En una época donde ya nadie se asusta con facilidad, volver a las fuentes de un género tan difícil como el terror parece un acierto. Al menos así lo han creído los productores de esta serie, John Logan y Sam Mendes, que han optado por recrear la elegancia del gótico y la atmósfera sórdida de una Londres victoriana tan glamorosa como letal, para situar a unos personajes bien definidos, que pretenden atrapar al espectador desde el inicio.
Pero cuidado, tampoco es que Penny Dreadfull sea solo una recreación de época, un fino baile de salón, ya que más de uno girará la cabeza para no ver los resultados del arte de Jack, el Destripador, ni querrá apreciar de cerca la furia de algunas criaturas endemoniadas. Lo bueno, en todo caso, es que aquí la sangre y el horror están al servicio de una historia.
La serie, producida por la cadena estadounidense Showtime y grabada íntegramente en Inglaterra, se compone en esta primera temporada de ocho episodios, que, más allá de la buena fotografía y el cuidado ritmo narrativo, se apoyan bastante en el talento de actores como Josh Hartnett (Pearl Harbor, La ciudad del pecado, La dalia negra), Eva Green (Los soñadores, 007 Casino Royale 300: el nacimiento de un imperio) o Timothy Dalton (007, Con licencia para matar, El león en invierno, Cromwell).
El director español Juan Antonio Bayona dirigió los dos primeros episodios que lograron captar la atención del público estadounidense con una trama que, si bien tiene un hilo conductor sólido, saca jugo también a la mezcla de figuras literarias como el doctor Víctor Frankenstein y su abominable creación, fruto de la imaginación de la escritora Mary Shelley; el eternamente joven y perturbado Dorian Gray de Oscar Wilde o el famosísimo Drácula, de Bram Stoker.
El nudo de la serie es la búsqueda de la hija del explorador sir Malcom Murray, raptada por una criatura que no se deja ver. Para encontrarla, el legendario aventurero contrata al pistolero estadounidense Ethan Chandler, quien junto a la misteriosa Vanessa Ives se meterá de lleno en un territorio poblado por seres sobrenaturales que se alimentan de sus víctimas para existir.
El primer episodio de Penny Dreadful se podrá ver hoy a la hora 22 por HBO
La serie además de abundante hemoglobina tiene una gran carga erótica, que incluye varias escenas de sexo, lo que no deja de ser un homenaje a algunos de los personajes del género que aparecen a lo largo de la historia, que siempre tuvieron una cuota de sensualidad.
Penny Dreadful debe su nombre a las publicaciones baratas que se vendían en Inglaterra en el siglo XIX, que llenaban sus páginas con relatos para asustar. La traducción misma del título une las palabras penique y espantoso.
La serie se estrenó el 11 de mayo en Estado Unidos con buenas críticas y ha logrado conseguir 4,8 millones de espectadores semanales. “Ha tenido impacto en todo el mundo, atrayendo a grandes audiencias en ambos lados del Atlántico, más que cualquiera de nuestras otras ficciones”, comentó el presidente de entretenimiento de Showtime, David Nevins, quien justificó así que ya se haya confirmado una segunda temporada, que será de 10 episodios, rodados todos ellos en Dublín.
Para quienes ya están algo cansados de zombis y vampiros juveniles, Penny Dreadful puede ser una buena alternativa.
