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Los Estados Unidos enviará municiones de uranio empobrecido a Ucrania
La administración de Joe Biden enviará por primera vez a Ucrania las controvertidas municiones perforantes que contienen uranio empobrecido (DU), según informó la agencia de noticias Reuters.
La munición aprovisionará los tanques Abrams estadounidenses, que supuestamente llegarán a Ucrania en las próximas semanas.
Los proyectiles, que provienen del exceso de inventario de armamento de los Estados Unidos, serían financiados por la Autoridad Presidencial de Retiro, que permite la entrega rápida de artículos y servicios de defensa desde las existencias del Departamento de Defensa a países extranjeros y organizaciones internacionales para responder a emergencias imprevistas sin la aprobación previa del Congreso. Dicha asistencia puede comenzar a llegar a los pocos días (o incluso horas) de su aprobación.
La aprobación de estos envíos sigue a una decisión anterior de la administración Biden de proporcionar municiones en racimo a Ucrania a pesar de las preocupaciones sobre los peligros que tales armas representan para los civiles y de estar prohibidas por convenios internacionales firmados por más de 100 países desde 2008.
Uno de los funcionarios dijo que el próximo paquete de ayuda tendrá un valor de entre US$ 240 y US$ 375 millones dependiendo de lo que incluya.
También se dijo que aún se estaban ultimando el valor y el contenido del paquete. La Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios por parte del periodismo.
Aunque Gran Bretaña envió municiones de uranio empobrecido a Ucrania a principios de este año, éste sería el primer envío estadounidense de municiones que probablemente generará controversia.
Si los Estados Unidos despliega proyectiles de uranio empobrecido en Ucrania, el presidente ruso Vladimir Putin amenazó con tomar represalias con proyectiles del mismo tenor, cuyo uso, según numerosos estudios científicos, está relacionados con defectos de nacimiento, abortos espontáneos y cáncer.
El uranio empobrecido es un subproducto de la producción de combustible utilizado en las centrales nucleares. Su extrema densidad les da a los proyectiles antitanques la capacidad de penetrar fácilmente los blindajes.
El uso de municiones de uranio empobrecido fue objeto de intensos debates, y organismos como la Coalición Internacional para la Prohibición de las Armas de Uranio dicen que la ingestión o inhalación de polvo de uranio empobrecido entraña riesgos seriamente peligrosos para la salud.
La coalición de la OTAN que, encabezada por los Estados Unidos, libró la guerra aérea contra Yugoslavia en 1999 utilizó municiones de uranio empobrecido. Los expertos creen que esas municiones fueron responsables del aumento de la leucemia en la región, tanto entre la población local como entre las tropas extranjeras desplegadas en la zona de guerra.
Los grupos pacifistas llevan mucho tiempo haciendo campaña a favor de la prohibición de las municiones con uranio empobrecido. En septiembre pasado, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó un proyecto de resolución de Indonesia que insta a realizar más investigaciones sobre los “riesgos para la salud y el impacto ambiental” de las armas de uranio empobrecido y pidió un “enfoque cauteloso” respecto de su uso.
La resolución fue aprobada por 147 naciones. Los Estados Unidos, el Reino Unido, Francia e Israel votaron en contra de la propuesta.
(Con información de agencias)
