi, de 36 años, se incorporó a principios de esta semana a los entrenamientos del Inter Miami y se espera que este mismo viernes disponga de sus primeros minutos de juego frente a su nueva afición en el estadio DRV PNK, en Fort Lauderdale.
El veterano mediocampista español Sergio Busquets, presentado el pasado domingo junto a Messi, tampoco aparece en el once inicial del técnico argentino Gerardo Martino.
La participación de Messi y Busquets "depende un poco de cómo esté el partido, las circunstancias. Lo hemos hablado, lo hemos entrenado, buscaremos la mejor forma para ellos", explicó Martino antes del juego en declaraciones a Apple TV+.
El defensa Jordi Alba, otro de los excompañeros de Messi en el Barcelona reclutados por el once de Miami, no se encuentra en la convocatoria para el partido.
Este duelo es el plato fuerte de la jornada inaugural de la nueva Leagues Cup, torneo que reúne por primera vez a los 47 equipos de la MLS (Estados Unidos y Canadá) y la liga mexicana.
Esta competencia, que se disputará íntegramente en Estados Unidos y Canadá hasta la final el 19 de agosto, adquirió atractivo global con la decisión de Messi de comenzar una nueva etapa en Miami a su salida del Paris Saint-Germain.
En el 11 definido por Martino tenía en la puerta el arquero Drake Callender y en defensa DeAndre Yedlin, Sergii Kryvtsov, Kamal Miller e Ian Fray.
El mediocampo contaba con acento latinoamericano con el ecuatoriano Dixon Arroyo y dos jóvenes promesas de origen argentino, Benjamin Cremaschi, y hondureño, David Ruiz.
En ataque formaban el finlandés Robert Taylor, el estadounidense Robbie Robinson y el ecuatoriano Leonardo Campana, dejando en el banquillo al delantero centro habitual, el venezolano Josef Martínez.
Messi arribó al estadio DRV PNK, donde se esperaba un lleno de unos 20.000 aficionado, en el autobús junto a sus compañeros y se sacó fotografías con algunos de los espectadores que ya se congregaban en los alrededores, muchos de ellos luciendo camisetas de su ídolo y banderas argentinas.
Entre las celebridades que acudieron al debut de Messi están Kim Kardashian y la superestrella de la NBA LeBron James, quien ganó dos anillos con los Miami Heat y ahora lidera a Los Angeles Lakers.
Inauguración de Leagues Cup
Messi viene de competir en una extenuante temporada en el Paris Saint-Germain con el esfuerzo añadido del Mundial de Catar, que conquistó con Argentina en diciembre de 2022.
El Inter necesita con urgencia a su nuevo líder para reconducir una nefasta temporada en la que ocupa el último lugar de la MLS con 18 puntos en 22 partidos.
Ante las escasas opciones de pelear por el campeonato, la Leagues Cup surge como la primera oportunidad de Messi de pugnar por un trofeo en Estados Unidos o al menos por uno de los tres boletos en juego a la Copa de Campeones de Concacaf de 2024, vía de acceso al Mundial de Clubes.
"Empezamos con expectativas, jugamos un nuevo torneo y tenemos que adaptar el equipo lo más rápido posible a una idea y es lo que trataremos de empezar a hacer hoy", señaló Martino.
Tras Cruz Azul, también último clasificado en la liga mexicana, el Inter se verá el martes ante el Atlanta United en su segundo y último partido de la fase de grupos de la Leagues Cup.
Los dos mejores clasificados de cada uno de los 15 grupos del torneo avanzarán a las eliminatorias de dieciseisavos de final, que comenzarán el 2 de agosto.
Entre otras novedosas disposiciones, la Leagues Cup estableció que ningún partido de la primera fase podrá terminar en empate.
En caso de que no haya un ganador tras los 90 minutos, cada equipo recibirá un punto y la que se imponga en los penales se embolsará otro.
